士兵们四处奔走，张贴告示，招募能工巧匠；探子们乔装改扮，深入山林、荒漠，探寻材料的踪迹；
几日后，营帐内再次齐聚众人。
探子来报：“启禀将军，我等已在西南深山之中寻得一处疑似铁矿之处，只是那山势险峻，道路崎岖，开采难度极大。”
铁马冰河入梦来眉头紧锁，思索片刻后道：“无论如何，先派人守住，再想办法组织开采。技术方面呢，工匠们可有什么头绪？”
一旁的工匠头目仿若等待受审的囚犯，赶忙上前回话：“小的们参照资料，略有心得，只是有些关键之处，还需细细琢磨，比如这火药的配置，稍有不慎，恐有大祸。”
众人听了，皆是心头一沉，如同坠入了冰窖。
周瑜见状，出言安抚：“诸位莫急，这才刚开始，困难在所难免。我已命人从各地搜集这方面的人才，想必能助大家一臂之力。”
就在这时，营帐外炸开了锅，突然传来一阵喧闹声。
原来是几位工匠听闻东吴招募能人异士，前来毛遂自荐，声称自家是世代做爆竹的，可助东吴制造绝世火器。
周瑜等人自是不敢轻信，仿若面对陷阱时的谨慎猎人，可又不愿放过任何可能，便命人将他们带进来一一询问。
这其中有个瘦高老者，眼神狡黠就像老狐狸，一进营帐便大言不惭地说：“吾之秘方，可让大炮威力倍增，且轻便易携，只是……”
他故意拖长了声音，故意在吊人胃口，同时环顾四周，见众人都盯着他，才慢悠悠地接着说：“只是这秘方乃家族传承，需得重金酬谢。”
众人听了，面面相觑，仿若看到了一场闹剧，有的面露鄙夷，有的则心存疑虑。
周瑜却仿若掌控全局的棋手，不动声色，微笑着说：“若真如老先生所言，东吴自当厚报。但在这之前，还请老先生展示一二，也好让我们信服。”
老者脸色微变，支支吾吾半天，最后竟推脱说秘方需在特定时辰、特定场地才能施展，当下不便演示。
这下，众人皆知他是个骗子，便将他轰了出去。
经此一事，众人愈发谨慎。
但造炮大业仍在紧锣密鼓地推进着。
随着时间推移，工匠们渐渐攻克了一些技术难题，材料也陆续有了稳定的供应渠道。
虽说距离造出成品大炮还有些时日，但东吴大营已然弥漫着一股紧张而又期待的氛围，仿佛一场改变三国格局的风暴正在这里悄然酝酿。
而与此同时，远在北方的曹操听闻东吴的动静，气得大发雷霆：“孙权小儿，竟敢效仿蜀军，妄图与我抗衡！哼，我定不会让他得逞。”
当下便召集谋士，商议对策。有的谋士建议曹操也加快火器研发，有的则提出应先设法破坏东吴的造炮计划。
曹操在营帐内来回踱步，权衡利弊后，眼中闪过一丝阴狠：“先派人去东吴，暗中捣乱，延缓他们的进度。若是能窃取些机密回来，那自是再好不过。”
说罢，便着手安排密探潜入东吴。
蜀军这边，诸葛亮听闻东吴有造炮之举，微微摇头，轻摇羽扇，对庞统等人说：
“东吴此举，虽在意料之中，却也为这乱世添了几分变数。我等既已先行一步，便不可懈怠，当继续钻研火器改良之法，同时密切关注各方动向。”
庞统点头称是：“军师所言极是，只是这火器研发，耗费巨大，人力、物力、财力皆需大量投入，我军还需早做筹谋。”
“对，这个我们可不会啊？”雪天寒叫苦到，其他两家都聚集了大量的玩家，就他们这边寥寥无几，还经常不上线的。
当然这也跟玩到这阶段的玩家还少有关，其他人应该还在有一个成没毕业，或者在东府闯荡吧。
“没事，天寒，我们抓几个玩家过来不就行了。”小七嘿嘿一笑道。
“你说得对，不过这事我们两个出面不妥，不然会出大麻烦的。” 雪天寒仿若考虑周全的谋士，担忧地说。
“那就想个办法将凤一那边制作火器的工匠抓过来。”
两人谋划一番，仿若两个密谋大事的盗贼，带着小黑又去干偷摸的事情去了。
有惊无险，还真让他们抓了两个工匠回来。
于是，蜀军一方面加大对火器研究的投入，另一方面加强边境防御，以防曹军和东吴的突然袭击。
一时间，三国之间暗流涌动，围绕着火器的明争暗斗愈演愈烈。
这场由一场战役引发的军备竞赛，如同一场熊熊烈火，迅速在三国大地蔓延开来，烧得各方势力焦头烂额，却又欲罢不能，而未来的战局走向，愈发变得扑朔迷离，让人拭目以待。
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