竹篓里的信
陈阿婆的药篓里，总躺着片蛇蜕。青灰色的，带着细碎的鳞片，像件缩水的小衣裳。
她说这是“小青”留下的。
二十年前，陈阿婆还是个梳着麻花辫的姑娘，跟着父亲在云雾山采药。那天她贪多，钻进了没人敢去的“蛇谷”，脚一滑摔进石缝，腿被尖石划开道深口子，血顺着裤管往石缝里渗。
迷迷糊糊中，她感觉有凉凉的东西在舔伤口。睁眼一看，是条手腕粗的青蛇，正用信子轻轻碰她的血痕。
“爹！”她吓得尖叫，却发现蛇没咬她，只是绕着她的腿转了圈，然后游进石缝深处，拖出株开着紫色小花的草，放在她手边。
后来她才知道，那是“血见愁”，专治外伤的灵药。
蛇谷的约定
从那以后，陈阿婆每次进蛇谷，都会带块腊肉——青蛇好像很爱吃这个。她把肉放在常去的那块青石上，喊一声“小青”，青蛇就会从石缝里游出来，盘在她脚边，安安静静地看着她采药。
有次她采到株罕见的“七叶一枝花”，刚想放进篓子，青蛇突然竖起身子，对着她吐信子。她愣了愣，才发现花底下藏着条三角头的蝮蛇，正对着她的脚踝虎视眈眈。
青蛇猛地窜过去，和蝮蛇缠斗起来。她趁机捡起石头砸向蝮蛇，青蛇一口咬在蝮蛇七寸，没多久，蝮蛇就蜷成了一团。
青蛇的鳞片被刮掉了好几块，肚子上还有道血痕。陈阿婆蹲下来，小心翼翼地给它敷上草药：“以后别这么傻了。”青蛇用脑袋蹭了蹭她的手背，像在撒娇。
那年冬天，陈阿婆要嫁人，搬到山外的镇子去。她最后一次进蛇谷，把腊肉放在青石上，却没等到青蛇。她在石缝边放了张纸条，是用炭笔写的：“我走了，以后每年三月，我来给你送腊肉。”
空药篓
再回蛇谷，是十年后。陈阿婆的丈夫得了怪病，郎中说只有蛇谷的“还魂草”能治。她背着药篓上山，山路比以前难走多了，当年的石缝被落叶填满，青石上积着厚厚的灰。
“小青？”她喊了一声，山谷里空荡荡的，只有回声。
找了三天，还魂草没找到，腊肉倒放了三块。第四天清晨，她在石缝里发现了还魂草，草底下压着片蛇蜕，比她记忆里的大了一圈。
她捧着还魂草往山下跑，心里又酸又暖——小青还记得她。
丈夫的病好了，陈阿婆却养成了每年三月上山的习惯。有时带腊肉，有时带草药，青石上的东西总会被取走，留下的，要么是片蛇蜕，要么是颗蛇胆（她知道这是小青特意留给她入药的）。
今年三月，陈阿婆又上山了。她的背驼了，药篓也旧了，青石上却第一次空着——没有蛇蜕，没有蛇胆，只有她刚放下的腊肉，安安静静地躺在那里。
她坐在青石上，摸出老花镜，把十年前那张纸条的字迹又描了一遍：“我走了，以后每年三月，我来给你送腊肉。”
风吹过山谷，竹篓里的蛇蜕轻轻响，像有人在跟她说话。陈阿婆笑了，眼角的皱纹堆成了花：“我知道你老了，走不动了。没事，我以后还来，就坐在这儿，跟你说说话。”
夕阳把她的影子拉得很长，和青石上的腊肉、竹篓里的蛇蜕，融成了一幅画。山风穿过竹林，沙沙的响，像是谁在应着：“好啊。”
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