长安城的晨曦初露，福尔摩斯和狄仁杰正匆匆赶往城东的一处豪宅。昨夜，他们接到了一位富商的紧急求助，声称自己遭遇了一个复杂的金融骗局。
"狄大人，"福尔摩斯一边快步前行，一边说道，"我对唐朝的金融体系还不太了解，待会还请你多加解释。"
狄仁杰点头应允："这正是我想和你说的。我们大唐的金融体系虽然发达，但也存在不少漏洞。有些不法之徒正是利用这些漏洞来行骗。"
两人来到富商王员外的宅邸前，只见门庭若市，不少人正在门口议论纷纷。
"看来事态比我们想象的还要严重，"福尔摩斯低声说道。
狄仁杰沉着脸，上前向守门的仆人表明身份。仆人连忙将两人引入内院。
王员外正焦急地在院中踱步，见到二人立刻迎了上来："狄大人，福尔摩斯先生，你们可算来了！"
狄仁杰安抚道："王员外不必着急，请先详细告诉我们发生了什么事。"
三人来到内室，王员外命人奉上香茗，这才开始讲述。
"事情是这样的，"王员外深吸一口气，"半月前，有个自称是西域商人的人找到我，说有一批稀有的金矿要出售。他拿出了一些矿石样品，我找人鉴定过，确实是上等的金矿。"
福尔摩斯打断道："请问那些样品现在在哪里？"
王员外摇头叹息："那人说为了保密，样品看完就收回去了。现在想来，这大概就是个圈套。"
狄仁杰点点头，示意他继续。
"那人说，这批金矿总价值百万贯，但他愿意以五十万贯的价格卖给我。我觉得是个难得的好机会，就答应了。"王员外懊恼地说，"我按照他的要求，分三次付清了款项。谁知道最后一次付款后，那人就消失了，金矿也没有下落。"
福尔摩斯若有所思："王员外，你是如何支付这笔巨款的？"
"是通过长安城最大的钱庄，'聚宝堂'。"王员外回答，"那人说为了安全，必须通过信誉良好的钱庄交易。"
狄仁杰皱眉道："聚宝堂确实是长安最大的钱庄，但他们怎么会参与这种可疑的交易？"
王员外摇头："我也不清楚。当时那人带我去钱庄，一切手续都办得很顺利。"
福尔摩斯站起身，在房间里踱步："看来，我们需要去拜访一下这个聚宝堂了。狄大人，你觉得呢？"
狄仁杰点头同意："没错，聚宝堂在这件事中的角色很可疑。王员外，请你将所有相关的文书都准备好，我们可能还需要再次找你了解情况。"
离开王员外的宅邸，福尔摩斯和狄仁杰直奔聚宝堂。路上，狄仁杰向福尔摩斯介绍了唐朝的金融体系。
"我们大唐的商业非常发达，钱庄就是其中重要的一环。它们不仅提供存储钱财的服务，还负责汇兑、放贷等业务。"
福尔摩斯若有所思："听起来很像我们那个时代的银行。不过，这种制度难道不容易被人利用吗？"
狄仁杰叹了口气："确实如此。虽然朝廷有法律规范，但总有人钻空子。这次的案件，恐怕就是有人利用了钱庄系统的漏洞。"
来到聚宝堂，两人被迎入一间雅致的会客室。不一会儿，掌柜满面笑容地走了进来。
"原来是狄大人驾到，真是蓬荜生辉啊！"掌柜热情地说，"不知大人今日光临，有何贵干？"
狄仁杰开门见山："掌柜的，我们是为王员外的案子而来。他通过你们钱庄支付了五十万贯给一个西域商人，现在那人卷款潜逃了。"
掌柜的脸色变了变，但很快又恢复了笑容："这个我们确实有印象。不过大人，我们钱庄只负责转账，对客户的交易内容并不过问。"
福尔摩斯突然插话："请问，你们是如何确认那个西域商人的身份的？"
掌柜愣了一下："这个...我们按照常规程序查验了他的身份文书，一切都很正常。"
"那么，"福尔摩斯继续追问，"你们是否留有那人的身份文书副本？"
掌柜有些慌乱："这...按规定是要留的。不过具体在哪里，我需要去查一查。"
狄仁杰严肃地说："好，请你立即去查。我们会在这里等你。"
掌柜匆匆离开后，福尔摩斯低声对狄仁杰说："狄大人，我怀疑这个钱庄可能参与其中。"
狄仁杰点头："我也有这种感觉。他们的反应太不自然了。"
等了许久，掌柜才满头大汗地回来，手里拿着一份文书："大人，实在抱歉，我们找了很久才找到这份文书。"
福尔摩斯接过文书仔细查看，突然眉头一皱："狄大人，你看这个印章。"
狄仁杰凑过来一看，也露出惊讶的表情："这... 这分明是官府的印章，怎么会出现在一个商人的身份文书上？"
掌柜的脸色瞬间变得煞白。
福尔摩斯冷冷地说："看来，你们钱庄在这件事中扮演的角色，恐怕不仅仅是个单纯的中介吧？"
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