在那个年代，生产队分配生产资料是一件极其重要的事情，关乎着每家每户，如果能分到一匹强壮的马，那种地就会省不少力气。
为了避免抓阄过程中出现作弊、引发矛盾，公社特意派人前来监督，确保整个过程的公平公正。
公社的人一到，立刻着手准备抓阄事宜。他们深知，若让本村村民参与写编号，极有可能出现猫腻，比如故意将好马牛、优质工具的编号放在容易抓取的位置，或是偷偷透露给亲朋好友。
因此，他们决定亲自对马牛及工具进行编号，然后将编号一一对应地写好。
编号写好后，公社的人将纸团揉成团，放入一个簸箕中。簸箕轻轻摇晃，纸团在其中翻滚碰撞，被彻底打乱顺序。
随后，簸箕中的纸团被转移到桌子上，摆成整齐的一排，等待村民们前来抓阄。
抓阄时，每家派出一名代表，依次上前，随机抓取一个纸团。纸团抓完后，有人心生贪念，想要两个号，以便获得更多生产资料。公社的人考虑到实际情况，便允许再抓一次。然而，补抓一个号需要额外支付一些钱，许多家庭因经济拮据，只能无奈放弃这个机会。
鸿儒家却是个例外。他们家在上次修房子时，得到了北京亲戚的资助，至今还剩一些余款。鸿儒思量再三，决定抓住这个机会，再抓一次阄。
他心中暗想，若能抓到一只马和一个马槽，那可真是再好不过了。
马槽对于养马户来说，是必不可少的器具，有了它，喂养马匹就方便多了。
当小心翼翼地展开那个对应号码的纸团时，鸿儒的眼睛猛地一亮，难以置信的惊喜之情如潮水般涌上心头——他竟然真的抓到了一个梦寐以求的马槽！
刹那间，他那张原本平静的脸庞像是被阳光照耀一般，瞬间绽放出无比灿烂的笑容。那笑容如同春日盛开的花朵，绚烂而夺目，每一道皱纹都洋溢着满满的喜悦与满足。
然而，当他满怀期待地打开第二个号码对应的纸团后，心情却稍稍低落了下来。原来，这个号码所对应的并不是他期望中的良驹，而是一匹略显年迈和瘦弱的老马。尽管心中难免涌起一丝失望，但很快这种情绪就被深深的怜悯与同情所取代。
这匹老马对于鸿儒而言，可谓是再熟悉不过了。遥想当年，他因故被下放至那简陋的牛棚居住之时，便与这匹老马结下了不解之缘，共同度过了一段难忘的时光。
彼时的它，身姿矫健、毛色光亮，虽称不上正值壮年，但也绝不像如今这般尽显老态龙钟之象，更无半点疲态可言。
然而，时光荏苒，岁月如梭，无情的光阴就如一把锋利的刻刀，在它原本光滑的皮毛上留下了一道道深深浅浅的皱纹；又似一阵狂风骤雨，肆意地摧残着它曾经挺拔的脊梁，使之渐渐变得弯曲佝偻起来。
望着眼前这匹已步入暮年的老马，鸿儒情不自禁地轻轻叹息一声，心中满是感慨与怜惜之情。
回想起往昔那些与之相伴相依的日子里所经历的点点滴滴，他暗自下定决心：无论如何，都一定要悉心照料好这位曾陪自己走过风雨历程的老友，让它在余下不多的生命时光中能够感受到哪怕只是一丝丝的温暖与关怀。
他去看了看这匹老马，毛色暗淡，身形瘦削，蹄子上还留有几处未愈合的伤痕，显然是长期劳作、缺乏精心照料所致。肚子扁扁的很瘦。
它那双眼眸宛如深不见底的幽潭，其中似乎隐匿着无穷无尽的辛酸和难以言喻的疲惫。
望着那对眸子，鸿儒不由自主地回想起自己曾经在田间挥汗如雨、辛苦劳作的情景。同样身为终日劳碌奔波的苦命之人，他又怎么能够狠下心肠，眼睁睁地看着这匹年迈的老马继续承受苦难？
虽然其他社员没有抓到这匹老马而暗自庆幸，但他们并没有在一旁冷嘲热讽。
有人好心地告诉鸿儒：“这可是一匹皮实的母马啊，说不定还能产下小马驹或者骡子呢！”
就连队长也凑过来夸赞道：“这匹马的品种相当优良，而且性情十分温顺。前几年已经生育过好几胎啦！就是这两年瘦了没再下马驹，最近几个月没好好吃”
听到这些话语，鸿儒心中一动，最终决定收留这匹老母马，并在心底默默祈祷，期望她真的能够拥有属于自己的下一代。
在这广袤无垠的世界里，每一个生命都是独一无二且无比珍贵的存在。无论是翱翔于天际的飞鸟、穿梭于林间的走兽，还是绽放于田野的花朵、生长于水底的游鱼；无论是微小如细菌的微生物，还是庞大如山岳的巨兽，它们都拥有属于自己的生命轨迹和生存意义。
每一个生命都有其独特的故事，或许充满了欢乐与喜悦，又或许饱含着痛苦与悲伤。然而，无论经历过怎样的风雨沧桑，每一个生命都值得我们去尊重、去关爱、去温柔地对待。因为正是这些形形色色的生命共同构成了这个多姿多彩的世界，赋予了它无尽的生机与活力。
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