此话一出，太和殿中，气氛凝固得像一潭死水。
一众大臣顿时怒目而视。
楚帝刚刚宣布了明日由叶北玄迎战周烈的决定，大周使者却立即催促章程。
换做平时他们也就忍了，可现在大皇子死了，再提出来，味道就变了。
这就是没把陛下放在眼里。
大周使者自然察觉到了大臣们吃人的目光，但他只需要达到自己的目的。
别的事情，有七境强者解决。
不等楚帝发怒，他又拱了拱手道：“大楚皇帝宅心仁厚，想来不会在意我的一点点冒犯，恕在下还有一个不情之请，不知当讲不当讲。”
楚帝冷冷地看着他：“既然知道不当讲，就不要讲了。”
大周使者笑容不减，像是没听到楚帝的话一样，自顾自地说道：“大楚乃天朝上国，人才济济，想必除了镇南王，应该还有不少能人异士。”
“在下斗胆提议，明日比试之前，先来几场热场的小比试，让大楚的年轻才俊们露露脸，也好让在下开开眼界。”
此言一出，太和殿中顿时炸开了锅。
礼部尚书孙正清第一个站了出来，气得胡须都在发抖。
“周使，你这是什么意思？大楚的人才，岂是你说看就看的？”
大周使者微微一笑，不紧不慢地说：“孙大人误会了。在下只是觉得，两国交兵，以武会友，多几场比试，也能增进两国情谊，何乐而不为呢？”
“增进情谊？”
兵部侍郎韩文远冷笑一声，“周使怕是醉翁之意不在酒。你是想借这几场小比试，试探我大楚的虚实吧？”
大周使者摊了摊手，一脸无辜：“韩大人此言差矣。试探虚实？明日周烈将军与大楚豪杰交手，胜负即见分晓，在下何必多此一举？”
“你！”
“好了。”楚帝抬手制止了韩文远的话。
他盯着大周使者，目光如刀，“周使，你的提议，朕准了。”
“明日正式比试之前，先来三场小比试。每场比试，双方各出一人，三局两胜，如何？”
大周使者躬身道：“陛下圣明，不过，在下还有一个提议。”
楚帝的眉头皱了起来，并且快要压制不住内心的杀意：“说。”
“这三场小比试，不如就由大楚先出人，大周再出人。这样显得大楚有气度，也有利于增进两国情谊。”
“放屁！”
一道粗犷的声音从武将行列中炸响。
众人看去，只见一个虎背熊腰的中年将军大步走了出来，正是禁军统领赵猛。
他瞪着大周使者，声如洪钟，“周使，你当大楚的武将都是傻子吗？”
“大楚先出人，你们后出人，就可以根据我方的人选，选择克制的人来应对。这哪里是比试？这分明是算计！”
大周使者面不改色，微笑道：“赵将军言重了。这只是为了增进情谊，何来算计之说？”
“增进情谊？”赵猛冷笑一声，还击道：“那好，本将军提议，由大周先出人，大楚后出人。这样才能彰显大周的诚意。”
大周使者摇了摇头：“赵将军，这恐怕不妥。大周是客，大楚是主，客随主便，哪有客人先出人的道理？”
“你！”
“够了。”楚帝再次抬手，制止了赵猛的话。
他看向大周使者，目光深沉，“周使，你的提议，朕不能答应。三场小比试，双方同时出人，不得临时更换，这才是公平。”
大周使者沉默了片刻，点了点头：“陛下说得有理，那在下就恭敬不如从命了。”
他说完，转身退回了客座。
事情有了决断，太和殿中的气氛也稍微缓和了一些，但每个人的心中都压着一块石头。
大周使者今天的表现，太过咄咄逼人了，完全不把大楚放在眼里。
更何况，还有大皇子的事情压在众人心头。
楚帝现在没有说些什么，但很快，跟这件事有任何关系的人，全都会被抓去审问。
那些个大臣们，已经开始打算，回去后立马肃清身边曾经与大皇子有牵连的人，避免被波及。
很快，朝会在众人各怀心思之下散去。
而叶北玄和魏忠贤，则在一处僻静的树荫下交谈。
一名暗卫出现在二人面前，在魏忠贤耳边小声说了些什么。
魏忠贤点了点头，遣散掉那人后，开口问道：“少主，明日之战恐有变动。在你与那七境交手之前，会进行三场小比试。”
“您对此有把握吗？”
叶北玄看着远处渐渐西沉的太阳，缓缓道：“有，但前提是，那三场小比试，不能出意外。”
魏忠贤点了点头：“这一点陛下应该会交给我去办，我会安排好的。”
叶北玄收回目光，忽然问道：“你说，大周使者为什么要提议加三场小比试？”
魏忠贤想了想，缓缓道：“我想，多半是试探。”
“试探大楚年轻一代的实力，周烈虽然厉害，但他已经老了。”
“大周要考虑的是未来，是下一代。如果大楚的年轻人不堪一击，那么大周就可以放心了。”
叶北玄的眉头皱了起来：“大周使者知道我会出战？”
魏忠贤摇了摇头：“他应该不知道。大楚年轻一代中，能拿得出手的，屈指可数。王爷的事情周边小国都知晓，所以不会想到你会代替朝廷出战。”
叶北玄沉默了片刻，点了点头：“我知道了。那三场小比试，你帮我安排几个人。”
魏忠贤问：“谁？”
叶北玄嘴角勾起一丝笑意道：“王大光，老吴，还有铁纵横。”
魏忠贤愣了一下：“王大光和老吴？他们不是赤霄军的老兵吗？让他们出战，会不会暴露身份？”
“不会。”叶北玄摇了摇头，“他们虽然是赤霄军的老兵，但认识他们的人不多。”
“而且，他们现在的身份是铁匠和棺材铺老板，没有人会怀疑。”
“最重要的是，他们的实力不弱，经验丰富，比那些养尊处优的年轻将领强多了。”
魏忠贤想了想，点了点头：“好。我这就去安排。”
叶北玄望着渐渐远去的身影，目光深邃。
父亲的仇，马上就能得报了。
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