在李云泞雄厚财力的鼎力支持下，婆罗岛的码头工程犹如一股强劲的春风，轰轰烈烈地拉开了序幕。在这片充满希望的土地上，婆罗岛的原住民与拜火教的信徒们纷纷响应，他们满怀激情地投身于码头的建设热潮之中。李云泞并未辜负他们的辛勤付出，他不仅为工人们提供了丰盛的三餐，还按时发放工钱，使得所有参与建设的工人都洋溢着满足与喜悦。
一些精明的小商人更是从中发现了商机。他们发现，在工地上用餐不仅无需自家开火，还能节省下一笔不小的开支，再加上可观的工钱收入，这远比他们冒险出海捕鱼或经商来得更加稳妥且收益不菲。于是，这些小商人纷纷带着自己的伙计，满怀期待地加入了码头建设的行列，他们心中都有一个共同的愿望——那就是码头早日建成，届时他们便能换上更大的船只，开启更加辉煌的航程。
然而，在这喜庆与繁荣的背后，也有人在暗自忧虑。婆罗岛作为周边海域最大的岛屿，其周围散布着众多小岛，这些岛屿上同样居住着许多以渔猎为生的人们。他们时而平静地生活，时而也会化身海盗，为生计或贪婪而冒险出海劫掠。
在这众多海盗中，最大的一股势力便是由中原流亡至此的覃乘琳所率领的。覃乘琳本是岭南人士，出身于一个世代经商的富裕家族。作为家族的独子，他本被寄予厚望，希望他能通过科举考试光宗耀祖。然而，一场突如其来的海难却彻底改变了他的命运。他的父亲在一次海贸中遭遇海盗袭击，不仅财物被抢，连性命也未能保住。家族因此一蹶不振，覃乘琳的人生轨迹也随之发生了巨变。
尽管覃乘琳自幼饱读诗书，但他骨子里却流淌着不屈的血液。在父亲遇害后，他毅然变卖家产，招募兵勇，出海寻找海盗报仇。幸运的是，他在一次海盗内讧中抓住了机会，带领招募来的亡命之徒一举斩杀了海盗头目，为父报仇雪恨。然而，手上沾满鲜血的他已无法再回到中原生活。于是，他和那些亡命之徒一起收拢了剩余的海盗，在海盗的老巢定居下来。
起初，他们依然以渔猎为生，但随着时间的推移，钱粮逐渐耗尽。为了生存，他们不得不开始打劫过往的商船。从此，这片海域便多了一股令人闻风丧胆的海盗势力。而覃乘琳，也从一个温文尔雅的书生，变成了一个冷酷无情的海盗头目。
在这片浩瀚无垠的海域上，远洋而来的异邦商队宛如稀客，难得一见其踪迹。覃乘琳与其同伴们，平日里赖以生存的财源，主要源自对那些穿梭于婆罗岛海域商船的庇护所求取的保护费。那些商船，曾是这片水域上不可或缺的风景线，它们或满载着珍稀货物，或空舱以待归途，每一次的靠岸与启程，都牵动着无数人的心弦。
然而，时移世易，婆罗岛上正兴起一场前所未有的码头建设热潮，这股热潮如同磁石一般，吸引着四面八方的人潮汇聚。即便是那些规模不大、资本微薄的小商人，也纷纷携带着满腔热情与他们的伙计，投身于这片热土之上，渴望在这股建设洪流中分得一杯羹。
随着岛上建设项目的如火如荼，过往的商船数量竟悄然减少。昔日繁忙的航道，如今显得有些冷清，那些曾经频繁穿梭于此的商队，或改道而行，或暂时歇业，以适应这突如其来的市场变迁。如此一来，覃乘琳一伙人的生计便受到了前所未有的冲击，他们赖以为生的保护费收入骤减，仿佛一夜之间，财源被无情地切断，生活也随之陷入了前所未有的困境之中。
萨利岛，这片被称为覃乘琳的老巢的神秘之地，隐藏在碧波荡漾的大海深处。在这个岛上的一个隐秘山洞中，覃乘琳和他的手下们紧密地围坐在一起，他们脸上带着忧虑的神色，纷纷议论着近期商船锐减的严峻形势。
这些海盗们过的日子如同在刀尖上舔血，平日里稍有银钱便尽情挥霍，仿佛不知明日事。然而，如今商船的减少让他们的收入大受影响，生活顿时陷入了困境，宛如锅中无米之炊。
在这群焦虑的海盗中，覃乘琳显得与众不同。这位曾是读书人的人物在一群亡命之徒中，显得格外儒雅。尽管多年的海风侵袭让他的皮肤略显黝黑，但那轮廓分明、深邃有神的五官，以及修长挺拔的身姿，依旧透露出一股独特的玉树凌风气质。
他的眼神深邃如同夜空中的星辰，透着一股不可动摇的坚定，仿佛能透过事物的表象直触核心。在山洞内昏黄的火光映衬下，他的面容显得更加轮廓分明，眼神中闪烁着智慧与锐利。
他轻轻地吸了一口气，山洞中的回音似乎在响应着他的声音。然后，他缓缓开口，声音沉稳而有力：“诸位，拜火教自登陆婆罗岛以来，对我们并未有所侵扰。他们似乎专注于巩固对婆罗岛的掌控，忙于编织一道无形的巨网，将岛屿纳入其版图，却未曾与我们产生直接的冲突。”
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