越来越多的鞑子骑兵出现在了南关不远处的山坡上。
孟满仓粗略地数了数，感觉不下三百之数。
虽然尚未来攻，但孟满仓看这些鞑子身上穿着的甲，就知道其必然是鞑子大部队的前哨精锐。
孟满仓稍微踟蹰了一阵，便拉过最后一个临时的下属，嘴里道：“到你了，回去禀告诸位大人，就说鞑子的哨骑已至南关。”
“孟头儿，那你呢？”他这个临时下属，有些迟疑的说道。
“现在只能看到鞑子的前锋哨骑，到底鞑子大部有多少人还不知道，我等着最后一刻再走。”
见这他仍旧不放心，孟满仓笑道：“我都不慌，你慌什么，他有马，俺也有马，都是四条腿谁怕谁来？”
等身边再无熟人了以后，孟满仓的心里其实也有些发毛。
他略微打量了一下南关，这个小关城其实并不大，城墙也不甚高，与其说是关门，倒不如说是一个墩堡望哨。
是决计挡不住鞑子的大规模进攻的，对此孟满仓不由得对自己营官韩林的先见之明暗暗钦佩。
鞑子的前哨仍然在山坡上窥探，也没有过来试探之意，双方就这么僵持在了这里。
见鞑子的大举进攻已然成型，南关的守卒们开始按照韩林下达的既定计划开始分批撤退。
早在鞑子刚刚出现时，民夫们就已经逃走不少，为了惩罚这些民夫南关的守将不许民夫先行，反而在这里收拾残局，同时填补撤走卒伍的空缺。
一些已经扎好了的草人被树在城墙的背后，由于只是露了一个脑袋尖，远远地看起来还真像那么回事。
“狗日的鞑子，估计是被吓坏了才不敢来。”
对于这种故作疑兵的举动，孟满仓不由得笑出了声。
南关的守卒按照每十五人一队分批撤离，每撤出一队就有几个草人立在墙后。
由于与旅顺城相距二十余里，这些人估计至少得用一天的时间才能回到旅顺，可鞑子会给他们一天的时间吗？
孟满仓的心里其实充满了疑问，不过他有马在，心里倒是不慌。
刚刚撤到第三批时，对面山坡上的鞑子哨骑终于忍不住了，纵马顺着山坡往下跑。
一阵铜锣声响，留在南关的守卒和民夫们也统统行动了起来，提起弓弩火铳乃至木镐铁锨纷纷躲到了墙后。
双方远远地互相放了一轮弓箭火铳，都毫发无伤，这只是一阵轻微的试探之举，见南关的防备力量充足，鞑子的哨骑也不硬着头皮来攻，只是等着身后的大部分。
孟满仓在墙根下躲着，他身旁是一个民夫，正紧紧地攥着手里的一根扁担，浑身瑟瑟发抖，嘴里喃喃自语。
他将扁担竖着举，闭上眼睛的样子好像是将这扁担当成了一炷香，孟满仓看了不禁笑了起来，开口问道：“咋地，这还没来呢，就吓破胆了？”
那人睁开眼睛看了他一眼，随后又将嘴里的祈祷说完才垮着个脸对孟满仓道：“军爷，哪里能不怕，俺就是来旅顺充当个徭役，俩月就回去了，哪成想就碰到了鞑子来攻。俺家里还有俩娃娃一个老母要俺养活，俺可不能死了哇。”
“你死不了。”
孟满仓随和地道。
见到这个军爷和其他平日里相处冷言冷语们的军爷不一样，这民夫也不由也咧嘴露出了一丝难看的笑容：“那就借军爷的吉言。”
孟满仓摇了摇头，嘎嘎怪笑道：“听说鞑子一般不杀民夫，都是抓回去当包衣，那日子，过得比牛马都不如。”
民夫的气息为之一窒，才明白孟满仓这是在拿他逗闷子，不由得又哭丧着脸：“军爷甭拿俺开玩笑，这笑话俺开不起哇，俺要是死了，家里的孤儿寡母也活不了多久了……”
“啥时候来的？”
孟满仓又对其问道。
“来俩月了，当时说好的是去修登州的城，但到了登州就又让俺们上船，等过了海才知道是来旅顺，俺们这是被人骗了哇。”
孟满仓用一种同情的眼光看着这个民夫：“也不一定，兴许原本确实是叫你们去登州修筑城池，但是你肯定没使银子，所以你这个位置被人给买了，你就只能来这儿了。”
明代替役之风盛行，有钱人家可以花钱请人去代替徭役，再往下就是可以用银子买一些不甚劳苦和比较安全的活。
这些位置都被人买了以后，那些既劳累，又危险的活自然就落到了最底层人的身上。
见孟满仓还比较随和，这民夫也打开了话匣子，脸上不无恼怒地道：“指定是这样，俺自己刨食儿都未必能填饱家中老小的肚子，哪里还有什么闲钱去送给这些里扎老役长！”
接着他又看了看孟满仓，反倒是有些可怜起他来了：“军爷，俺咋听说你们更苦咧？”
他小心翼翼地向四周看了看，压低声音道：“听说这帮子校尉，比衙门当中的狗官更狠，至少要扣你们一半的银饷去！”
“那是别人。”
孟满仓撇了撇嘴，伸出手指头比划了一下：“俺们乐亭营可不那样，俺们一个月足足发一两五的银子咧？要是打仗还有补贴和奖金拿。”
那民夫瞪大了眼睛，满脸不可置信地说道：“还有这等好事？！”
接着他又向孟满仓靠近了一些嘴里道：“乐亭在哪儿，俺咋没听过。军爷，你们那什么乐亭营还要人不，你看俺成不？”
孟满仓只是闲的无聊，跟这个民夫攀谈两句，没想到这个民夫反而打起了他的主意。打量了他一眼摆着手道：“你不行，就还没和鞑子打呢，就吓成了这样，俺们乐亭那可不要你这样的。”
“他们又不给银子！自然是命要紧！”
民夫被孟满仓呛了一通，脸上一阵青红皂白地解释道：“只要给俺足银，俺也敢跟鞑子拼命。”
两个人正聊着，忽然一阵城墙外再次响起了一阵马蹄声，孟满仓探出头去看，就见鞑子又顺着坡往下来，但这次与上次明显不同是直奔关门而来。
孟满仓知道自己该走了，站起身往外走，但那民夫似乎认定了他一般，也跟着他走。
等到了之前拴马的地方，孟满仓的脸色瞬间就白了。
“你他妈的！老子的马呢？！”
拴马桩上空落落的，一匹马都没有。
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