里德尔突然神色严肃，用力抓住萨拉查的肩膀，直视着他的眼睛。
“你现在是不是还在想着如何解决眼前的困境？可是，这应该是校长邓布利多要操心的事！霍格沃茨陷入这样的局势，必须要采取行动的人是他！”
“……或许他不是不想行动，而是没办法行动吧？”
“不，我对邓布利多可没有那么乐观。”里德尔冷笑着，“我比你观察他更久。如果这是他想要的结果，他会不择手段达成目标。”
说完，里德尔叹了口气，走到萨拉查身后，轻轻推了推他的背。
“今天就到此为止吧，回去休息。反正你现在也没什么胃口，不是吗？”
“……那我就听你的。”
萨拉查转身朝格兰芬多塔走去，步伐缓慢，显得有些疲惫。里德尔靠在柱子上，目送着萨拉查的背影，眼中闪过一抹复杂的情绪，微微眯起了眼睛。
“他的这种性格难道是天生的吗，男爵？”
“……确实如此。从他在职时起，就一直是这样。将不必要的责任揽在身上，这既是萨拉查先生的优点，也是他的缺点。”
“真是让人头疼的性格。”
“格兰芬多先生曾说过，他是个无论好坏都过于认真的人。”
里德尔抬头看向满脸愁容的血人男爵。尽管他在校期间与血人男爵并不算亲近，但这位斯莱特林宿舍的幽灵从未表现出如此丰富的情绪波动。
事实上，即使现在，其他学生依然对他心存畏惧。男爵的性格严厉，再加上他灰白的幽灵外貌和满身血迹，没人愿意靠近他。
然而，自从萨拉查来到这里，情况发生了巨大的改变。每当他与萨拉查交谈时，男爵显得格外鲜活，甚至让人忘记他是个幽灵。千年前，那些创校者还在世时，血人男爵也是他们的同代人。现在，与萨拉查的互动，仿佛让他重拾了一段被遗忘的过往。
“男爵，您以前也曾在霍格沃茨教过书吧？”
“是的，不过时间并不长。”
“那对现在的情况，您怎么看？”
“当然有看法。”
男爵皱起眉头，但接着话锋一转说道：
“可死者介入生者的事务并无意义。萨拉查先生也认为，过去的人不该插手现在的事情。”
“可是，如果是您和他，或许能打破这种局面吧？”
“那这话也适用于你吧，伏地魔？”
男爵带着几分戏谑的口气说道。里德尔瞪了他一眼，用那让许多巫师闻风丧胆的目光试图震慑对方。但对男爵来说，这显然不起作用。他坦然地迎上这道目光，嘴角微微扬起。
“要是用混乱咒让那女人发疯，然后被迫辞职，岂不是更快？”
“……这也只是假设我还是个在校生的话。那么，您呢？”
“要是我在，还会让事情发展成这个样子吗？”
男爵锋利的话让里德尔一时语塞。他转头看向男爵，发现对方正努力压抑着内心的愤怒，双拳紧握。
“即使在过去，我们也总是被视为不受欢迎的异类。但我们——无论是创校者还是我们这些后来的守护者，从未让事情变成现在这样。我们小心翼翼地避免出现这样的局面。要知道，当年我们可是从‘负的信任’开始，一点一点建立起如今的霍格沃茨。”
没有任何基础，也没有任何靠山。尽管如此，萨拉查和他的伙伴们从未气馁。他们一步步走遍各个魔法家族，亲自解释学校的理念和运营方式。
“曾经被拒之门外的经历，后来成了谈笑风生的酒桌话题。”男爵说过，但里德尔知道，他们能笑着回忆这些，必然经历了无数内心的挣扎与煎熬。男爵等人甚至在毕业后，为了霍格沃茨投入了自己的财富。
“相比当年，现在的霍格沃茨已经拥有了丰富的历史和无数优秀的毕业生。可即便如此，学校仍被行政机构肆意践踏，搞得一团糟……虽然我不像萨拉查先生那样动怒，但也无法忍受这种现状。”
“您一个幽灵，怎么可能改变现状？”
里德尔用带有几分无奈的目光看向男爵。而男爵则露出了意味深长的笑容。
“如果我想做，其实并非完全不可能。毕竟，我的家族不是普通的家族。”
“您的家族？”
“怎么，萨拉查先生没告诉过你吗？霍格沃茨的第一批学生里，大多是有背景的人。”
“他说过一些……”
里德尔的眼睛微微睁大，男爵则点了点头。
“我在那些学生中算是比较‘正常’的了。”
“开什么玩笑！先生说过，您当时也不简单！”
里德尔想起萨拉查提到过男爵，说他是当时的“智囊”。特别是和格兰芬多的某位学生搭档时，最为棘手。
“比起你那些行为，我当年的调皮捣蛋根本不值一提。我来自一个以斯莱特林为门徒的家族。爵位虽是男爵，但若以我家族的社会贡献和血统历史来看，成为伯爵也不足为奇。只是因为家族的‘特殊性’，才导致爵位较低。”
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