次日一早，天尚未亮透，秦琼便率所部精骑及拨给他的步卒，离了襄乐城外大营，向北进发。
青石岭在襄乐城北数十里外，便是预先选定的阻击阵地。
这道山梁东西走向，北面是一道慢坡，坡下是官道，直通华池方向；南面地势稍陡，俯瞰襄乐。先前高延霸定下阻击之策时，已遣了一部步卒先行至此，伐木垒石，筑了一处营垒，并挖了壕沟、设了拒马。秦琼此去，便是接管这处阵地，以为明日与杜如晦部决战的后方。
初春一月，关中平原的风冷得刮骨。
官道两旁的原野上，去冬的枯草尚未返青，一片灰黄，被风吹得贴伏在地，簌簌发抖。
路过的村庄，十室九空，断壁残垣间荒草萋萋。
秦琼策马行在队伍最前，一路行来，默然不语，只目光不时扫过沿途的地势。
副将跟在他身侧，再三窥他神色，见他始终寡言，却是安耐不住了，忍不住催马近前，低声说道：“将军，大将军临时改策，要以主力与杜如晦决战，这一仗……”
秦琼没有接话。
如前所述，昨天高延霸临时改策时，他就觉不妥。过了昨晚一夜，他再三考虑，心中依然存疑。只仍因高延霸是主将，军令已下，他只能领命而行，故此，今早出营时，他就还是没有向高延霸道出自己的疑虑。此际闻得副将问起，他沉默片刻，乃道：“且先到青石岭再说。”
行军多半日，到得傍晚时分，前方地势渐渐隆起，一道青灰色的山梁横亘在暮色之中。
梁上隐约可见新筑的营垒轮廓，几缕炊烟袅袅升起。
青石岭到了。
先期在此设防的将领，便是高延霸军中宿将董犬子，提前得报，早下了山梁迎接。
到了近前，董犬子翻身下马，叉手行礼说道：“末将参见秦将军。”
秦琼下了马，虚扶他一把，说道：“将军辛苦。”
“不敢当辛苦二字。”董犬子是卫南人，在汉军中颇有资历，但秦琼的威名於今何止是在关西唐军中，在汉军诸部中也一样如雷贯耳，他在秦琼面前，却不敢托大，态度甚是恭敬，直起身来，便引着秦琼往山梁上走，边走边说道：“末将已按大将军之令，在岭上筑成营垒，壕沟、拒马皆已完备，只等着将军前来接手。将军今既来到，便敢请将军巡看。”
秦琼即令副将率部曲进营休整，自与董犬子策马巡视营垒与阵地。
这青石岭的营垒筑在岭北坡，依着山势而建，营前挖了壕沟，沟后设有拒马，营墙上搭了几座望楼，虽不及大营严整，倒也算得妥当。秦琼沿着营墙走了一遭，又驰上岭顶，北望坡下。
暮色四合，北面的丘陵在苍茫的暮霭中渐次模糊。坡下的大片平地空空荡荡，只有风卷着枯草在夜色中翻滚。官道从北面丘陵之间蜿蜒而来，穿过岭下谷口，直通南方。
秦琼细看多时，将周近地形默记在心，又问了几句附近水源、林地的情形，这才下岭入营。
到营中大帐时，夜色悄然已临。
董犬子笑道：“营中简陋，只有粗茶淡饭，末将已经吩咐备下，请将军用些。”
正说话间，入帐一人，正是秦琼副将，却是前来禀报所带来的步骑，大致已经安顿完毕，将要用饭。秦琼点了点头，对董犬子说道：“有劳将军费心。”便待解下大氅，落座食饭。
却听帐外一阵急促的脚步声由远及近，紧接着便是亲兵的声音：“将军，斥候汇报！”
“叫他进来。”秦琼解开大氅，坐下说道。
帐帘一掀，几个斥候鱼贯而入，拜倒在地。
领头的队率抬起头来，抱拳禀报，说道：“将军，小人等查明，杜如晦部现距青石岭已不过半日路程。不过，因天色将晚，他停了行军，就地筑营。”
却这几个斥候，是秦琼在来青石岭途中，便先遣出去探听杜如晦动向的。
秦琼问道：“可有近处窥探？”
斥候队率面露难色，说道：“敢禀将军，小人等到时，杜如晦部尚正在筑营，营外游骑密布，戒备甚严，小人等因不敢过於靠近，所见者，不过其筑营规模，虚实未能尽知。”
这几个斥候都是精卒，若非杜如晦防备严密，也不至於如此谨慎。
秦琼微微颔首，并未责备，只道：“你等辛苦了，先下去歇息用饭。”
待这几个斥候退下，帐帘掀开，又有人进来，捧着食案，却是送饭食的来了。秦琼任由他们将饭菜摆上，未急着动箸，只手指轻敲案几，目落帐壁悬挂的地图上，沉吟不语。耳听得董犬子说道：“将军，请用饭吧。”秦琼收回视线，捡起个干饼，草草吃了几口，便即站将起身。
董犬子不解其意，慌忙也起身来，赔罪说道：“将军，粗茶淡饭，还望莫要嫌弃。这青石岭偏僻，末将仓促间也只能备下这些了，将军若是觉得不合口味，末将再让人去弄些野味来。”
“不是这回事。”秦琼摆了摆手，重将大氅穿上，说道，“董将军，杜如晦兵马既已近在咫尺，明日便要交锋。我思来想去，须趁今夜，先亲自去探一探他的虚实才可。”
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