稽查官员贪腐是都察院的事，张蔷在河堤上看到的都是表象，她看到的是工程进展有条不紊，民工情绪稳定，这就够了，前世在史书上看到的这段历史，给她心里留下了太沉重的阴影，在这种灾难年景，稳定压倒一切。
这种好心情，等队伍到了济宁，就被打破了。
既然是扮成了商队，舜华又嚷嚷着要住客栈，于是，过了彭城驿后，队伍又住回了客栈。
这天，张蔷一行人到了济宁，住进了馆驿旁边的宫栈，打前站的朱良辅，没有订到院子，只订到了主客院二楼西厢房的十几间标间，标间的条件也不差，有暖气，有洗手间，有二十四小时热水，比驿馆里方便多了。
张泉觉得这一大座客院里人员复杂，没有驿馆里安全，建议还是去住驿馆。
“算了，兴师动众的，反而更惹眼。”张蔷拍板，就在客栈里住下了。
张泉只好退而求其次，将张蔷和舜华的房间，安排在中间，护卫们住在两边，并加强了夜间巡逻。
张蔷住下不久，朱良辅队伍里的一个护卫，前来求见，被张泉拦了下来：“你怎么能越级汇报？有事向你们队长汇报就行了。”
那护卫掏出一块令牌，双手递给张泉：“劳烦公公将此牌子转呈太后，见不见属下，请太后定夺。”
张泉在宫里见过那牌子，法安的徒弟们来宫里求见时，出示的就是这样的牌子，他知道来人是法安大师的人，只好说了实话：“夫人和袁夫人一起，逛街去了……”
那护卫一听就急了，转身就要退走，走了两步，又回头道：“大人还是多安排些随从，暗中护卫才是，小人有事，先走一步。”
说完，急急忙忙地走了。
张泉心知不妙，知道护卫队长徐元祉几人，又扮成张蔷的子侄辈，随身护卫去了。只好来找副队长金涛，命令他：“护卫队全体易装，去城里找到两位夫人，暗中护卫！”
太后南巡以来，张泉还是第一次下如此严厉的命令，金涛不敢怠慢，忙命令全体队员，装扮成运河上的漕工，进城去保护两位夫人。
再说张蔷和舜华、法容三人，又穿上了在洛阳周南驿购买的那套民工服，用老蓝布巾子包着头，将双手操进袖筒里，学着本地人的样子，在街上闲逛。
看起来，此地比洛阳、徐州还富裕些，在街上的馒头铺子里，能买到白面粉制作的包子馒头，小贩的摊子上，还有皮薄馅大的鱼肉馅饺子，热气腾腾地很是吸引人。
“济宁在运河边上，东北的粮食从通州运过来，比洛阳徐州更方便些。”张蔷三人被饺子的香气吸引，于是坐到一个小摊子前，“老板，来三份饺子。”
十步外的徐元祉四人，只好选了一家包子铺外面的桌椅坐下，王子义叫店小二：“小二哥，来十个鱼肉馅包子。”
他吸取了周南驿的教训，只要了十个，这次没成为显眼包。
而张蔷三人，则望着商贩端上的三份饺子发呆，足有婴儿拳头大小的饺子，每份足有十二个，让人如何吃得下？
张蔷吃了一只，舜华勉强吃了两个，法容吃了五个，三人再也吃不下去了，舜华尴尬地笑道：“不愧是山东，饺子忒大！”
张蔷在法容的背后，悄悄向旁边墙根下的两名小乞丐招手，等小乞丐过来，她端起盘子，将三盘饺子全倒进了那孩子的鑵子里……
然后，三人起身，缩着脖子，混在济宁城午后略显萧索的人流里，留意着市井百态。
法容吸了吸鼻子，对张蔷道：“夫人有没有闻到一股香气？”
张蔷摇头，舜华也吸了吸鼻子，不确定地说：“这空气中，弥漫着运河特有的水汽，还有街道上的烟火气，但隐约间，似乎是有一缕奇异的、带着甜腻感的香气……”
被她这样一说，张蔷也似乎闻到了那一丝飘忽不定的香气：“嗯，好像是有，还怪好闻的。”
法容循着气味，望向一条狭窄的巷口，有许多百姓，或背着褡裢、或拿着荷包、或提着口袋，兴冲冲地往巷子里走，巷口站着两个穿着半旧棉袍的汉子，眼神警惕地扫视着路人。
张蔷心中微动，低声道：“跟上去看看。”
法容无声地侧身，将张蔷和舜华护在身后半步，三人走到巷口，见两名汉子看过来，张蔷拍了拍腰间鼓鼓囊囊的钱袋子，两人的脸色立即柔和下来，眼睛就望向别处去了。
越往里走，那奇异的香气愈发浓郁，几乎盖过了巷子里的其他味道，百姓们脸上的神色更加虔诚。
张蔷皱着眉头说：“俺觉得这香气有猫腻，看这些人脸上的表情，有点迷幻的样子呢。”
法容也皱道：“两位夫人，咱们回去吧，里面怕不安全。”
巷子深处，一座不起眼的、门楣上挂着褪色“积善堂”匾额的小院门户半开。门口无人把守，里面却传来嗡嗡的人声和一种奇特的、带着节奏的诵念声。
舜华转头向后瞧，只见王子义四人，拢着双手，随着人流，就走在她们身后十几步远的地方。
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