冷风裹挟着潮湿的土腥味扑面而来，长谷川公平抬手掀开遮挡遗迹洞口的塑料布。
塑料布因地震撕裂，边缘破烂不堪，被风吹得猎猎作响，发出尖锐的“哗哗”声，在空旷的周围显得格外刺耳。
洞口约三米宽，两米半高，四周的墙壁被粗糙的混凝土加固。
几盏简易施工灯悬挂在墙壁支架上，昏黄的光线像是失了魂，在雾气中摇摇晃晃，映得入口处的空气浑浊而模糊。
长谷川迈入洞口，脚下传来“啪嗒”一声轻响——是鞋底压在湿滑泥浆上的声音。
低头一看，细腻的泥浆正慢慢向鞋底蔓延，发出令人不适的黏腻声。
他皱起眉头，回头提醒：“小心点，地面很滑。”
宗像志麻跟在他身后，将手电筒的光柱扫过四周，“这里就是青之冢最主要的发掘区之一。老师提到过，这里有一个通向更深处的通道。”
两人向前走了几步，洞穴的结构逐渐变得开阔。
右侧不远处，一个电梯井出现在视线中。电梯井被金属围栏围住，上方挂着“施工用电梯”的黄色标识，护栏上还沾着未干的泥渍。
“看起来像是通往下层的主通道。”长谷川试探性地按了几下电梯按钮，周围却没有任何反应。“果然没用。地震大概把电力系统搞坏了。”
志麻没有多言，将手电筒对准电梯井旁的墙壁，不一会儿，她找到一个紧贴电梯井设置的竖梯。
竖梯的钢管扶手在灯光下泛着微弱的反光。
“看来只能从这里下去了。”长谷川用手电筒仔细检查了一下竖梯，确认没有断裂或松动后说道。
志麻盯着竖梯看了片刻，抬头看向长谷川：“我先，你跟着。”
长谷川一愣，刚想说自己先下，目光却不经意落在志麻的裙子上，瞬间明白了她的意思。
他微微侧过脸，语气不自然地说：“行吧，你先。”
志麻轻轻哼了一声，把手电筒挂在腰间，双手抓住钢管扶梯，慢慢向下攀爬。
手电筒的光柱在墙壁上晃动，映出狭窄空间中那些交错的工人施工痕迹。
竖梯大约有三十米深，每一次手脚移动，钢管都会发出“吱呀”的抗议声。
八分钟后，他们终于到达了竖梯的底部。双脚触地的那一刻，长谷川稍稍舒了口气。
地下空间的规模比他想象中更为广阔，头顶的灯光大多熄灭，只有几盏还能勉强发光。
脚下散落着未清理的工具箱，洞壁上偶尔能看见一些草草加固的钢架痕迹。
整个空间死寂无声，仿佛一座沉睡的古墓。
“到了。”长谷川低声说。
志麻没有立即回应，而是抬起头，将手电筒的光柱缓缓对准更深处。光线尽头，洞壁两侧隐约浮现出几处浮雕的轮廓。手电的亮度有限，无法完全穿透浓稠的黑暗，反倒让浮雕的影影绰绰显得更加不真实。
随着手电光柱的移动，浮雕逐渐显现出全貌。首先映入眼帘的，是一条巨大的蛇缠绕在一段树干上。树枝上挂满了扭曲的果实，果实表面雕刻着细密的纹理，宛如流淌着某种黏稠液体的器官。
蛇的头部形态格外诡异。除了蛇类特有的分叉舌头，它的嘴角还有鱼鳃般的开口，双眼微微凸起，像是被强行挤压到面部的外侧。
“创世纪中的蛇？”长谷川心中涌起一股难以名状的不安，“可新闻里不是说这奈良时代的佛寺吗？为什么会有基督教的浮雕。”
志麻缓缓走近浮雕，声音中抑制不住兴奋：“你注意到这些智慧果实了吗？纹理像不像腔肠动物的幼体？”
她指着那些果实，用手电筒仔细打量，“虽然浮雕确实带有犍陀罗风格的痕迹，可我从来没见过这样的。长谷川，你知道【羊太夫】吗？”（注1）
“上野国多胡郡的【羊太夫】？那不是历史人物吗？发现的【多胡碑】可以追溯到8世纪，其形制与新罗的【北汉山碑】、高句丽的【好太王碑】相似。”（注2）
长谷川略一迟疑，“慢着，宗像小姐的意思是这个圣经故事一样浮雕来自半岛和中国？”
“真不愧是你啊，你这个警察真的懂得不少，如果哪天不干了，就来大学教书吧。”
志麻继续说：“你说得不错，【羊太夫】是渡来人(从大陆来的人）的传说的确不少，不过按《甲子夜话》里的记载，江户时代曾在【多胡碑】边发现了刻着【JNRI】的金属板。”（注3）
“【JNRI】?”
“拉丁文【INRI】的变体。代表【Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum】，【拿撒勒人耶稣，犹太人的王】。”志麻的声音越发清晰，“这证明【羊太夫】，很可能是基督徒——当时在中国，他们被称为景教徒。”
长谷川轻轻吸了口气：“这群景教徒，为何千里迢迢跑到这个岛国？难道是为了传教吗？可奈良时代的记录里并没有他们传教的痕迹。”
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