陆子目送秦工匠远去，心中却并未轻松。一百两银子只是杯水车薪，真正的难题在于如何筹集到足以支撑整个治水工程的庞大物资。胡县令的贪污固然可恶，却只是冰山一角，即便追回了赃款，也远远不够。夜风拂过，带来一丝凉意，也让陆子的思绪更加清晰。他必须另辟蹊径，找到新的物资来源。
回到临时住所，杜氏已备好清茶。见陆子眉头紧锁，她柔声问道：“夫君可是遇到了什么难题？”
陆子将秦工匠的事情以及物资短缺的困境告知了杜氏。杜氏沉吟片刻，道：“夫君，妾身以为，或许可以向当地富商寻求帮助。”
陆子叹了口气：“我也想过，只是这群富商与胡县令沆瀣一气多年，只怕不会轻易伸出援手。”
“非也，”杜氏轻摇螓首，“商人逐利，只要我们能给予他们足够的利益，未必不能合作。况且，治水成功对他们也有益无害。”
陆子眼前一亮，杜氏的话点醒了他。的确，治水工程一旦完成，受益的不仅仅是百姓，当地的商业环境也会得到改善，这对商人来说也是一笔长远的投资。
接下来的几日，陆子开始走访当地富商，晓之以理，动之以情，并承诺朝廷会给予一定的补偿。然而，出乎意料的是，这些富商的态度都异常冷淡，甚至有些避之不及。陆子心中疑惑，却又百思不得其解。
夜深人静，陆子独自一人在书房踱步，焦虑不安。治水工程迫在眉睫，若是不能按时完成，他不仅会辜负皇上的期望，更会置黎民百姓于水深火热之中。想到此处，他感到一阵窒息般的压力。
“难道真的没有办法了吗？”陆子喃喃自语，无力地瘫坐在椅子上。
忽然，他想起杜氏曾提过，当地有一位德高望重的乡绅，乐善好施，或许可以向他求助。想到这里，陆子眼中燃起一丝希望，他立刻提笔写信，准备明日一早就派人送去。
就在这时，一阵敲门声打破了夜的宁静。“大人，有人求见。”
陆子心中疑惑，这么晚了，会是谁呢？他起身开门，却见一个身影一闪而过，只留下一句话在夜空中回荡：“大人，小心宋师爷……”
陆子心头一震，“宋师爷……”这三个字像一块巨石，重重地压在他的心头。他挥退下人，关上房门，在房间里来回踱步。宋师爷是胡县令的心腹，为人阴险狡诈，如果真是他在背后搞鬼，那事情就棘手了。
他立刻联想到富商们异常冷淡的态度，以及他们避之不及的神情，心中已然有了答案。宋师爷一定是暗中威胁了他们，阻止他们与自己合作。陆子越想越觉得可能性极大，一股怒火在他胸膛燃烧。他必须尽快找到证据，揭穿宋师爷的阴谋。
第二天清晨，陆子没有去拜访乡绅，而是径直去了秦工匠的工棚。他找到秦工匠，开门见山地说：“秦工匠，我知道一百两银子对于整个工程来说只是杯水车薪，但我可以先自掏腰包，支付一部分工钱，以表我的诚意。治水刻不容缓，我一定会想办法筹集到足够的物资，决不让大坝垮塌，百姓遭殃！”
秦工匠看着陆子坚定的眼神，原本灰暗的眸子中渐渐燃起了一丝希望。他这些日子饱受拖欠工钱的困扰，心中早已充满了怨愤。但陆子的真诚和决心打动了他，他知道陆子是真心为了百姓，为了治水。
“陆大人，我相信您！我这就召集工匠们，继续开工！”秦工匠的语气铿锵有力，充满了干劲。
陆子重重地拍了拍秦工匠的肩膀，心中稍稍安定。他知道，有了秦工匠的支持，治水工程至少可以暂时维持下去。
然而，谣言却像野草一般，在城中迅速蔓延开来。有人说陆子得罪了地方势力，即将被罢官；也有人说陆子贪污受贿，治水工程只是个幌子。这些谣言无疑给陆子带来了巨大的压力，也让他更加坚定了要揪出幕后黑手的决心。
就在陆子焦头烂额之际，他收到了一封来自京城的信。信是他的好友，当朝丞相之子李公子写来的。信中，李公子提到他听说陆子在地方遇到了难题，表示愿意尽力帮忙。陆子看完信，心中燃起了一丝希望。李公子在京城人脉广阔，或许能帮他找到新的物资来源。
陆子立刻提笔回信，将自己的困境和宋师爷的阴谋详细地告诉了李公子。他相信，以李公子的能力，一定能帮他渡过难关。
夜幕降临，陆子站在窗前，望着远处闪烁的灯火，心中思绪万千。他知道，这场斗争才刚刚开始，前方的路还很漫长，但他绝不会放弃。
突然，一阵急促的敲门声响起，一个下人慌慌张张地跑了进来，“大人，门外……门外……”他上气不接下气，脸色煞白。
“门外怎么了？”陆子心中一紧，预感到有什么事情要发生。
下人咽了口唾沫，颤声说道：“门外……门外来了好多马车……”
下人话音未落，一阵车轮碾过石板路的隆隆声由远及近，传入陆子耳中。陆子快步走到门口，一把推开房门。只见府衙门前，数十辆满载货物的马车依次排开，绵延至街道尽头，场面蔚为壮观。
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