向东升正端着茶杯，试图平复被谭天突然行动搅乱的心绪，陈行直接来到他的办公室，将叶明杰的消息告诉他。
他听完手一抖，滚烫的茶水泼洒出来，烫得他猛地抽回手，茶杯“哐当”一声砸在办公桌上，碎裂开来，褐色的茶渍迅速洇湿了文件。
“你……你说什么？”
他顾不得手背的灼痛，瞪大眼睛盯着陈行，声音因惊骇而有些变调，“叶明杰自首了？向谁自首？什么时候的事？”
陈行脸色也很难看，压低声音：“大概半小时前。他直接打电话给单位的督察部门，说有事要交代，涉及看守所内部管理问题和他个人的违纪行为。督察那边已经派人过去了，估计现在已经把人控制起来了。”
“半小时前……半小时前……”
向东升喃喃重复着，一股寒意从脊椎窜遍全身。
半小时前，他刚刚用不耐烦的语气打发掉了叶明杰绝望的求救电话。
如果他当时能多说几句安抚的话，或者承诺想想办法，哪怕只是虚与委蛇，叶明杰会不会就不会这么快崩溃，这么快走向极端？恐慌瞬间缠绕住他的心脏。
黎科长被抓，虽然麻烦，但黎科长知道的有限，而且都是口头指示，缺乏直接证据。
他可以推脱说黎科长与蒋凡有私人恩怨，私自进入高墙属于个人行为。
但叶明杰是高墙内的“土皇帝”，黎科长很多事情是通过他操作的，更关键的是叶明杰是高墙内的重要节点，很多针对蒋凡的“特殊关照”，叶明杰都深度参与，包括上次安排周亮进入高墙，了解的情况比黎科长更多。
如果叶明杰也扛不住，把知道的全吐出来，和黎昌明的口供相互印证，形成证据链，他就是百口莫辩，而且年前安抚好的周亮也可能趁机反水，任何一条都足以让他万劫不复。
“蠢货…废物，这么点压力就扛不住。”
向东升低声咒骂，不知是在骂叶明杰，还是在骂自己大意。
送走陈行，他强迫自己冷静，大脑飞速运转。
现在最关键的是阻止叶明杰乱说话，至少不能让他的口供和黎科长的形成合力。
他再次想到了周丽君，抱着万一的希望，再次拨打了那个几乎已经认定为失效的、周丽君的联络号码。
令他意外的是，长期处于关机状态的号码竟然再次拨通，听筒里传来正常的等待音。
他的心猛地提了起来，屏住呼吸等待。电话响到自动挂断，也无人接听。
电话能拨通，这给了向东升一丝微弱的、不确切的心理安慰。
但眼前叶明杰自首的危机，却是近在咫尺的麻烦，远水救不了近火。
他又想到了祁东雅，这个女人能在自己都束手无策时，将洪兴从局子里捞出来，还能让周弘义停职。
陈行虽然没有给向东升说明具体原因，但是暗示过是更高层的压力，这就代表祁东雅还有更深的后台。
向东升认为，自己和洪兴、祁东雅是绑在一条绳上的蚂蚱，自己倒霉，他们也别想好过。
这段时间，他为了洪兴假日酒店开业和后续的一些“麻烦”擦屁股，可谓尽心尽力。
现在，该轮到祁东雅出力保住自己。
想到这里，向东升深吸一口气，努力让自己平静下来，拨通了祁东雅的大哥大。
…………
此刻，假日酒店顶层的豪华套房内，洪兴正贴着祁东雅的肚子，试图聆听什么，脸上洋溢着即将为人父的傻笑。
祁东雅则慵懒地靠在沙发上，一只手轻轻抚摸着依旧平坦的小腹，眼神中既有母性的柔和，也有一丝锐利的盘算——这个孩子，将是巩固她与洪兴关系、进一步掌控资源的重要筹码。
大哥大铃声打破了室内的温馨。
祁东雅看到是向东升的电话，示意洪兴安静，然后接起电话，声音带着一丝恰到好处的慵懒和疏离：“东升哥，有什么事吗？”
“东雅，”向东升的声音少了往日的从容，多了几分不易察觉的紧绷：
“有点紧急情况，需要和你商量一下。电话里不太方便，请问你在哪里？我去找你。”
祁东雅听到向东升欲言又止的样子，肯定出了大事。
“东升哥，什么事这么急？”祁东雅没有立刻答应，而是试探道，“我和老公刚从医院回来，有点累了。”
“事关重大，可能……会影响到我们大家。”
向东升加重了“大家”两个字，暗示问题的严重性。
祁东雅想到向东升是他们目前最重要的“保护伞”之一，他要是倒了，很多事都会变得麻烦。
祁东雅语气放缓，“我在假日酒店，你来吧。”
…………
刘哥和陈哥从王阳明家中告辞出来。
王阳明说自己也要去上班，一直将两人送上车，直到汽车远去，他还在不停地挥手，态度客气中带着几分郑重。
汽车朝着沙田方向驶去。
车内的气氛比来时稍缓，但陈哥眉宇间的忧色并未完全散去，刘哥则默默抽着烟，思考着后续可能出现的变数。
沙田破饭馆外的海边，周弘义坐在一块礁石上，望着远处灰蓝色的海面出神。
陈哥已经第一时间告诉他，王阳明已经同意帮忙运作，尽快恢复他的职务，但停职的屈辱，对蒋凡处境的担忧，对局势不明的焦虑，像几股绳索绞缠着他的心。
忽然，腰间别着的汉字传呼机“滴滴滴”的急促震动起来。
他猛地回过神，取下传呼机，小小的屏幕上是副手老赵发来的留言，只有短短一行字，却让周弘义浑身的血液仿佛瞬间凝固——叶明杰向督察部门自首了。
他拔腿来到最近的一家公用电话亭，迅速拨通了刘哥的大哥大号码。
电话接通，周弘义压低声音，语速极快，“刘领导，我刚收到传呼，叶明杰刚才自首了。”
电话那头沉默了一秒，随即刘哥的声音变得无比凝重：“叶明杰这一手，直接打在了七寸上。”
周弘义焦急地说道：“督察一旦开始审讯，叶明杰肯定会把向东升咬出来，到时候就麻烦了。”
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