陆子冈匆匆赶回家里，还未踏进房门，便瞧见叶芸宣正坐在堂屋里，他三步并作两步地奔到叶芸宣面前。
叶芸宣见陆子冈进来，美眸之中满是深深的忧虑之色，轻声问道：“夫君，外边的事情可否都已处理妥当啦？”
陆子冈微笑着点点头，应道：“嗯，大致上都忙得差不多了。酒楼那边的契约已然顺利签署完毕，至于装修还有招募人手等事宜，也都一一安排妥当了。如今只需静待所有准备工作全部完成，便可择日开张营业喽！”
说着，他伸出手轻轻拉住叶芸宣那柔若无骨的小手。
叶芸宣仔细端详着陆子冈，不禁轻皱眉头，略带几分心疼地说道：“瞧瞧你，自打过完年之后，这短短一个月的时间里，竟消瘦了许多。”
陆子冈哈哈一笑，宽慰起妻子来：“莫要担心，这些个琐事与我平日里雕琢玉器相比起来，可要轻松省心得多哩。眼下确实没有太多重要之事需要操劳了，接下来嘛，就只能静候皇上何时传召于我咯。”
话虽如此，但他的神情忽地闪过一丝忧虑。
稍作停顿，陆子冈接着说道：“只是皇上明日便要出宫南巡去了，此去路途遥远，归期难定呐。唉，真不知我这般苦等下去，究竟何时才是尽头哟！而且，不晓得是否能私下承接一些活儿干干，毕竟仅靠那点儿微薄的俸禄，实在难以维持咱们这个家的生计啊！这皇帝老儿也是，给的薪俸如此之少，叫人如何度日哟！”
叶芸宣听到陆子冈所言，脸色骤变，她急忙伸出玉手，死死地抵住陆子冈的嘴巴，压低声音说道：“夫君切莫如此胡言乱语呀！倘若这些话被那别有用心之人听了去，然后向官府告发于你，恐怕可是要犯下杀头之重罪啊！即便能够侥幸逃过一劫，不被砍头，但也必然少不了遭受一场牢狱之灾。”
陆子冈看着叶芸宣紧张兮兮的模样，不禁微微一笑，轻声安抚道：“呵呵，还是夫人考虑周全，为夫记下了，日后定会谨言慎行的。如今咱们这酒楼眼看就要开业啦，到时候夫人可就是名副其实的老板娘喽！说起来，往后余生，我都得依靠着夫人来养活咯！”说完，他还冲着叶芸宣眨了眨眼，一脸调皮的样子。
叶芸宣见此情形，忍不住噗嗤一声笑了出来，娇嗔地骂道：“哼，就知道你这家伙会耍贫嘴！”
两人相视一笑，气氛顿时变得轻松愉快起来。
然而就在这时，陆子冈像是突然想到了什么极为要紧的事情一般，面色猛地一变，失声惊叫道：“哎呀，不好！我还有一件至关重要之事，今晚务必得前去与那顾相商议一番才行，否则拖延下去，只怕夜长梦多啊！”
叶芸宣闻言，心中一惊，赶忙追问道：“究竟是什么事情如此紧急？居然非要大晚上的跑去跟顾相商谈不可？”
“可不就是那香料生意嘛！明天皇上要出宫呢，这可是件大事儿！到时候肯定会有各种各样的事情需要处理，他铁定得忙得像个陀螺一样。不行不行，我得赶紧找个机会跟他好好说道说道这件事儿，可不能让它出什么岔子或者发生变故哟！”一边念叨着，陆子冈脚下如生风一般，迅速地冲出了大厅。
望着陆子冈渐行渐远、直至消失不见的背影，叶芸宣不禁轻轻地叹了口气，秀眉微蹙，眼神中流露出一丝心疼与无奈：“唉，我的夫君啊，整日里为了咱们这个家奔波劳碌，实在是太辛苦了。真不知道什么时候他才能够放下这些琐事，安安心心地去追求他所热爱的琢玉之道呢？要是能早日看到他专心致志于玉石雕刻之中，想必那时的他定会焕发出别样的光彩吧……”
……
陆子冈心急如焚地一路狂奔至顾鼎臣的府邸门前，连气都来不及喘一口，便停下脚步，焦急地在门口来回踱步。
他不时抬头张望，似乎在期盼着什么人的出现。时间一分一秒过去，终于，一辆华丽的轿子缓缓停在了府邸门口。
只见顾鼎臣从轿子里走出来，一眼就看到了那个在门口徘徊不定、神色焦虑的身影。
他皱起眉头，有些不满地说道：“你这臭小子，来了怎么不进府里去等，偏要在这门口像根木头似的杵着？要是被旁人瞧见了，还不得以为是哪个叫花子在我家门口讨饭吃呢！”
听到这话，陆子冈猛地站起身来，三步并作两步冲到顾鼎臣面前。
他苦着脸说道：“顾相啊，您可别取笑我啦！如今的我，可不真就跟个要饭的叫花子没两样嘛！”
顾鼎臣一脸疑惑地看着他，问道：“哦？此话怎讲？”
陆子冈连忙解释道：“前段日子酒楼契约签订，又得支付一大笔银钱，我的积蓄早就花得一干二净，现在真是穷得叮当响了。所以才眼巴巴地跑来求您，想问问您之前说的那香料贸易之事究竟进展如何了呀？”说着，他满脸期待地望着顾鼎臣，眼中闪烁着一丝希望的光芒。
只见顾鼎臣面带微笑地看着陆子冈，缓缓说道：“哼，我早就料到你这小子一直惦记着这件事呢！不过嘛，你大可把心放到肚子里去，此事我已然跟负责此事的官员打过招呼啦，他那边不会有任何问题的。待明日皇上南巡之后，我会再同几位留守京城的大臣好好商议一番，然后呈上一份奏折。只要太子那边批复通过，应当就能成事喽。只是……我倒是好奇得很呐，你究竟打算从哪儿弄来如此巨额的银两去买下这批珍贵的香料呢？要知道，这可不是一笔小数目呀！”
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