巷子里开始冒起袅袅青烟，那堆杂乱的垃圾终于被点燃，火焰噼啪作响，散发出浓烈的柴草味道。
围着火堆，大家冻得僵硬的手脚逐渐暖和过来，有人取出干硬的馒头放在火旁烘烤，一边烤，一边悠闲地聊天。
狗蛋和三元则蹲在火堆旁，津津有味地烤着一块老余刚送来的干面饼，他们一人掰下一小块，彼此递来递去，好像这干巴巴的饼子是难得的美味。
狗蛋咬了一口，满脸满足：“三元，你说要是咱贫民窟天天这么热闹，那该多好啊？”
三元也点头，眨巴着眼睛，看着火光照映下的众人，低声道：“要是每个人都一起干活，冬天也不冷了。”
火堆旁，老李头默默地望着那跳跃的火苗，眼神略带怅然。
他轻轻叹息，回忆起自己年轻时的日子，往昔的岁月在心底缓缓流过。
他忽然抬起头，对大家说道：“其实，这地方没什么不好。穷是穷了点，但大家伙齐心合力，也能过个热闹年。”
听他这么一说，围着火堆的人都安静了下来，纷纷点头。
大家默契地各司其职，一边烤火，一边聊着，似乎一时间，这贫民窟里没有了以往的苦闷，反而多了些温暖和希望。
清扫渐渐接近尾声，男人们开始搭建一个简单的棚子，以供老人和孩子在大雪天有个躲避的地方。
狗蛋、三元等孩子们则在旁边叠起积雪，做出一个小小的“雪墙”，脸上带着满足的笑容。
到正午时分，阳光穿透云层，洒在贫民窟的每个角落。
清理过的巷道不再那么杂乱，尽管还有些破败，但因着大家的努力，也显得干净整洁了许多。
临散场时，阿婆提着一个旧锅，锅里煮着热气腾腾的稀粥。
她笑呵呵地盛给每个人一碗，嘴里还不忘念叨：“都冻了一早上，喝点热的暖暖身子。”
流浪汉老余接过稀粥，故意嗅了嗅，笑着夸张道：“呦，阿婆的手艺还是这么地道！
这可是咱贫民窟的‘美味佳肴’啊！”
众人听了纷纷笑起来，寒风中那股暖意愈发浓烈。
在这清晨的劳作与欢笑中，贫民窟的每个人似乎都悄然改变了些。
过去的疲惫与困顿被烟火气驱散。
冬日里，他们依旧贫寒，但脸上那一丝自发的笑意却闪烁着不灭的温情。
甚至连三元这帮孩子，也主动站在巷口，警惕地守望着官府的巡查队伍。
几天后，官府的人终于来了。
领头的是个年轻的官吏，初来乍到，显得有些不知所措。
正要发话，却见巷子里竟然焕然一新，破旧的房屋虽依旧简陋，却被打扫得整洁有序。
流浪汉们低头谦和，站在巷口，似乎没有半点反抗的意思。
官吏见此情形，愣了一下，随后悻悻地说道：“都规矩点，以后别再让城里的富人投诉咱们了。”
老余微微一笑，望着那些官府的人离去的背影，心里暗自庆幸。
城东的贫民窟，终于有了点起色。
有了点自己的地盘，有了点勇气去争取一口吃的，哪怕只是寒冷的冬季里的一点温暖。
城中天色昏暗，寒风如刀子一般刮过贫民窟的街道。
裹紧衣裳的百姓们聚集在一个又一个的矮棚里，面色沉郁。
最近，他们听说城里的富人们悄悄囤积了大量粮食，而这些消息，总是由屠户家媳妇吴大娘率先散布开来。
“哼，你们不知道吧？那些有钱人啊，米粮囤得满满的，都堆到屋顶了。
倒是我们这些穷人，连糠粥都吃不上。”吴大娘嗓门大，脸上那种愤愤不平的神情，感染得身边人一阵唏嘘。
“可不是嘛，听说这次又要涨粮价了。”流浪汉老余叹了口气，蜷缩在角落里，哆哆嗦嗦地缩进破烂的毯子里。
狗蛋仰起脸，露出一副不服气的神情：“他们真那么多粮食？我才不信，娘说官府管着的！”
吴大娘摇摇头，一副过来人的模样：“小崽子，你懂什么？官府才懒得管我们这些穷人！
这世道啊……不说了，不说了。”她话锋一转，眼神又转向街道的尽头，脸上浮现出一丝隐秘的表情。
“唉……”围坐的几人相顾无言，气氛一时压抑起来。
这时，门外响起一阵急促的脚步声。
人们抬头望去，只见一个气喘吁吁的小男孩冲了进来，正是三元。
“大娘，大叔们！不好了！我刚才在南门边上听到有军兵说，黑狼贼寇的人马已经逼近城边了！
他们说——他们说那帮贼寇要来抢富人们囤的粮食！”
人群顿时炸开了锅。“黑狼？就是那个杀人不眨眼的黑狼？”吴大娘一听，瞪大了眼睛，声音里带上了几分恐慌。
“天啊，黑狼竟然来了！”老余脸色惨白，抖得更厉害了，嘴唇哆嗦着，“听说他那帮人专抢城里富人的粮仓。
可他们哪管什么穷人富人，到头来我们这些人估计得最倒霉。”
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