却说元昊欲寇延州，先是派遣人通款范雍，诈言两不相犯。
范雍信为真言，毫不设备。
那元昊竟而轻师潜出，攻破金明寨，擒拿住了都监李士彬父子，直接抵达延州城下。
（轻师：轻装的部队。）
（潜出：军事转移?）
范雍方才开始着急起来，飞快召在外将士，还援延州。
于是鄜延副总管刘平、石元孙自庆州驰援，都监黄德和、巡检万俟政、郭遵等亦由外驰入。数路兵合成一处，前往拒敌军元昊。
两下相遇，夏兵左手持盾，右手执刀，踊跃前来。
刘平令军士各用钩枪，撤去敌盾，大呼杀入，敌众败走。
刘平当先追击，被敌兵飞矢射来，适中面颊，乃裹创退还。
到了傍晚，忽然来了敌军骑兵数千名，猝薄官军，官军未曾预防，竟至小却。
黄德和在阵后，望见前军却退，竟而率步兵先遁。
刘平亟遣其子刘宜孙，驰追黄德和，执辔（谓手持马缰驾车）与语道：“都监当并力抗贼，奈何先奔？”
黄德和不顾，脱辔径去，遁赴甘泉。
万俟政、郭遵等亦先后奔溃。
黄德和可恨，万俟政等尤可恶。
刘平复而遣军校仗剑遮留，只拦住千余人，与夏兵转战三日，互有杀伤，敌稍稍退去。
（遮留”的意思是拦阻挽留?，指挡住去路不让离开，极力挽留对方。??）
刘平率余众保西南山，立栅自固。
（立栅自固：用竹木铁条等做成的阻拦物：栅栏。立栅子巩固，确保自己的安全。）
夜半四鼓，突然得闻外面万马齐集，且厉声四呼道：“这般残兵，不降何待！”
刘平与石元孙料敌大至，勉守孤营，相持达旦。
（达旦：意思是整整一夜，直到天明，常用来形容时间持续很久。?）
俄而天色已明，开营迎敌，看见敌酋举鞭四至，悍厉异常，两人手下已不过数千人，且累日鏖斗，势已困乏，怎能当得这般悍虏？
（敌酋：敌人军队的首领）
战不数合，已被敌酋冲作数截。
刘平与石元孙不能相顾，战到筋疲力尽，都做了西夏的囚奴。
刘平愤极不食，见了元昊，开口大骂，竟为所害。
石元孙被拘囚未死。
延州得此败报，人心益惧。
幸天降大雪，冻沍不开，元昊始解围退去。
黄德和反诬告刘平投降贼军，因致败挫，宋朝廷颇闻悉情形，诏殿中侍御史文彦博前往河中问情状。
文彦博，汾州人，为人正直无私，一经讯鞫，当然水落石出。
黄德和坐罪腰斩，范雍亦贬知安州，追赠刘平官爵，抚恤从优。
罪不及万俟政等，还是失刑。
朝廷诏命夏守赟为陕西经略按抚招讨使，内侍王守忠为钤辖，即日启行。
（按抚其含义包括安抚边疆、爱护提携）
知谏院富弼上言：“守赟庸懦，不足胜任。守忠系是内臣，命为钤辖，适蹈唐季监军覆辙，请收回成命！”言之甚是。
宋仁宗皇帝不从。
适知制诰韩琦使蜀还都，奏闻西夏形势，语颇详尽，宋仁宗皇帝赵祯遂命他按抚陕西。
韩琦入朝辞行，面奏宋仁宗说道：“范雍节制无状，因遭败衄，致贻君父忧，臣愿保举范仲淹往守边疆，定然无误。”
宋仁宗皇帝赵祯迟疑了半晌，方才说道：“范仲淹吗？”
韩琦复说道：“仲淹前忤吕夷简，徙知越州，朝廷方疑他朋党，臣非不知，但当陛下宵旰焦劳，臣若再顾嫌疑，埋才误国，罪且益大。倘或迹近朋比，所举非人，就使臣坐罪族诛，亦所甘心。”
百口相保，不愧以人事君之义。
宋仁宗皇帝才点首道：“卿且行！朕便令仲淹随至便了。”
韩琦叩谢而出。
未几即有诏令范仲淹知永兴军。
先是范仲淹知开封府，因吕夷简当国，滥用私人，特上疏指陈时弊，隐斥吕夷简为汉朝的张禹。
吕夷简说他越职言事，离间君臣，竟而当面弹劾范仲淹，落职外徙。
集贤院校理余靖，馆阁校勘尹洙、欧阳修奏称范仲淹无罪，也致坐贬，斥为朋党。
而京都中外人士却号他们作四贤。
韩琦此次保荐范仲淹，所以有这般论调。
范仲淹坐朋党落职，系景佑三年之事，本章节借韩琦奏事，补叙此事，令文绵密。宋仁宗皇帝依奏施行，也算是虚心听受了。
唯张士逊主议征夏，至军书旁午，反无所建白，坐听成败，谏院中啧有烦言。
张士逊心不自安，上奏章告老。
朝廷诏令以太傅致仕，再起吕夷简同平章事。
吕夷简再相，亦以夏守赟非专阃才，不如召还。
宋仁宗皇帝乃命与王守忠一同还阙，改用夏竦为陕西经略按抚招讨使，韩琦、范仲淹为副。
范仲淹尚未赴往陕西，奉旨陛辞，宋仁宗皇帝面谕道：“卿与吕相有隙，今吕相亦愿用卿，卿当尽释前嫌，为国效力。”
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