武当山的雪，比韩家庄的更烈。
萧枫拢了拢身上的青衫，望着紫霄宫外漫天飞雪，袖口的剑穗上凝着冰碴。软剑“流萤”在腰间轻轻震颤，似在呼应着什么——自韩立带着孩子们离开后，这柄剑便时常这般，仿佛感知到了远方的风雨。
“师父，师娘让人送了炭火来。”药童捧着个红泥小火炉，小心翼翼地走进偏殿，“说山上风大，让您别总对着窗缝吹。”
萧枫接过火炉，暖意顺着掌心漫开。他看向案上的信笺，字迹娟秀温婉，正是妻子晓莲的手笔。信里说儿子萧悦在江南收了个徒弟，性子顽劣却根骨奇佳；孙子萧轩已能将家传的“落英掌”练得有模有样，只是总缠着要听他年轻时的故事。
“知道了。”他指尖划过信尾的莲花印记——那是晓莲嫁给他时，亲手绣在荷包上的纹样，“替我回封信，说论剑大会一结束，我便回家。”
药童刚要应声，殿外突然传来爽朗的笑声，震得梁上积雪簌簌落下：“萧老鬼，躲在这里烤火，倒是舒坦！”
萧枫抬眼，只见三个身影踏雪而来。为首的红脸大汉身披玄甲，腰间横刀，正是当年镇守雁门关的“铁门神”张飞羽；他身侧的白衣老者手持折扇，虽须发皆白，眼神却依旧清亮，是“玉面书生”李慕白；最后那人青布包头，肩上扛着柄锄头，竟是“田园隐者”柳园开。
“你们怎么来了？”萧枫笑着起身，将火炉往中间推了推，“我记得张老哥镇守北疆，走不开才是。”
张飞羽一屁股坐在火炉旁，抓起案上的酒坛灌了一大口：“屁的镇守！上个月刚交了兵符，如今是闲散人一个。倒是你，放着家里的热炕头不待，跑到这武当山喝冷风，图个啥？”
李慕白摇着折扇，雪落在扇面上竟不融化——扇骨是极北玄铁所制，寻常火焰都烧不烫：“还能图啥？无非是听说血尊余党在武当山现身，担心某些人一把老骨头扛不住。”
柳园开放下锄头，从背篓里掏出个油纸包，里面是几块刚烤好的山药：“尝尝？家里老婆子种的，比山下的甜。”
萧枫拿起块山药，温热的甜香在舌尖散开。他看着这三个老友，眼眶忽然有些发热——当年一起在黑风谷浴血奋战的兄弟，如今竟还能围在同一炉火旁，已是天大的幸事。
“说真的，”张飞羽抹了把嘴，“血尊那小子的残党在北疆闹得厉害，据说抓了不少牧民去炼血丹。我本想直接带兵平了他们，却被李慕白拦着，说什么‘江湖事江湖了’。”
李慕白收起折扇，脸色凝重：“不是我拦着，是那些残党藏在‘断魂崖’，地势险要，硬攻只会徒增伤亡。再说，他们手里有血魔的一缕残魂，若是逼急了，怕是会鱼死网破。”
柳园开叹了口气：“前几日去南疆采药，见着不少村落被血咒所害，百姓们苦不堪言。我这把锄头，终究是刨不尽那些邪祟啊。”
萧枫沉默片刻，指尖在软剑剑柄上轻轻敲击：“断魂崖……我去过。那里有座废弃的古寺，寺底下藏着阴罗教的地宫，当年沈惊寒就是在那里炼制血丹。”
“这么说，那些残党是想重蹈沈惊寒的覆辙？”张飞羽猛地拍向桌面，震得酒坛都跳了跳。
“恐怕不止。”萧枫望向窗外的飞雪，“清玄道长说，最近江湖上出现了个神秘组织，自称‘血盟’，到处搜罗血魔残片，似乎想做什么大事。”
正说着，殿外传来马蹄声。一个少年翻身下马，身披蓑衣，帽檐上挂满雪珠，正是萧枫的儿子萧悦。他身后跟着个约莫十六七岁的少年，背着柄锈迹斑斑的铁剑，眼神却如鹰隼般锐利。
“爹！”萧悦掀掉蓑衣，露出里面的锦衣，“可算找到您了。这位是我徒弟，林野，家在断魂崖附近，这次来，是想求您救救他的族人。”
林野“噗通”一声跪在地上，磕了个响头：“萧前辈，求您发发慈悲，救救断魂崖的百姓吧！血盟的人把他们关在地宫里，说要在月圆之夜献祭给血魔！”
张飞羽猛地站起身，横刀出鞘：“他娘的！这帮畜生！老子这就去劈了他们！”
“别急。”萧枫扶起林野，“月圆之夜还有几日？”
“三日。”林野声音发颤，“我偷偷跑出来时，已经有十几个族人被扔进血池了……”
李慕白折扇轻敲掌心：“看来，我们得去趟断魂崖了。”
柳园开扛起锄头，背篓里的草药叮当作响：“我这背篓里的‘醒魂草’，或许能解血咒。”
萧枫拔出软剑“流萤”，剑身映着炉火，泛着温润的青光：“正好，也该让某些人知道，就算我们老了，这江湖，也容不得他们撒野。”
***三日后，断魂崖。
月色如血，映得崖壁上的古寺阴森可怖。寺门早已腐朽，门框上挂着两具骷髅，黑洞洞的眼窝对着来路，像是在嘲笑送死的人。
“都小心些，寺里有瘴气。”萧枫从怀里掏出个瓷瓶，倒出几粒药丸分给众人，“这是晓莲配的解毒丹，能防三个时辰。”
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