随着消息传开，杨家的大儿子杨建国正坐在工厂里组装零件。生意失败加上投资亏损让他决定安心做工。相较于两位弟弟，目前的他是三人中处境最安稳的。听到妹妹杨莉娜带来的消息，他的表情变得复杂。杨家的重逢场景充满了情感起伏，而张梅的名字也因此再度成为社区内的谈资。
### 夜幕深垂，鼓楼南街的一座四合院，院子里的灯光璀璨。陈府前庭的张老夫妇家灯光如昼，毫不在意电费。除了张老两口在家，还有许多乡亲邻里前来庆贺，如老李、刘华平，还有贺明山等人。患者恢复意识极为罕见，但在大院这仍算是一桩喜事，大家都来道贺。
秦梅蓉功不可没，她几乎一人扛起了所有功劳，也让张府对她感激有加，秦梅蓉的声誉也因此迅速提高。看到自己受到的赞誉，秦梅蓉脸上满是笑意，她觉得若多几件这样的好事，自己的名望就更加稳固了。
这时，陈晓莉与陈晓民相继回家。陈放与陈晓空尚未回来，但陈晓民一下班便赶来探望。得知家中长辈恢复健康，陈晓民自然不愿错过。但他这次并未带上新近交的朋友——厂里的女同事。
张老两人的面色颇为冷峻，显然对这位不成器的儿子并不满意。家里有变故时，他却逃之夭夭，这让两位老人家气愤不已。陈晓民空着手回来，显得缺乏诚意。如果他带来一些水果，老人的面容也许就不会这般冷酷。
陈晓民尴尬地站在那里，但仍勇敢地上前：“爹，你好了就好，真好。”然而张老头冷冷地应了一声，心中愤怒无比，恨不得立刻斥责陈晓民的不尽孝心。他在想自己前世是否造了业，尽管对自己家的孩子照顾得颇为周到。
大杂院里的孩子如刘家的刘华平，每次吃鸡蛋都要儿子在一旁监视，而张家则是不同，即使是单个的鸡蛋也要平分。张老家觉得这是理所应当的事，不偏爱某个孩子并不会错，可是他怎么也想不通为什么三个儿子都如此不肖，只有女儿留在身边。如果不是陈晓莉没有选择余地，恐怕她也会离家出走。这一切似乎都昭示着张老对子女教育的彻底失败。
此时，若是没外人在场，张老头或许早将陈晓民骂个狗血淋头。为了面子问题，他只能隐忍下来，不让邻居们看笑柄。即便如此，背后仍有人在嘲笑他。
随后陈放与陈晓空相继回来，尽管他们的行为也令人失望，但总算是露了面。面对这样的场面，张老头的脸色阴沉。大约半小时后，三兄弟又匆匆离去，显然感到难以适应。见到三子先后离去，张老头的脸色愈发难堪。
待他们离开，张老头去了洗手间。出来时，无意间听到了几位大妈的对话。谈话内容让他怒火中烧，原来在他病重时，大家竟不慷慨解囊；尤其提到贺明山半夜为张大妈送来玉米粉，这让他更是怀疑对方的意图。
张老头气得脸色铁青，最无法接受的是贺明山的这种“贴心”。张老头觉得这是在向他挑衅，也反映了对妻子的关注超出了应有的范围。作为大院中公认的热心人，贺明山的行为在张老头眼中显得格外可疑，甚至联想到他对寡妇的兴趣。张老头决心去找贺明山理论。
《夜色如墨》，带着几分怨气，张老头大步向院中的贺宅走去。刚跨入门槛，就见贺明山刚刚洗过脚，倒在温暖的土炕上休息。见张老头不请自来，贺明山虽略显惊讶，但仍躺着问道：“张兄，这深夜的，你怎么来了？”
张老头目光如炬，质问：“当我成了那样子，你却在夜里拜访我的老婆，到底有什么居心？”贺明山瞬间明白了他的误解，赶紧解释：“张兄，你误会了，我只是尽点邻里之间的帮助之责。”
但这些话落在气头上张老头耳中，显得苍白无力。他觉得这是无稽之谈，无论如何无法接受对方的“善意”。一腔怒火无处发泄，便挥拳向贺明山扑去。贺明山虽然迅速躲闪，但仍被击中。他忍痛反击，并试图摆脱这场争斗：“你是不是疯了，张兄！”
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