凯萨斯站在峡谷底部，四周的密林被一层奇异的寂静笼罩着。参天古木的枝叶在高处交错，将阳光切割成细碎的金斑，斑驳地洒落在厚厚的苔藓上。这些苔藓并非普通的青绿色，而是泛着微微的荧光，像是某种古老魔法浸润过的织物，柔软得令人难以置信。每一步踩上去，都像是踏在最高级的羊绒地毯上，无声无息，却又带着微微的弹性，仿佛整片森林都在呼吸。
然而，这份静谧很快被一股若有若无的腥味打破了。那不是鲜血的腥锈味，也不是腐烂的腥臭，而是一种更加古怪的气息——像是潮湿的鳞片、陈年的毒液和某种腐败的甜腻混合在一起，令人本能地皱起眉头。凯萨斯知道，这是变异蝰蛇特有的气味，它们的毒素甚至能通过嗅觉渗透进猎物的神经，让猎物在不知不觉中变得迟钝。
凯萨斯站在原地，从空间戒指里取出炼金防护面罩，熟练地扣在脸上。面罩内部的魔纹微微亮起，过滤掉了那股令人作呕的腥味，只留下阴凉的森林气息。如果不是老伊森信誓旦旦地说这些变异蝰蛇的肉质鲜美至极，他绝不会踏足这种地方——毕竟，谁愿意为了几口吃的，去招惹一群浑身都有毒的爬虫？
然而，他身边的肥硕幼犬却似乎对这股气味情有独钟。它一落地就兴奋地抽动着湿漉漉的鼻子，短尾巴像螺旋桨一样摇晃，四只爪子深深陷进苔藓里，贪婪地嗅探着地面。它的喉咙里发出低沉的呜咽声，像是某种古老的狩猎本能被唤醒了。
凯萨斯瞥了它一眼，忍不住提醒道：“死狗，小心点。这些变异蝰蛇虽然毒不死你，但被咬上一口也够你疼得嗷嗷叫的。”他顿了顿，又补充道，“还有，别忘了正事——我们还得找稀有草药，别光顾着闻蛇味！”
幼犬敷衍地哼唧了一声，根本没把他的警告放在心上。它的鼻尖紧贴地面，短腿在苔藓上划拉出几道痕迹，仿佛在追寻某种只有它才能感知到的线索。那股腥味让它感到莫名的熟悉，尘封已久的传承记忆在脑海中闪烁——它似乎曾在某个遥远的梦境里，见过这些蛇，甚至……猎杀过它们。
突然，苔藓微微隆起，一道暗红色的影子闪电般窜出。
一条全身遍布暗红色斑纹的粗大蝰蛇，从翠绿色的苔藓下钻了出来，蛇吻张开，毒牙也已经外露，以闪电般的速度向幼犬发动了攻击。
变异蝰蛇的速度非常快，快到幼犬都没能反应过来，毒蛇就咬在了它的臀部，尖锐的毒牙刺破了它的皮肤，致命的毒液注入其中。
蝰蛇的身躯有些粗短，比凯萨斯的手臂还粗一些，长度仅有一米左右，变异蝰蛇的外形看起来有点滑稽，看着像是一条大虫子。
凯萨斯看到幼犬被咬，眉头一皱，但并未慌乱。他知道这条肥狗体质特殊，区区蛇毒奈何不了它。果然，幼犬只是“嗷”地叫了一声，随即恼怒地甩动臀部，将那条挂在它身上的变异蝰蛇狠狠撞向一旁的树干。
“砰！”蝰蛇被砸得晕头转向，松开了毒牙。幼犬趁机一口咬住蛇的七寸，锋利的犬齿瞬间刺穿蛇鳞。蝰蛇疯狂扭动，粗短的身体缠上幼犬的前腿，却无法挣脱。幼犬喉咙里发出低沉的呼噜声，像在炫耀自己的战利品。
“死狗，蛇头你先吃了，新鲜的蛇肉要留下，先扒掉蛇皮腌制一下，晚餐的时候烤着吃。”
幼犬咬下蛇头，吐出仍在不停扭动的蝰蛇，鼻头突然急促抽动，短尾巴像螺旋桨似的摇晃起来。
凯萨斯走上前，抽出一把锋利的短刀，精准地划开蛇腹，取出蛇胆，装入特制的炼金容器中。蝰蛇的血液滴落在苔藓上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出几缕青烟。
幼犬用爪子疯狂扒拉苔藓，三条变异蝰蛇先后窜了出来，朝着幼犬不停发出“嘶嘶”声。就在凯萨斯留心观察时，两条变异蝰蛇不知何时缠上了他的靴子，其中一条已经咬在了短靴上。他冷哼一声，手起刀落，将两个三角形的蛇头砍下。
幼犬那边已经将三条蝰蛇咬死了，不过它又被咬了两口。不知道是咬疼了，还是伤口发痒，幼犬将伤口在树皮上用力摩擦着。它突然竖起耳朵，冲着密林深处发出警告般的低吼。苔藓地面开始不自然地起伏，仿佛有巨物在下方蠕动。
凯萨斯被这怪异的蠕动吓了一跳，一把拎起幼犬的后颈皮，就往后面快速后退着
“卧槽，死狗，咱们好像进蛇巢了！”
“轰——”
翠绿色的苔藓突然炸裂开来，碎石和泥土四处飞溅。一条足有水桶粗细的斑纹蝰蛇猛地立起上半身，暗红色的鳞片在昏暗的光线下泛着金属般的冷光。它猩红的竖瞳收缩成一条细线，死死锁定着眼前的入侵者，分叉的蛇信快速吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
幼犬浑身的毛发瞬间炸起，它低伏着身体，从喉咙深处发出威胁性的低吼，锋利的犬齿完全暴露在外，前爪不安地刨着地面。凯萨斯能感觉到小家伙体内的魔力正在疯狂涌动——那些平时隐藏在皮毛下的高等魔纹正逐渐亮起危险的红光。
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