坞旁的滑道船台斜斜伸向湖面，轨道上涂着发亮的动物油脂，
一艘刚铺完船壳板的老闸船正等着上漆，
船工们抬着盛满赭红色桐油的木桶，顺着跳板往船身爬。
滑道尽头的水面上，系着两艘光秃秃的船体，桅杆还没竖起来，
甲板上堆着成捆的亚麻布，那是待缝制的船帆。
旁边木桶工坊的匠人正弯腰箍着新桶，
锤子声与远处铁匠铺的叮当声混在一起，倒像支杂乱却热闹的曲子。
木材场就在船台后方，成排的橡木堆得比人还高，按粗细码得整齐，
最粗的几根显然是龙骨料，表皮已晒得发黑，木头上钉着写有“万历四十六年入料”的木牌。
场边的绳索工坊里，十几个工人正弓着腰搓麻绳，
浸过焦油的麻纤维散发着刺鼻气味，搓好的缆绳盘成大圈，像一条条蛰伏的巨蟒。
“那艘炮舰快上甲板了？”郑芝龙指着干船坞里的大家伙，眼里闪过一丝兴味。
李国助顺着他的目光望去，笑道：
“肋骨刚搭完，正准备铺甲板。”
“你看那边铁匠铺，红通通的炮架铁件刚出炉，再过几天就能装炮了。”
说到这里，他突然扭头看向李俊臣，反手一指那艘船，
“俊臣哥，那应该是一艘44炮舰吧？”
李俊臣点头：“没错，就是44炮舰。”
李国助若有所思道：
“我记得去年六月，咱们在雅兰城讨论过雅兰造船厂和云樽造船厂的业务侧重。”
“当时是说由云樽造船厂慢慢造新的44炮舰，主要是给工匠练手，供学生实习；”
“雅兰造船厂则主打武装商船，怎么现在雅兰造船厂也在造44炮舰了？”
“而且造的好像还不止这一艘，早上在海藻湾，我就见一艘崭新的44炮舰驶出雅兰城军械库。”
李俊臣解释道：“这是巴达维亚的订单，三月中旬接的，正好是你们出发远征济州岛后五六天的事。”
“巴达维亚的订单？”李国助挑眉，“他们订了几艘44炮舰？”
“两艘，”李俊臣道，“你早上看见的那艘刚下水，已经启程去巴达维亚交货了。”
“什么？”郑芝龙失声打断，“三月中旬接的订单，六月中旬就造好了？这怎么可能？”
“这就是标准化造船的好处，”
李俊臣笑道，
“我们每种型号的船都备着预制件，没订单的时候就专心生产零件，接到订单就能马上组装。”
“原来如此！”郑芝龙抚掌道，“听着简单，实则匠心独运，能想出这法子的人真是个天才！”
“威尼斯军械库从13世纪就这么干了。”
李国助淡淡接话，心里却因荷兰人订购战舰有些沉。
不过瞥见那龙骨长度，他稍松了口气，这是轻型44炮舰，龙骨长30多米，下层火炮甲板装的是18磅长炮，
总算不是禺疆号那种重型舰，龙骨长40多米，下层甲板配24磅长炮，对标美国海军始祖六舰的水准，可不能随便外流。
他又问：“他们怎么没订重型44炮舰？”
“我跟范迪门说没有预制件，他就没再坚持。”虞明珠的声音从旁传来。
“原来是范迪门订的 ——”
李国助指尖无意识地在船坞栏杆上敲了敲，紧蹙的眉头慢慢舒展开来
“这笔买卖其实挺划算，”
李俊臣在旁补充道，
“范先生不仅没提半分优惠，还把平地船厂的技术图纸给了咱们。”
“平地船厂？”李国助抬眼看向他，眼里带了点好奇。
“就是在河岸边找硬质斜坡当船台，铺了滑轨造船，”
李俊臣用手比划着斜坡的角度，
“不用挖干船坞，中小型船造好直接顺着滑轨滑进水里，省了不少功夫。”
“这技术对赶登莱水师的订单正好，他们要的小型战船，用这法子能快不少。”
李国助点点头，又问：“登莱水师那批订单，眼下进度怎么样了？”
“按眼下的速度，今年十月就能交船。”李俊臣答得干脆。
李国助嗯了一声，转头望向李旦，语气里带了点探询：
“爹，您这么看重义兄，想必早为他安排了去处吧？”
李旦点头：“我想让他在永明镇历练两年，之后去开发大员。”
“那我知道该送义兄什么新婚贺礼了。”
李国助转向郑芝龙，
“我送你一艘44炮舰，往后带着嫂子周游四海也方便。”
郑芝龙一愣，连忙摆手：“这太贵重了，万万不可！”
“不贵重，”
李国助笑道，
“都是本地木料打造，成本比别处低多了。”
“再说你去开发大员，也得有艘像样的船撑场面不是？”
郑芝龙望着干船坞里的炮舰，终究难掩心动，拱手道：“那我就恭敬不如从命了！”
“为了让郑兄带老婆云游四海，你都舍得送他们一艘44炮舰，”
约瑟夫突然凑过来，手肘轻轻撞了撞李国助，眨着眼睛打趣，
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