这天侵早,天还是灰蒙蒙的,北风暂时没了响动,老人的呻吟声也断了,耳内只剩下了似甜似恼的呓语,杨行愍便小心地翻身起来,他一直是挨着祖母的,祖母糟糕的状态影响到了他的情绪,使他对一切都乐不起来。贼兵到城下后,他的心情便愈发下去了,简直像在腔子里塞了一条上岸的鱼,他无法想象,贼兵入了城会是一种怎样的情景,一家人又如何逃生,田頵家如何逃生,这一城子人又如何逃生!所以他决定去看看贼。才抽出脚,就听见田??低声唤他:“杨哥,去看鼓唱么?”杨行愍便蹑脚走过去。田??的脚现在肿胀得已没了形样,虽说只是普通的扭伤,可一时也好不了,整天只得跟老幼妇孺挨在一起,看着杨行愍却到处走逛,可把他馋得坏了。
到了跟前,杨行愍蹲下压着声音道:“我想望望贼军去。”田頵道:“哎!不去看鼓唱了?”这两天有人在井边敲鼓弹弦的说古,前天是《狐鸣记》,说的是陈胜、胡广揭竿而起的传奇,据杨行愍说今天是《斩蛇记》,是说汉刘邦,可他竟然不去了,他不去自己央谁转说?
“杨哥,你要不去,我自家爬也爬去!”
“要犟,你就爬!”
杨行愍就离了田??,在远远地绕着城墙看了一圈后,发现在开元寺的东侧,有一棵高大笔直的榆树,它的位置和距离都比在塔楼上看要好,于是觑着四下里无人,便盘了上去,树干上有霜,树枝上有水,衣衫一湿,风便割人扎人,杨行愍的身子一向健旺,这时也禁不住打了几个寒颤,最后他选就了一条向墙的粗横枝骑坐了上去。
天色比先时光亮了许多,云层也上浮了,可还是看不见日头,估计又是一天的阴雨,杨行愍想,祖母在日头底煨煨也许就能好起来了。左近的城墙上,可以看到背墙席地、倚着兵仗打眠的军卒,远远地一段,还有一队人在巡着,但看上去也走得极疲沓。城外并没有高大的炮车,眼目尽头有些隐隐绰绰的小丘,估计是贼军的营帐,进城时那里分明没有丘垅的。
极目张望到的一切都是清清冷冷地,杨行愍转动身子,头顶枝子上的霜露便嗒嗒地打了下来,城内街坊间有人在动了,却没人大声说话,连小小厮的吵闹声也没有。《狐鸣记》里的陈胜、胡广虽是反朝廷的,可都是好汉,残暴百姓的是秦二世,城外的会不会也是好汉?若是便好了!他们既反朝廷,为什又要掠杀百姓呢?杨行愍又想到了这里,可还是无法想明白。天光大亮了,城外还是不见动静,也许贼兵走了!正当他要退身滑下来时,却听见了些声响,返身看时,便看见一队马离了那些丘垅,向这边飞奔过来。没多会就到了城下,却看不到了,只听见一个破大的声音在那里叫唤:“刺史,一天之限已到,城开还是不开?”
“将军,下官为天子守土,为天子护养百姓,城必不可开!”
这战战兢兢的声音大概便是刺史发出的,只是不像,声气还不如一个下到村坊的杂吏!那贼将便破口大骂起来,数说着:“庐州比滁州如何?你比高锡望如何?丁将军(丁存实)前天已破了滁州,斩了高锡望一族!昨日,又破了乌江、巢县,寿州也破在旦夕!你他娘的若识事,留你一城活口,不然,欧将军(欧宗)大军一到,阖城屠尽!”那刺史又哀声道:“将军!将军!庞留后(庞勋)在徐州尚延颈望朝廷节旄,旦夕且为天子忠臣,公等残破天子城池,屠戮天子臣民,一旦天威愤张,公等于何处立命?”
那贼将一时没有言语,杨行愍尖着耳朵听,好半晌,才又听那贼将嚷喊道:“也罢,城可以不要,子女也可以不要,你备好财货三十万贯,本将军立马退军!”
“将军,下官非敢惜财…”
刺史还要说什么,但给响起的马蹄声盖住了。一贯是一千钱,三十万贯是多少钱,杨行愍一时算不明白,他娘常跟他说,一钱不得一钱来!也确实的,自小到大,他在家里便没有见过一整贯钱的!他家还是好的,村中好些人户是一钱也没有的!不过常听人说某些官绅富户“家财万贯”,三十万贯合是他们出!
候了好大一会,城上也没有再出动静,杨行愍见四下无人,便攀折起枝条来,这物什可金贵,没它便得捧着米生嚼!入城第二天,田頵拄的那根棍子便吃他爷作柴烧了,也不是他爷作恶,而是没处寻捡。本来城中树木便少,有的不是生在官衙官廨、官街官宅,便是长在富豪之家、僧尼道院,枝枝有主,叶叶有姓。城中平日里使柴,不是使钱买,便是往城外砍,现今要白寻白捡的谈何容易!
杨行愍折了十来根,猛一低头,却不知什么时候下面立了两个和尚,一个手里还执着长杖。一时也不知如何是好,那和尚见他不动了,便嚷道:“还折么?”杨行愍流矢道:“法师,小的不敢了!”便滑了下来。执杖的一把抓住他胳脯,喝道:“好野的胆,佛门之物,也敢盗取!”另一个道:“小贼,佛祖跟前,物物都有道行的,你这罪业不小,要下州狱还是下地狱?”杨行愍道:“法师,小的是城外百姓,入城避兵,祖母年老受了风寒,这才犯下了罪过,还请法师开恩饶恕!”便往地上拜。和尚道:“将十个钱来,便饶恕了你!”杨行愍道:“法师,小人身上一个钱也没的!”两个和尚对了一眼,便将人往寺里推,看这小厮的衣着,家中十个钱当是有的。
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