叶明放下碗，在脑子里把方孝直的话过了一遍又一遍。
立新规矩。从哪儿立？怎么立？他心里大致有个谱，但真要做起来，千头万绪，得一条一条理清楚。
他站起身，走到堂屋的书案前，点了盏灯，铺开一张纸，研了墨，提笔写下来。
第一条：清丈田亩，按亩纳税。先把京畿附近的几个县做试点，把那些大户瞒报的田清出来。京畿是天子脚下，做成了，影响大，别处也好跟着学。
第二条：整顿商税，取消人头摊派。安阳府那套办法搬到京城来，按铺面大小、生意好坏分等纳税。小户少交，大户多交，公平合理。
第三条：兴办工厂，修路开矿。工部那台起重机已经成了，接下来就是多造几台，用到矿上去。煤出来了，运出去，钱就来了。
他写了三条，又看了一遍，觉得还差点什么。
想了想，又加了一条。
第四条：设立学堂，培养人才。光靠他一个人不够，得有人跟着干。方先生说的那几个学生，可以先拉过来用着。再不够，就从下面提拔。
写完了，他把笔搁下，看着那张纸。
墨迹还没干，在灯光下泛着亮光。他看了一会儿，把纸折好，收进怀里。
外头传来更夫的打更声，一慢两快，是戌时三刻。
他吹了灯，躺到床上。
闭上眼，脑子里还是那些条条框框，一条一条地过，像过筛子似的。过了好一会儿，才迷迷糊糊睡过去。
第二天一早，叶明去了集贤阁。
方孝直正在二楼的窗边看书，看见他来了，放下书，摘下眼镜。
“来得早。想好了？”
叶明点点头，从怀里掏出那张纸，递过去。
方孝直接过来，展开，慢慢看了一遍。看完，抬起头，看着他。
“第一条就动京畿的田，你知道京畿的地都是谁的？”
叶明道：“知道。多半是王阁老那帮人的。”
方孝直点点头：“知道你还敢动？”
叶明道：“正是因为他们的，才要先动。动别处的，他们不疼不痒，还会拦着。动他们自己的，他们疼了，才会跳出来。他们一跳出来，事儿就摆在明面上了。”
方孝直看着他，忽然笑了。
“你这是要打蛇打七寸。”
叶明道：“方先生说过，得立新规矩。新规矩立起来，旧规矩就破了。但要立新规矩，就得先碰那些守着旧规矩的人。”
方孝直把那张纸放下，靠在椅背上，想了很久。
“行。我支持你。人手我帮你张罗，过两天就让他们去找你。但你得答应我一件事。”
叶明道：“方先生请说。”
方孝直看着他，认真道：“别急。一步一步来。京畿的田，先挑一个县试。试成了，再推下一个县。一个县一个县地推，稳当。别一上来就铺开，铺开了收不住，反而坏事。”
叶明点点头：“我也是这么想的。”
方孝直满意地笑了，拍拍他的肩。
“好。那就这么定了。你先回去准备，人到了我让他们去找你。”
叶明站起身，朝他鞠了一躬，转身走了。
午时，叶明去了城南的医馆。
医馆不大，但收拾得干净。门口挂着个幌子，写着“孙氏伤科”四个字。他推门进去，一股药味扑面而来。
一个伙计迎上来：“客官看诊？”
叶明道：“来看人的。前两天送来的那个，叫王三。”
伙计点点头，领着他往里走。穿过一条窄窄的走廊，到了最里头一间屋子。推开门，王三正躺在床上，腿上打着夹板，身上缠着绷带，脸色还是不好看，但比在牢里强多了。
看见叶明，王三挣扎着要坐起来。
叶明按住他：“别动。躺着。”
王三眼眶红了：“叶大人，您又来看小的……”
叶明在床边坐下，看了看他的伤。
“大夫怎么说？”
王三道：“大夫说，腿上的骨头接上了，养两三个月就能走路。身上的伤也不碍事，就是皮肉伤，慢慢就好了。”
叶明点点头：“那就好。好好养着，别想别的。”
王三看着他，犹豫了一下，开口道：“叶大人，那本账册……”
叶明道：“还在。你放心。”
王三的眼泪下来了，顺着脸颊淌到枕头上。
“叶大人，小的这条命是您救的。等小的好了，您让小的干什么，小的就干什么。”
叶明拍拍他的手：“先把伤养好。养好了，有用得着你的地方。”
王三用力点头。
叶明又坐了一会儿，跟他说了几句闲话，起身走了。
出了医馆，叶明没回家，直接去了工部。
后头那个院子里，孙大壮正带着几个工匠忙活。那台起重机立在那儿，比前几天又高了一截，铁架子上焊着新的部件，看着更结实了。
赵栓柱蹲在旁边，手里拿着扳手，正在拧螺丝。看见叶明，连忙站起来。
“叶大人！”
叶明走过去，看了看那台机器。
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