号角凄厉，刺破漫天烟尘。萧牧立于北阳军阵前，手中长戟骤然转向，寒光直劈身后亲卫——那道来自南国的信号，终是让他撕下了伪装。
“萧牧！你疯了？！”杨钰在乱军之中横刀格挡，甲胄上已添数道裂痕，鲜血顺着护臂滴落。他望着那张曾在军帐中议事时见过无数次的脸，瞳孔骤然收缩，满是难以置信的错愕，“你我虽非生死之交，却也是同阵抗敌的袍泽！你今日倒戈，对得起北阳的军饷，对得起身上的甲胄吗？”
萧牧的头盔遮住半张脸，声音听不出情绪：“杨将军，不必多言。各有使命罢了。”
说罢挥手，侧后方的北阳士兵竟有大半随之转向，刀光如林，瞬间将杨钰的队伍劈出一道血口。杨钰喉头滚动，看着昔日并肩列阵的身影成了索命的厉鬼，握着刀柄的手因用力而指节发白，震惊之余，一股寒意顺着脊梁骨爬了上来。
而高寅的大营，此刻静得反常。帅帐内，烛火在穿堂风中摇晃，映着他病中泛白的脸。斥候连滚带爬地报来萧牧反水的消息，高寅猛地按住桌案，指腹因用力而泛青：“南国与天盛素来相斗，怎会突然联手？此人倒戈肯定不是偶然。”
他咳了几声，眼中闪过一丝明悟，“是了，这是个局！”
高寅一把抓过甲胄，不顾亲卫劝阻：“备马！一千人在此留守，其余全部随我驰援！”铁甲摩擦声中，数千亲兵簇拥着他冲出营门，马蹄踏过土地，朝着混战最烈处疾驰。
另一边的城楼，赵晏正持枪而立。龙纹重甲上沾着血污，枪尖滴落的血珠砸在城砖上，晕开一小片暗红。天盛军如潮水般攀梯而上，他挥枪挑落一人，余光瞥见西南方向的火光，眉头刚皱起，一名亲兵已跪爬至他脚边，举着染血的信笺嘶吼：“陛下！有密信！”
“都什么时候了！念！”
那亲兵哆哆嗦嗦打开信封，说起了里面的内容。
“南线萧牧，实为天盛卧底，与杨钰同守，恐生异变。云州死守之际，需加倍防范南线，望陛下提早准备。”
“萧牧？”赵晏手中长枪猛地一顿，枪杆撞在城砖上发出闷响。他低头看向那信笺，字迹被血浸透，却仍能辨认出“卧底”二字。西阳初见时，萧牧还是个籍籍无名的队正，是他见其勇武，一步步将他提拔至统领之位。这几年虽无深交，却也是他亲手栽培的将才……
“陛下，天盛与南国定是设了计！”副将急声道，“天盛此次几乎用全部兵力跟我们火拼，定然是存了其他心思。想着让咱们分神乏术，不管信中所说真假，咱们都不得不防啊！要是南线失守了，京城危矣。”
赵晏猛地回神，枪尖指向城下：“传令！分三成兵力，驰援杨钰！”
可话音未落，城下的天盛军突然变阵，新的梯队如蚁群般涌上，竟死死堵住了城门。“赵晏！你的人救不了了！”天盛主帅在阵前扬声大笑，“你提拔的好统领，此刻正在帮我们大忙呢！”
赵晏望着城下密不透风的敌军，又望向南线方向冲天的火光，长枪在手中攥得死紧。他知道，自己被缠住了。
旷野上，杨钰被敌军裹挟着后退，刀刃劈开一名南国士兵的同时，他再次看向萧牧的方向。对方正指挥着手下切割阵型，动作干脆利落，仿佛他们之间那些同阵议事、互相通报军情的日子，从未存在过。杨钰深吸一口气，将那股震惊压下，长刀挥得更猛：“北阳的兵，死也不能退！”
刀锋劈开血色残阳，杨钰的银枪已卷了刃，虎口被震得发麻。萧牧的长刀带着破空的锐啸劈来，他侧身避开，肩胛仍被划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间浸透了北阳军的玄色甲胄。
“杨钰，你北阳军已是强弩之末！还是受降吧！我还能饶你一命！”萧牧的吼声混着厮杀声传来，他身后的南国士兵如潮水般涌来——那些披着藤甲的战士动作诡异，竟能在刀光中扭曲躲闪，显然是南国一等一的高手将才所带的精锐。
杨钰咬紧牙关回枪格挡：“狗屁！想让小爷投降，没门！”
眼角瞥见不远处高台上，一袭红衣的司徒皓月正凭栏而立。南国公主的脸上没有寻常女子的惊惧，只有一种近乎漠然的平静，仿佛脚下的尸山血海不过是棋盘上的棋子。
这个公主肯定又憋着坏，如今他们节节败退，而南国气势正盛，难道真的要输了吗？
他忽然想起幼时与高寅在演武场练枪，那时高寅总把更趁手的木枪让给他，自己用那根开裂的旧枪，却仍能在对练时巧妙避开他的要害。
要是他在该多好......
“嘭！”一支淬了幽蓝毒液的箭矢擦着耳畔飞过，钉在身后的断柱上，冒出缕缕青烟。杨钰心头一沉，南国不仅有高手，竟连巫术都用上了。他身边的亲兵一个个倒下，甲胄上的北阳狼徽在暮色中渐渐黯淡。
就在萧牧的长刀再次劈至面门时，一声惊雷般的怒吼炸响：“天盛反贼，岂敢造次！”
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