桂儿听了不由得有些担心起来，她原本想着三美都已经有孕在身，大帅就算捏着鼻子也会同意的。
这样一来就可以趁热打铁，操作桃花的事情了，没想到，出师不利，这一下子她也不知道该怎么办了。
宴会过后的一日，桂儿想着反正还有几日留在江城，就如往常一样前往珍绣坊做学徒。
刚踏入绣坊，她便觉气氛有些异样，还未等她细想，一个熟悉的身影出现在眼前——端木恒。
张掌柜和刘掌柜无可奈何的朝桂儿递了个眼色，这个端木行应该一早就在这里打埋伏了，但是刘掌柜打开门口做生意总不好把人赶出去的。
端木恒面带微笑，径直朝桂儿走去。
“桂儿，昨天忙着和长辈们应酬都来不及跟你说上几句话，你近来可好？”
桂儿只好勉强的笑着说：“挺好的，多谢端木公子记挂。”
端木恒看似寒暄，却突然话锋一转，“听闻八姨太去世了，不知是何缘由？”
桂儿心中一紧，面上却不动声色，答道：“是病死的。”
端木恒却冷笑一声，语气笃定地说：“我怎么听说，是沙延骁害死的呢？”
桂儿吃了一惊，心中暗忖端木恒为何会有此荒谬言论。
店里的人听到了，也好奇的转头过来，竖起耳朵听。
桂儿毫不犹豫地站在沙延骁一边，正色道：“端木公子，饭可以乱吃，话可不能乱说。少帅怎会做出这种事？你这般毫无根据的猜测，实在不妥。”
端木恒却不以为然，依旧坚持自己的说法，眼神中满是不怀好意。桂儿深知与他纠缠下去只会节外生枝，便不再理会，匆匆离开绣坊。
回到帅府她听说，端木家在江城愈发嚣张，步步紧逼，他们多次登门帅府，要求大帅履行之前的诺言，将矿交给他们家开发。
不仅如此，端木家还跑去宋家，强硬地让宋老爷交出矿的管理权，宋老爷不堪其扰，压力倍增，无奈之下，两次来到帅府向大帅反映情况。
然而，大帅因病无法出面，皆是由沙延骁接待，沙延骁好言安抚承诺，绝对不会让端木家接手宋家现在代管的矿场，暂时安抚住了宋老爷。
但端木家的一系列举动，使得市面上渐渐传出大帅打算不抵抗的传闻。
这日，桂儿与何瑞珠相约在咖啡厅喝咖啡，竟听到邻桌有人热烈讨论是降好还是抵抗好。
一人摇头晃脑地说：“投降的话，不会造成人员伤亡啊，反正抵抗也是打不过的，上海那时候不就是个例子嘛。”
另一人却猛地一拍桌子，坚决反对：“胡说！满洲国那边不抵抗，那里的人还不是过的水深火热，我家亲戚今年才从那边逃回来。听说那边就连吃白面馒头都犯法，要按经济罪论处，这能叫好过？”
其他人纷纷出言相劝，不过大多数人都觉得日本人入侵离自己的生活非常远，都只顾好眼下的生活。
桂儿听着这些议论，心中忧虑更甚，回到帅府就把自己听到的话都告诉了沙延骁。
沙延骁安慰她说：“现在人心浮动，到处都有这样的传言，不光是江城和丰城，其他地方也是一样的，我们只能尽力去做好能做的一切就是了。”
另一方面，端木恒似乎铁了心要与桂儿纠缠，时常跑到珍秀坊去“偶遇”桂儿。每次见到桂儿，他便故意表现得非常亲昵，让旁人觉得他俩关系不寻常。桂儿不堪其扰，无奈之下，只好不再去珍绣坊做学徒。这个假期眼看过完，可原先定好要处理的事情，竟一件都没处理，这让桂儿郁闷不已。
沙延骁见桂儿整日愁眉不展，心疼不已，便决定带她去逛公园，希望能让她心情好些。那日阳光正好，公园里人来人往，热闹非凡。少帅与桂儿漫步在青石小径上，两旁绿树成荫，繁花似锦。偶尔有蝴蝶在花丛中翩翩起舞，桂儿被这美景吸引，心情也渐渐放松。
走到湖边，少帅突发奇想，租了一艘小船。他自信满满地拿起船桨，准备大展身手，却不想船在湖中打起转来，怎么也不听使唤。桂儿看着手忙脚乱的沙延骁，忍不住咯咯直笑。
沙延骁佯装生气地说：“桂儿这次不乖了啊，光在一边看我的笑话。”
桂儿知道他并不是真的生气，笑得更厉害了。
在沙延骁的一番努力下，小船终于听话地向前划去。湖面上，倒映着他们的身影，与周围的湖光山色构成一幅美丽的画卷。
两人在小船上，一边欣赏着风景，一边聊天沙延骁给桂儿讲起小时候在山寨上的趣事，逗得桂儿笑声连连。不知不觉，小船划到了湖心亭旁。沙延骁扶着桂儿上了亭子，两人凭栏远眺，微风拂面，惬意非常。
美好的时光总是短暂的，就在他们快要逛完公园的时候，端木恒竟又“假装偶遇”出现了。他依旧一副文质彬彬的模样，看到沙延骁和桂儿先是假装意外，然后，径直走到沙延骁面前，寒暄了几句，就直截了当的说：“前两天，府上办满月酒，宾客众多，知道贵府在忙，所以一直体谅，但是现在满月酒也过了，也没其他的事情。大帅原先答应正月就跟我给我们主持订婚礼的，也拖到年中了，该履行一下了吧？我家多次向贵府提出，但你们都以大帅重病为由推脱，但是现在少帅乃是主事之人，我相信你不会想要赖掉的对吧？”
沙延骁一听，顿时火冒三丈，双眼瞪得通红，手不自觉地摸向腰间，差点拔枪崩了端木恒，一边说：“我从来没有答应过要把妹妹嫁到你家去。你不要痴心妄想了。”
周围的路人纷纷侧目，投来好奇的目光。桂儿见状，心中大惊，急忙拉住少帅，低声劝道：“哥哥，这里人多，别冲动。”
沙延骁强忍着怒火，咬牙切齿地说：“端木恒，你别太过分！”
端木恒却丝毫不惧，挑衅地看着少帅。
最终，桂儿连拉带拽，将沙延骁从端木恒面前拉走，沙延骁边走边恨恨地说：“这个端木恒，实在可恶！我一定会想办法把端木家处理掉，绝不让他们再这般嚣张，更不会让你受到一丝伤害。”
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