刘慧名仍然沉声下令掌嘴十下，没有因为他是生员就特殊照顾。
那个士卒拿起惊堂木对着那生员的嘴唇啪啪啪地打起来，十下打完，那生员已经痛晕过去了。
其他生员见此情景，顿时吓得目瞪口呆，当真是秀才遇到兵，有理说不清了。即便如此，仍然有两个胆大的生员还在聒噪不休，王迎明二话不说，又狠狠地抽了两人的嘴巴。
场上终于安静下来了，不是安静，是死一般的寂静，所谓好汉不吃眼前亏，他们虽然称不上是好汉，但趋利避害的能力可是无出其右的。
荆知州带着一身尘土终于出现在了众人的面前，幸亏银库里没有银子，否则他命休矣。
众人不由得仔细打量眼前的老父母来，虽然他脸上惶恐之色还没完全退去，五品官服也有点儿皱皱巴巴的，但那一脸的威严却在向人昭示他才是这一州之主，特别是他旁边站着的那个魁梧的年轻大汉，很多人认出来了，他就是刚才率领骑兵包围自己的那个人，心下不禁更加惶恐。
荆知州轻咳一声，喝道，“把凶手带上来！”
几个白杆士卒押着三个土人来到天井里，土人被折磨得不轻，呜哩哇啦地说着什么，众人一个字也没听懂。
荆知州扫视了一眼众人，大声道，“前夜落雁馆王继勋遇刺一案现已查明，人犯已经抓到！张推官，你来给乡亲们讲一下案情。”
张达中大步上前，一脸威严地道，“据查，施州土司覃福、覃青宵兄弟作乱已有月余，正谋划攻我夷陵城，然而我夷陵有长江阻隔，且城池高大，轻易不可攻破。覃福几人合谋之下，即派细作入内挑起城内矛盾，让城里自乱，并勾结城内细作里准备应外合打开城门。”
众百姓一片哗然，“原来如此，好险好险啊！”
“现已查明，凶手覃松三日前潜入夷陵城，打听到落雁馆之事，提前设伏，以飞镖射杀了王四公子并嫁祸老父母大人。”张达中手里拿着那把直插王继勋脖颈的匕首，指着地上的一个土人，大声道，“凶手就是他这把匕首上有他的名字！”
荆国光一挥手，两个白杆士卒架起那个土人走到一边，荆知州厉声道，“贼子！你肆意杀人，妄图陷害朝廷命官，本当凌迟处死，奈何上天有好生之德，本官判你斩立决！”
那个土人一边被拖着倒退一边屋里哇啦地大声叫骂，张达中一挥手，两个士卒押着他来到一边，等候行刑。
张达中接着说道，“这两人是覃福贼子派往夷陵联络的线人，现已招供，夷陵城里的内应就是夷陵大帐薛胜功千户，刚才在抓捕时因拒捕已被诛。”
马万年身后一个士卒提着一颗人头，放到知州和百姓面前。
众百姓一看之下，发现果然是薛千户，也不管肃静不肃静了，纷纷议论起来。
广场上又传来了荆国光公鸭叫一样的训斥声，“大敌当前，尔等却受歹人蛊惑，冲击州衙，乃是谋逆大罪，本官这次绝不轻饶！”
荆知州大声训斥众人，看到眼前的百姓一个个鼻青脸肿，又看了一眼薛胜功的人头，随即看到停放在门廊里的廖同知的尸体，不禁放声大哭起来，“廖同知啊，你被奸人所害，老夫痛哉惜哉！”
马万年上前行了一礼，朗声道，“下官乃是大明的臣子，保卫大明社稷乃是下官的职责所在！廖同知公忠体国，临危不屈，是人臣楷模！”
荆知州还了一礼，又问张达中，“冲击州衙，杀害我同知，按律何罪？”
张达中大声道，“按《大明律》，冲击州衙，当死，家眷充军！”
百姓又是一片哗然，张达中大吼一声“肃静！”
老百姓这下学乖了，再也没人敢不听指令了。
张达中清了清嗓子，接着说道，“然上天有好生之德，这一次只诛首恶，余者杖三十，罚去修城墙。首恶者，薛胜功也，现已伏诛。”
荆国光点点头，“那就抄家吧！”
张达中话锋一转，厉声道，“然生员王三省不明事理，挟尸要挟官府，是为从犯，其罪不可赦。”
王员外听到张达中念到自己的名字，不禁又气又怒，大声道，“你……”
荆知州整了整衣冠，字正腔圆地训斥道，“王员外，你是本地知名乡绅，祖上又曾是天官，却如此不明事理，居然挟尸要挟官府。本官屡次劝解于你，案情有蹊跷，给本官几天时间，本官一定查明真相，奈何你置若罔闻，不断威胁本官，还妄想本官把五码头的卡税让与你，否则你必不与我善罢甘休，现在事实证明本官是清白的，你还有何话可说？”
王员外急火攻心，一句话也说不完全，只一个劲儿地“你……你……好……好！”
随即普通一声栽倒在地，他实在想不到荆国光竟然这不要脸不要皮，甚至连潜规则都不遵守了，五码头卡税一事岂能拿到光天化日之下来说？朝廷的体面还要不要了？自己的脸面还要不要了？
荆知州可不管这么多，他现在只是个提线木偶，可不敢胡言乱语，见自己的话已经深入到了王三省的骨髓，忍不住大喝一声，“把人犯王三省押起来，上报朝廷从重处罚！其他人等就地阵法！”
“得令！”几个士卒迅速把王三省押出来，捆了个结实。
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