郗灵州环视周围以肉身铸成的“铜墙铁壁”。
他们个个面目相似，细细看去都能看见他们满脸写着牝鸡司晨，末世之兆。他们愤怒张合的嘴巴，无一不在说着郗灵州该死，一个女人竟然成为了族长，真是该死。
他们针对的不是郗灵州个人，他们反对的是每一个家族里想要翻身做主的女人。
“你们是哪家的人？”一位高龄老人，在四位健壮的青年人陪同下，硬是将铜墙铁壁劈开了一道裂缝。
来的人是郗康丘，他向来摆着一副心正气和的面孔，对外是实打实的郗氏老祖宗。郗灵州上前一步，将老人迎到了自己的身旁，面目虔诚恭敬。
她一手扶着老人的手臂，说：“太叔公，您怎么来了？”
郗康丘平日里并不爱用自己鎏金的龙头拐杖，今天却带出了门。只见那龙头拐杖被他重重举起，又重重砸落在地。目光来回缓缓地扫视着围聚的人群。
“我不来能行么！我们郗氏都要给人踩进泥地里了！”他咳嗽一声，“你好歹是我们郗氏的族长，怎么脾气就像泥捏的。别人你管不上，自己宗族里吃里爬外的东西，还不懂得清理么！”
话音刚落，陪同郗康丘一同道来的两个青年人，把人群里的郗剑仁扔到了郗灵州面前。
郗剑仁在见到郗康丘到来时，原以为郗康丘是要将郗灵州收拾一顿，没成想他却是来给郗灵州站台撑场面的。
等郗剑仁想清楚其中关节的厉害，准备脚底抹油，走为上计时，两手却被铁箍的大掌钳住了。
他从手掌往上看，钳住他的不是谁，正是郗灵州的小跟班，成日泡在拳馆里的郗灵州。
“康丘叔。”郗剑仁脸上挂着笑，两手上下忙活着抚平身上衣服的皱褶。
郗灵州早就看见了人群中上蹿下跳的郗剑仁。这个蠢货，还真是一如既往的又蠢又坏，自己折腾的阴谋，还得自己冲在最前线。
“你怎么在这里？”
“我……”郗剑仁的眼珠子在眼眶里四处乱转，“我听说孟家的新赛舟沉船了，我……”
他还在绞尽脑汁地打草稿呢，郗康丘可不给他这个机会了。
拐杖一下、两下沉重地击打在郗剑仁的手臂上。
“哎呦，哎呦……”六十来岁的老人可经不起这两棍重击，脑子里现编的谎话被打成了浆糊。
“你个吃里爬外的东西，我打不死你！”郗康丘一双老眼放出精光，守在郗剑仁身侧的年轻人，立即将被打倒在地，准备爬起身的郗剑仁大力按在原地。
郗剑仁起身不成，反倒跪在了郗康丘身前。同时，跪在了郗灵州面前。郗灵州在郗康丘到来之后，便摆出了尊老敬老的面孔，全然听从郗康丘的指挥。
“这件事用得着你操心！这是灵州的个人产业，跟你有什么关系？你倒好，跟着人来打我们郗氏的脸，拆郗氏的台子……你个蠢东西，别人看到只会想我们郗氏要完了！”
郗剑仁想到郗商秀给他打的那通电话，张嘴就要说：“这可不是我一个人计划……”郗商秀，郗灵州的亲爹都不同意她继续做我们郗氏的族长。
说了几个字，郗剑仁的脸上便挨了一拳。
打拳的人是郗灵桃。
“没有规矩！太叔公的话还没说完呢。”郗灵州面带厌恶地说道。
郗剑仁给这一拳打落了牙，口腔里的血顺着他抽动的嘴角流下。
在场的人均默不作声，这是郗氏的内部事务。
族规高于一切。他们谁要是多嘴，就成了对郗氏的挑衅。以往家族与家族间的械斗、血拼的源头，不少便是因为插手他族事务。
“我警告过你，别再动什么乌七八糟的歪心思……”老人的拐杖出现在郗剑仁低垂的视线里，“按照族规，族人以下犯上，对族长不敬，拖进宗祠打二十棍。我今天已经打了两棍了。
你年纪不小了。剩下的十八棍，让你儿子或孙子替了吧。”这话足以让郗剑仁再起身挣扎了。
宗祠里的行刑棍那可是纯实木，重达二十斤，矩形面的老物件。一棍下去，受刑者立马皮开肉绽。二十棍打下去，人不死也残废了。况且，这行刑棍真打死过不少人。
“康丘叔，我……”
老人可没那个耐心再听他唧唧歪歪，手一摆。郗剑仁的嘴立刻被人强行捏紧，再塞进团成团的T恤。有一个年轻人，把上衣脱了。
两个年轻人拖着郗剑仁往人群聚集处走，众人自发让出一条通行三人的道。郗剑仁的双脚拖行在石砖路面，时不时抖动几下，但再也没有什么大动作。
“灵桃，你留下。”郗康丘说，“灵州啊，孟家的事你的确没做好，得给大家一个交代。这件事，你处理好了，别丢了郗氏的脸。”
说罢，老人被剩下的另一个年轻人搀扶着身体，慢悠悠地跟在郗剑仁一行人身后，往外走。
郗灵州低头应了一声是，恭送老人离开。等她再抬头，目光落在人群中，“聚集在这里的人都是孟家的人吗？如果是，请跟我进赛舟工坊里，我一定给各位一个满意的解决方案。”
锋利如刀刃的目光，无论谁与她对视，都自觉好似被冷风贯穿了心头。不知是谁是第一个离开的，后续的人陆陆续续也离开了。
人群散去。
赛舟工坊的大门前，竟只余郗灵州、郗灵桃两人。
“好得很啊。来赛舟工坊门前讨说法的，怎么一个孟家人都没有。孟氏不急，营营苟苟的人倒是急不可耐地来替孟氏讨说法了。”郗灵桃语带讽刺地说。
郗灵州打开了赛舟工坊的大门。
“孟家的新赛舟是真出了问题。孟靖汝找我了，我已经找了团队去打捞沉船。”
“这是怎么回事？真的沉船了？”郗灵桃原本松懈下来的身体再次紧绷，两手握拳。
郗灵州抬手捏眉头，“得等赛舟被打捞上来之后，才能知道原因。你现在问我，我也不知道是为什么。”
“这不会跟临江泰山宫的新赛舟……”郗灵桃低喃了几句，脸色越发难看。
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