赵寡妇嘴唇颤抖着，眼中闪烁着泪光。她想说什么，却又哽咽着说不出来。最终，她深深地鞠了一躬，低声道：“谢谢大人……”
顾长渊扶起赵寡妇，目光转向众人，正准备宣布接下来的安排，却见王里正神色慌张地跑了过来，附在顾长渊耳边，急促地说道：“大人，不好了……”王里正脸色煞白，凑近顾长渊急促低语：“大人，药材……药材不够了！”
顾长渊瞳孔骤缩，一把抓住王里正的胳膊，“你说什么？怎么回事？”他先前查抄了孙药商囤积居奇的药材，数量足够支撑一段时间，怎么会突然不够？
王里正额头渗出汗珠，“禀告大人，方才清点药材时发现，其中大部分药材已经腐烂变质，根本无法使用！”
顾长渊心下一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。他立刻想到了孙药商那张奸诈的脸，这分明是蓄意报复！他强压下心中的怒火，沉声问道：“还有多少能用的？”
“只够……只够几十人用……”王里正的声音几乎细不可闻。
几十人？这对于数千感染者来说，无异于杯水车薪！如果消息传出去，好不容易安抚下来的民心必然再次动荡，后果不堪设想。
顾长渊深吸一口气，努力让自己保持冷静。他环顾四周，看到百姓们期盼的眼神，心中更加沉重。他不能慌，必须尽快想出解决办法。
就在这时，赵寡妇站了出来，她走到顾长渊面前，深深鞠了一躬，“顾大人，我之前错怪你了。我相信你是在真心为我们百姓着想。”她顿了顿，声音哽咽，“我愿意配合隔离，也请乡亲们相信大人，一起渡过难关。”
赵寡妇的举动出乎所有人的意料，她之前的激烈反抗众人皆知，如今却第一个站出来支持顾长渊，这无疑给其他百姓带来了巨大的影响。
“是啊，顾大人为了我们操碎了心，我们不能再添乱了。”
“我相信顾大人，他会带我们走出困境的。”
人群中开始有人附和，原本躁动不安的氛围逐渐平静下来。
顾长渊心中稍安，他朝赵寡妇感激地点了点头，然后高声说道：“乡亲们，我知道药材不足的消息会让大家失望，但我向大家保证，我一定会想尽一切办法解决这个问题！请大家相信我，给我一些时间！”
他环视众人，语气坚定，“为了保证公平公正，我决定，由大家推举几位代表，共同监督药材的分配和使用情况。”他顿了顿，补充道，“我也会将目前的情况如实告知大家，绝不隐瞒！”
百姓们虽然心中仍有担忧，但顾长渊的坦诚和决心让他们看到了希望。他们开始推举代表，并积极配合隔离措施。
徐凛风走到顾长渊身边，低声说道：“大人，如今之计，只能尽快向朝廷求援。”
顾长渊点了点头，“我这就修书一封，请求朝廷支援药材。”他转头看向王里正，“里正，你立刻组织人手，将能用的药材分发下去，优先救治病情危重的病人。”
“是，大人！”王里正领命而去。
顾长渊看着渐渐恢复秩序的人群，心中五味杂陈。他知道，这只是暂时的平静，真正的考验还在后面。他必须尽快找到解决药材不足的办法，否则一切努力都将功亏一篑。
夜深人静，顾长渊伏案疾书，向朝廷请求支援。窗外，寒风呼啸，仿佛预示着更大的风暴即将到来……突然，一阵急促的敲门声打破了夜的宁静。“大人，不好了！粮仓……”
顾长渊揉了揉酸涩的眼睛，将求援信仔细封好，交给徐凛风，“务必尽快送到京城。”徐凛风郑重地接过信，“大人放心，属下一定竭尽全力。”
王里正组织人手将仅存的药材分发下去，优先供给重症患者。陈大夫也尽心尽力地救治病人，他的医术高明，不少病人在他的治疗下病情好转，这让原本绝望的百姓们重新燃起了希望。隔离区内，虽然依旧弥漫着恐慌的气息，但秩序井然，不再像之前那般混乱。赵寡妇主动帮助照顾病人，她的转变也感染了其他人，许多病患家属开始积极配合隔离措施，主动承担起照顾病人的责任。民心渐稳，抗疫工作出现了转机。
顾长渊看着逐渐好转的局面，心中稍感安慰。他知道，这只是万里长征的第一步，接下来还有更大的挑战在等着他。他必须尽快解决药材和粮食的问题，否则一切努力都将付诸东流。
然而，就在顾长渊以为局面有所好转的时候，新的危机悄然降临。李米商眼见囤积居奇的计划落空，心中愤懑不已。他认为顾长渊坏了他的好事，断了他财路，因此怀恨在心，伺机报复。他暗中派人破坏了官府的粮食运输车辆，并散布谣言，声称官府克扣粮食，导致隔离区内粮食短缺，人心惶惶。
“大人，不好了！粮仓……”急促的敲门声惊醒了顾长渊。他猛地站起身，心中涌起一股不祥的预感。来人是负责粮仓的衙役，他满头大汗，脸色苍白，上气不接下气地说道：“大人，粮仓……粮仓失火了！”
顾长渊顿时感觉一股寒意从脚底直窜头顶。粮仓失火，这意味着隔离区内的粮食供应将彻底断绝。他强压下心中的惊骇，厉声问道：“怎么回事？怎么会突然失火？”
衙役颤抖着声音回答：“小人……小人也不知道，小人巡逻时发现粮仓已经燃起了熊熊大火，根本无法扑灭……”
顾长渊心中立刻明白，这绝非意外，一定是有人故意纵火！他脑海中浮现出李米商那张阴险的脸，心中怒火翻涌。他知道，李米商这是在报复他，在向他宣战！
顾长渊深吸一口气，努力让自己保持冷静。他迅速穿上官服，对徐凛风说道：“走，去粮仓！”说罢，他大步流星地冲出门外，徐凛风紧随其后。
火光冲天，映红了半边夜空。顾长渊看着熊熊燃烧的粮仓，心中充满了愤怒和无奈。他知道，这场大火不仅烧毁了隔离区内的粮食，也烧毁了百姓们最后的希望。
就在这时，两道身影出现在火光之中……其中一人开口道：“顾大人，我们来了。”
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