帐外阳光正好，微风卷着淡淡的血腥味吹了进来，却吹不散帐内的昂扬之气。金蛮城的困局，已然撕开了一道口子。
帐内的喜气尚未散尽，周宁已然转身踱至沙盘前，指尖在金蛮城的城防标记上轻轻划过，眸中锐利的光芒愈发凛冽。
“传令下去！”他陡然扬声，声音里带着不容置疑的威严，“前锋营即刻拔营，兵临金蛮城下，日夜轮番叫阵，专挑张道远的痛处骂，务必搅得他寝食难安！”
话音未落，副将沈策已然抱拳领命。
周宁又看向一个校尉，语气沉稳了几分：“你率五千轻骑，绕至金蛮城西侧的水源地。记住，不必强攻，只需截断他们的取水通道，再在水源上游布下斥候，严防死守，断断不能让东蛮人取到半分活水。”
“属下明白。”校尉拱手应下，眼底满是钦佩。
周宁的目光扫过帐内诸将，最后落在铁牛身上，嘴角勾起一抹冷笑道：“铁牛，你的火骑营刚立大功，且休整一日。待城中守军疲敝，你便率部冲击城门，不必破城，只需要让他们知道，我军的铁骑，随时能踏平金蛮城！”
铁牛瓮声应道：“末将遵命！定叫张道远那厮，尝尝火骑营的厉害！”
诸将领命离去，帐内一时只剩下周宁一人。他望着沙盘上被团团围住的金蛮城，指尖轻轻敲击着案几，发出清脆的声响。困城、断水、扰敌，三管齐下，张道远，我看你这次还能撑多久。
金蛮城的上空，连日来的硝烟还未散尽，铅灰色的云层沉甸甸地压在城头，将整座城池裹进了一片死寂的压抑里。
街巷间看不见行人，只有巡逻兵甲胄碰撞的脆响，一声声敲在人心上，敲得人喘不过气。
张道远站在城楼之上，手按腰间佩剑，眉头拧成了一个死结。
他已经记不清这是第几次对着城下的方向眺望了，可旷野茫茫，除了被战火燎过的焦土，连半支援军的旌旗都未曾出现。
前些日子，他拍着胸脯向东蛮君臣保证，周立的援军三日之内必到，可如今五日已过，承诺成了一张轻飘飘的废纸，在风里晃得人眼晕。
“张将军。”
身后传来一声沉郁的问话，带着几分强压的焦灼。
张道远回身，便见东蛮皇帝金海一身玄色龙袍，正站在他身后，眼底是掩不住的疲惫与忧虑。
这位曾经杀伐果决的年轻帝王，此刻双鬓竟已染上了几缕霜白，面色苍白，声音里更是透着一股山穷水尽的无力，“你主周立的援军，究竟何时能够到来？”
金海顿了顿，目光扫过城下连绵的敌军营帐，喉结艰涩地滚动了一下：“城中粮草只够支撑三五日，伤兵满营，连箭矢都快耗尽了。再这么坚守下去，我们怕是……怕是要被困死在这座孤城里了。”
张道远的脸色白了几分，却还是强撑着挺直了脊背，沉声道：“东蛮陛下，稍安勿躁！”
他抬手指向远方，语气里带着一丝自己都没察觉到的慌乱，“按照路程计算，援军最迟明日便会抵达！前日我们出城奇袭，斩杀了周宁麾下很多士兵，已然浇灭了他的嚣张气焰。依我看，他短时间内绝不敢再贸然攻城。”
他深吸一口气，攥紧了拳头，试图让自己的语气更有说服力：“只要援军一到，我们便开城杀出，内外夹击，周宁那竖子的数万大军，必败无疑！”
金海沉默了。
他看着张道远眼底的强作镇定，嘴唇动了动，终究是将到了嘴边的话咽了回去。事到如今，再多的质问又有什么用？
东蛮的主力大军，此刻正由大将军司马南率领，在千里之外的蛮黎城与敌军鏖战，烽火连天，根本抽不出一兵一卒回援。
金蛮城如今就是一座真正的孤城，能指望的，唯有眼前这个来自大周的将军，和他那迟迟未至的援军。
风卷着寒意掠过城头，吹动两人的衣袍猎猎作响。
金海望着城外灰蒙蒙的天际，心头沉甸甸的，只盼着这一场豪赌，能真的盼来柳暗花明，能真的让金蛮城，化险为夷。
风卷着寒意掠过城头，吹动两人的衣袍猎猎作响。
城楼之下，蜷缩在墙根的士兵们却没心思留意这刺骨的冷风。
他们大多面带倦色，甲胄上沾着未干的血污，手里攥着缺口的兵器，三三两两地凑在一起，声音压得极低，却还是有零星的话语顺着风飘了上来。
“听说了吗？粮仓那边今日只发了半碗糙米，再这么耗下去，怕是要啃树皮了，我就不明白，我们的军队，为什么要让一个大周的将军指挥？”一个年轻的士兵捂着胳膊上的伤口，声音里满是惶急，伤口上的布条早就渗了血，黏在皮肉上，一动就是钻心的疼。
旁边一个老兵狠狠啐了一口，抹了把脸上的尘土，眼底满是疲惫：“急有什么用？大周的张将军说援军明日到，那就等着！前几日奇袭敌军的工兵营，咱们不也赢了一场？”嘴上这么说，可他攥着长枪的手，却在微微发抖。
“赢？那点胜仗顶个屁用！”另一个伤兵忍不住低骂出声，“敌军的大营就在城外十里地，密密麻麻的营帐望不到头，人家耗得起，咱们耗得起吗？司马大将军远在蛮黎城，那可是千里之遥，远水解不了近渴啊！”
这话一出，周遭瞬间静了下来。所有士兵都耷拉下脑袋，脸上是掩不住的绝望。是啊，远水解不了近渴，如今这金蛮城，就是一座困死局的牢笼。
东蛮皇帝金海站在城头，将这些细碎的议论听了个真切，脸色愈发沉郁。
金海望着城外灰蒙蒙的天际，心头沉甸甸的，只盼着这一场豪赌，能真的盼来柳暗花明，能真的让金蛮城，化险为夷。
夜色如墨，沉沉地压在金蛮城头。
张道远屏退了所有随从，独自守在空荡荡的了望塔里。
喜欢大周九皇子请大家收藏：(m.qbxsw.com)大周九皇子全本小说网更新速度全网最快。