符阳城。
一个衣衫破旧，头顶光秃，四周一圈白发的糟老头子，正在与卖水果的小贩问价。
“这麻梨怎么卖？”
“五文钱一斤，老丈你要几斤？”小贩殷勤招揽。
“太贵咯，三文一斤差不多。”老头讨价还价。
“三文一斤我还不如留着自吃。”小贩气愤道，“便是五文一斤，也不过赚个辛苦搬运力钱。”
老头笑嘻嘻并不生气，“那小哥你先卖，我晚些再来。”
他说罢便在街上四处溜达，一副闲散模样。
逛到书斋门口，一年轻女子正端坐临帖，这老头便上前，歪着脖子瞧了一阵。
女子所临却是汉隶，一笔一划写得甚是认真。
他却摇摇头，评头论足：“姑娘你这字只得其形，未得其韵……须知汉隶古朴，你这只算隶书，不算汉隶。”
女子见他说得头头是道，不禁问道：“那如何才能写出汉隶？”
老头笑嘻嘻道：“你须心中有汉，手握毛笔心思汉，方能得其神韵。”
老头不笑还好，一笑便露出一股猥琐。女子情知被他戏弄调侃，一张面皮直红到脖颈处，立刻娇声喝骂道：“老杀才为老不尊，定是无人要的老鳏夫。”
说罢便将砚台中的墨汁泼向老头。
吓得老头赶紧跑开，见女子不曾追来才缓了脚步。
时值正午，日头正烈，一位花枝招展的妇人恐是出门急了，并未打伞，只得抬手遮挡阳光，以免头上出些香汗弄花精致妆容。
老头见状，便又摇头晃脑一句：“出门怕日手遮阴。”
好在妇人未曾听见，不然少不得又是一场叫骂。
糟老头子如此四处晃荡，捱到傍晚时分，才又迤迤然返回卖麻梨的小贩摊前。
“大哥，”老头堆出笑容，“收摊生意，三文如何？”
小贩眼见暮色沉沉，也想早些卖完回家，便点头：“也罢，便宜与你，只当行善积德。”
老头眉开眼笑，省了几文钱，心满意足。
不消讲，这老头便是大剑仙华阳真人，去葬兵洞看望了老哥哥，眼下已经返回中土。
随即他七拐八拐，来到城中一处小院门前，敲开了大门。
一个女子探出头来，疑惑道：“老先生找谁？”
“王乜可是居住此处？”老头笑道：“你可是翠翠？”
翠翠不曾想老头竟能认得自己，她深居简出，极少出门，来此几年，除了治她腿疾，上门施诊的大夫，并不曾与左邻右舍相熟。
当下愈加惊疑，“老先生如何认得我？”
老头赶紧掏出一朵野花，“你可认得此物？”
翠翠一见，倏然激动，这是当年她在村口摘下送给洪浩表达感激之情的野花，印象极为深刻，至死也不会忘记。
“你……你何处得来？”翠翠颤抖道：“这是当年我感谢恩公……你认得恩公？他现在如何？”
老头见她太过激动，急忙道：“你莫要着急，他无事……”
他一句话还未讲完，王乜放学回来，到了家门。
“师父，你来我家作甚？”王乜语气甚是懊恼，他跟华阳真人学剑，一直都是背着娘亲。
华阳真人笑嘻嘻道：“徒儿你别恼，我们进屋细讲。”
几人便回到屋内，老头把星云舟上，和洪浩相遇的情形仔仔细细讲了一回。
翠翠听罢，迟疑片刻，旋即讲道：“既然是恩公的意思，那王乜你就不要再读书了，跟着你师父好好学剑……只一样你须依我……”
王乜读书原本读得头大，听闻可以不用再去学堂，喜不自胜。连忙道：“娘亲，你说什么我都依你。”
“我听老先生讲的，恩公时常都有凶险，你若学好了剑，须尽力帮恩公。”翠翠认真道：“做人须有良心，若不是恩公，我们母子二人说不得早就饿死在铁剑村。”
“娘亲放心。”玩世不恭的少年露出少有的正经，“洪大哥的恩情，我也永远记得，决计不会忘了。”
老头便道：“你其实眼下最重要的，是游历磨炼，增加见识，提升心性。”
少年听罢，摇摇头：“我要在家照顾娘亲，不能外出。我读的那些书也讲，‘父母在，不远游。’我若走远了，娘亲怎么办？”
华阳真人笑道：“你不讲后面还有一句‘游必有方’？为师给你讲，你的‘方’便是蛮荒之地……至于你娘亲，你放心好了，老夫定会护她周全。”
翠翠听罢，缓缓道：“王乜你须听你师父安排。不学便罢了，既然要学，就要认真学。我腿脚虽不方便，但经过这多年治疗，自己照顾自己并无问题。你放心好了。”
“莫要像那搅屎棍一般，文（闻）也文不得，武（舞）也武不得。”
少年听罢，便点点头，“既是娘亲的意思，那孩儿自当遵从。”
随即问向老头：“蛮荒之地有甚特别？”
老头笑笑：“自然是大妖多，可以放开手脚厮杀。你早日去把剑法练得精绝，便可早日帮你洪大哥助力。”
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