裁缝原就与彩帛铺有过往来，自然由那家掌柜代行了解最为合适。
那天上官杰巡到铺里，掌柜便将事一说，虽在提及裁缝借贷时被老爷打断，掌柜却还继续道：“请老爷听老朽详说。”
“不必了。”上官杰摆手道，“即便知其出此下策实属无奈，也不能许与这家。”
不想彩帛铺掌柜竟大胆拦道：“老朽自是知此大忌，但还请老爷容老朽说完此间缘故。”
都已经起身准备离开的上官杰被这么一拦，倒也没有给好脸色：“怎么？老掌柜既知是大忌却还帮着说嘴，莫非还能从中得着什么好处？”
却见老掌柜捻须一笑，十分坦然：
“老朽掌店三十余载，官中账目分毫无错，老爷大可细查，都言是非对错留于人说，老朽不敢苟同，该说当说，好过事后追悔。”
上官家商号众多，各店掌柜里，还真数这位已过花甲的徐掌柜年纪最大，出了名一板一眼的人此时竟会主动替人说情，这倒让上官杰颇感意外。
转而一想，他乃裁缝出身，更多时候人们都以“徐裁缝”称之，此番兴许是出于同行相帮，自己不过一听，便又落座，示意继续。
见老爷重新归座，徐掌柜便将原委道来。
“这举贷自是害人，但不到逼不得已，他也不至于此，当初经人转介，找到放钱人时，正是家中新丧，无有余粮，可一双儿女尚未康健，还得吃饭活命，即便如此，他也只向那人求贷一石米粮，订契一月偿还。”
“一月？”上官杰忍不住脱口截道，“如今世道安稳，就制衣的行市和米价，但凡手艺好，几件普衣也能把一石米钱挣回，可这城里的裁缝不止他一人，况且家中还有儿女吃药看病要花钱，却又如何保证一月便能还清？”
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三年前裁缝突然找来，的确让徐掌柜有些意外，对方只道久未看望老掌柜，路过进来讨杯茶喝。
但徐掌柜这年岁可不是白长的，很快便察觉端倪，追问之下听知前因后果，惊诧之余不免感慨。
这个裁缝，无论人品抑或手艺，徐掌柜都是认可的，甚至当年他自立门户，掌柜也深表支持，后来知他生活和美，还很高兴，却不想天意弄人，再见时竟已成了这般境况。
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“老爷果然看得清楚。”老掌柜郑重点头道，“他来那日，并无出言相求，是老朽不忍，特意引了几位客人去他那里。正如老爷所说，他手艺不错，那几位客人有置装有改衣，怎么的也凑得起款项。谁曾想一月之后，我再派人去打听，回来的人却说他竟被人打伤，已经在家躺了好几日。”
敢在外放钱的，总是有些手段，否则也就不会有那么多逼迫人命的官司，故而听到这里，上官杰也不自觉眉头一皱，喃喃道：“被人打伤？莫非是——”
“老朽当日也有所猜，赶紧让人再问，果然就是那放钱所为。”
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