“珈兰。”少女淡淡开口，尽力忽视少年眼中万般欣喜的光芒。
“那你的弟弟呢？叫什么？”
“他……”珈兰顿了顿，脑海中闪过那日离府时，趴在地上苦苦哭诉哀求的少年。她心中一痛，不知为何涌现出无端的自责和愧疚来，答道，“他叫……珈佑。”
“好，”秦典墨颔首，说着便抬手要将珈兰横抱起来，“从今往后，我唤你作兰儿，可好？”
秦典墨小臂健硕有力，不费吹灰之力便将少女抱起，锢在怀中。玄色劲装将他的身形勾勒得完美无瑕，宽肩窄腰，即便是隔着衣料，也能察觉到他结实有力的臂弯，仿佛一手便能将她拎起似的。
珈兰顿了顿，抬眸时只觉身畔之人同楚恒有那么几分相似，小臂的疼痛骤然袭来，面前之人亦恍然与记忆中重合。
是了，他们身上，都流着秦氏的血脉。表兄弟，自然是有几分相像的。
如此也好。
她无法抬手，只放心地由着他抱着，额角徐徐抵上了秦典墨的前襟。秦典墨还以为是她累了，不禁抱得更稳了些，放慢了步履，生怕颠着怀中的至宝。
主帐杂乱无章，两侧歪斜着几张矮桌，而正座的木桌则被劈作两半，不知要费上多少时候收拾。珈兰深吸了一口秦典墨身上沁人心脾的阳光气息，抬眸望见那幅楚梁边境的地形图，脑中忽地清明了不少。
先齐初代君主喜好美人，在齐国的每座城池外都设了一方小亭，以供各城选美之用。后齐国强盛，经由数任君主锲而不舍地改造，终于将其化作齐国军事要处贯穿的暗道入口。
为防敌国察觉，齐国末代的几位君主特将地面儿上的亭子拆除，用墓葬模样将入口远设于周遭山林、峡谷之中。如今的楚梁边境同此图画的分毫不差，却独独缺少了几处密道出口，怕是要紧关头，会措不及防。
梁国人攻下齐国，自然恨不得将这秘密吞吃入腹，好成为他们自家守城的武器，又怎会轻易示于人前。
这条密道，三公子称其为——美人亭。
他原也不知美人亭的所在，可他的座下，有梁国出身的两名暗卫。
珈兰左臂轻抬，遥遥一指，试探道：“将军，此处……似是有误。”
“这边境图，是秦家军将士一步一步踏出来的，不会有错。”秦典墨自信地答道，步履不停，“这些年来，一向都是用此图制定战术。”
珈兰闻声撤手，耳畔是他怦然跃动的心跳之声，不安地蹭了蹭他的衣襟，垂目噤声。她缓缓攥住秦典墨胸前的一处衣衫，侧耳静听他的心跳，仿佛能借此汲取些罕见的温暖和心安。
他的心脏在胸腔里咚咚作响，像一个被紧握的鼓槌敲击，一下一下稳健有力，如低沉的钟鸣。秦典墨抱着翠衣女子，沿着正堂的长毯走向半透着日光的布帘，仿佛领着她走向全新的光明。
头一回，他身上未带佩剑，却觉着世界皆在他手，怎生欢欣。
……
鲁国一如既往地安详宁静，毫无半点王室的秘闻传入他国耳中，真有几分以假乱真的本领。鲁王病重，王后日日陪伴榻旁，听说哭得跟个泪人儿似的，照顾得尽心尽力。
可其中的暗潮汹涌，又有几人能闻。
阳光下，一只鸽子轻轻展翅，优雅地翱翔在蓝天之中。它那白色的羽毛在光线的映照下闪烁着柔和的光芒，犹如一片轻盈的云朵在无尽的天空中自由飘荡。
它逐渐滑翔减速，似乎镶嵌在天空的背景中，优雅的身姿如同一幅动态的画卷，悠然自得。白鸽飞过鲁国国都的城墙，辗转一圈后瞧准了东宫的位置，收翅俯冲，振翅急停，缓缓落于一方小院儿的矮墙之上。
白鸽咕咕咕地叫了几声，院中便迎面走来一名红衣女子，长发高盘，用桂花油梳得极其服帖。她款款而来，手中还握着一卷几难窥见的小信，不过作了个手势，信鸽便张开了羽翼，缓缓落于她的食指之上。
女子熟练地取信、放信，继而躬身将白鸽向上一抛，为其提供些许高飞的助力。她两指搓挪着一小卷纸张，回身之际，已然垂首将信上内容谨记于心，继而将信收拢，藏于袖袋之中。
茶室门口，矗立着一名素衣男子，面上堆了盈盈的温柔笑意，不知深浅。
“这几日，好似比寻常多了些。”男子心静如水，陈述着事实。
“长公子明察，”红衣女子答道，“王后已然暗中向主上借兵，此事还放不得明面，否则以她一己之力，恐难抵御楚王施压。”
“楚三可应下了？”
“主上与公子一心，自不会应。”
“楚三，妙人也。”男子仰头目送那只远去的白鸽，眸色一沉，“若他不幸败退，我鲁国倒愿予他高官厚禄，供其栖身。”
“长公子说笑了。”红衣女子勾了勾唇角，带了几分嘲讽之意，似是对这位楚三公子无比自信——亦或是，她在嘲笑鲁国长公子的坐井观天。
红衣女子眉目张扬，笑容亦随性放肆，与她端庄的发髻衣裙并不相称。一双眼明亮犀利，一袭衣似涅盘而生，烈火般炽热地燃烧着天穹日影，令周围的一切都黯然失色。
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