与之形成鲜明对比的是那棵仙人掌，它愈发茂盛，粗壮的主干上不断冒出新的刺，尖锐而锋利，顶端暗红色的部分也越来越大，像是一块不断扩张的血斑，散发着令人胆寒的气息。每到夜晚，月光洒在仙人掌上，那暗红色的部分就会闪烁着诡异的光，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
夜幕降临，刘育麟总是被噩梦纠缠。他躺在床上，刚一闭上眼睛，就会进入那个恐怖的梦境。梦里，仙人掌变得更加恐怖狰狞，它从窗台一跃而起，瞬间变得巨大无比，占据了整个房间。那些长长的刺如同一条条灵活的蛇，向着刘育麟迅速爬来，将他紧紧缠住。刺越缠越紧，深深嵌入他的皮肤，鲜血顺着刺流淌下来。仙人掌缓缓张开“大口”，将刘育麟一点点吞噬，他拼命挣扎、呼喊，却无法逃脱。
有一次，刘育麟在梦中惊醒，大汗淋漓，心脏狂跳不止。他下意识地环顾四周，却惊恐地发现自己不知何时站在了窗台前，双手正对着仙人掌，像是被某种无形的力量牵引，想要触摸它。而仙人掌的刺近在咫尺，几乎就要扎到他的脸，尖锐的刺尖闪烁着寒光，仿佛下一秒就会将他的脸划破。刘育麟吓得连连后退，摔倒在地，他望着那棵仙人掌，心中充满了恐惧和疑惑，这到底是怎么回事？他怎么会在睡梦中走到这里？
刘育麟意识到，这棵仙人掌绝非普通之物，再这样下去，他的生活甚至生命都将受到严重威胁。他决定把仙人掌扔掉，彻底摆脱这个可怕的噩梦。
第二天，刘育麟找来一个大袋子，又戴上厚厚的手套，做好了充足的准备。他小心翼翼地走向仙人掌，每一步都充满了警惕，眼睛紧紧盯着仙人掌的刺，生怕它突然发动攻击。当他的手刚碰到仙人掌，一股强大的力量瞬间将他的手紧紧吸住，仿佛有千万只无形的手在拉扯他。刘育麟惊恐万分，他拼命挣扎，想要挣脱这股力量，双脚在地上乱蹬，身体也使劲向后仰。可那股力量却异常强大，他的挣扎毫无作用。
仙人掌的刺开始一根根扎进他的手套，尖锐的刺痛从手部传来，刘育麟疼得冷汗直冒，豆大的汗珠从额头滚落，滴在地上。鲜血从手套中渗出，在手套表面晕染开，形成一朵朵诡异的血花。刘育麟疼得大喊：“放开我！放开我！”然而，仙人掌没有丝毫松动，反而越吸越紧，刺也扎得更深。刘育麟感到自己的力气在一点点耗尽，他的意识也开始变得模糊，就在他快要绝望的时候，突然，他不知从哪里来的一股力量，猛地一甩，终于挣脱了仙人掌的束缚。
刘育麟踉跄着后退几步，摔倒在地上，大口大口地喘着粗气。他看着受伤的手，心中满是恐惧和愤怒。他知道，这棵仙人掌绝不会轻易放过他，想要彻底摆脱它，绝非易事。但他也绝不会坐以待毙，他一定要找到解决的办法，哪怕要付出巨大的代价。刘育麟挣扎着起身，望着那棵依旧挺立在窗台上，散发着诡异气息的仙人掌，暗暗发誓：“我一定会战胜你，结束这一切！”
命运的抉择：诅咒与救赎
刘育麟瘫坐在地上，豆大的汗珠从额头滚落，混着脸上的泪水，滴落在满是鲜血的手套上。他的手还在剧烈颤抖，每一次细微的动作，都牵扯着伤口，带来一阵钻心的剧痛，可此刻，内心的恐惧与绝望已将这生理上的疼痛暂时掩盖。
在极度的恐惧和疼痛中，刘育麟的脑海里突然闪过卖仙人掌老头那苍白如纸的面容和惶恐不安的眼神。他像是抓住了最后一根救命稻草，强忍着疼痛，颤抖着双手在手机通讯录里翻找出老头的号码，拨通了电话。
电话接通的那一刻，刘育麟的心跳陡然加快，他紧张地咽了口唾沫，声音带着哭腔和颤抖说道：“喂，是……是您吗？卖仙人掌的大爷，我……我是买了您那棵仙人掌的人。”
电话那头先是一阵死寂般的沉默，这短暂的停顿却让刘育麟感觉仿佛过了一个世纪那么漫长。终于，老头低沉而沙哑的声音传来，带着一丝无奈和叹息：“年轻人，我早就提醒过你，那仙人掌被下了诅咒，是用来惩罚那些贪婪和欲望过重的人。我本想把它深埋，让它永远不见天日，可你执意要买，现在诅咒已经缠上你了。只有找到解除诅咒的方法，你才能摆脱它。”
刘育麟的呼吸变得急促起来，他紧紧握着手机，仿佛那是他与外界唯一的联系：“大爷，我错了，我真的不知道会这样。求您告诉我，怎么才能解除诅咒？”
老头又沉默了一会儿，似乎在回忆着什么，随后缓缓说道：“这仙人掌是从一座古老的古墓中被带出来的，墓主人是个邪恶的巫师。据说，只有用墓中一种特殊的宝石，放在仙人掌下七七四十九天，才能解除诅咒。但那古墓危险重重，机关密布，进去的人很少能活着出来。”
刘育麟听完，只感觉一阵天旋地转，他瘫坐在地上，脑海中一片混乱。一方面是如影随形、步步紧逼的可怕诅咒，它已经将自己的生活搅得支离破碎，每晚的噩梦、家中植物的离奇枯萎，还有刚刚差点被仙人掌刺死的恐怖经历，都让他对这个诅咒充满了恐惧；另一方面，是危险重重的古墓，光是听老头的描述，就能想象到里面隐藏着多少致命的危机，进去的人很少能活着出来，这无疑是一场生死冒险。
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