正月初一，雪片簌簌地往下落。
年下光景不好，长沙城堪堪有点起色，眨眼又被这乱世里的风雪吹散了去—街上不比往年满眼的红，连卖糖瓜小吃的叫卖声都隐约比从前清冷。
红府今年的年宴依旧没有大办，但也勉力凑出了张灯结彩的意思，终于成了长沙城少数灯塔般的所在，像是借此支撑着某种希望。
腊月里二爷着了凉，但红家班好不容易连接了几份阔户的戏约，他也只好带着人各地跑。辛苦不说，竟拖成麻烦的伤寒。二月红不愿扫了霍家吴家解家等九门一众小辈的兴，还是按着旧习惯摆了年夜饭，等他们过来拜个年。
昨夜风大，那帮不安生的知道二爷身体有恙，说着不闹，还是绕着弯地骗了他几杯酒。
二月红笑得和气，其实他最清楚不过，战事不了，不仅张启山换了东家卖命连着几年回都回不来，九门各家日子也绝不算好过，迁出去讨生活的不论，就留在这城里的，哪家不是战战兢兢地盘算，于是一时间说不明白为了什么，竟来者不拒地喝完。
明日的事那就明日再说。
然而自从快十年前，他帮张启山做成了那场清除某日本军官的游园会，而后在并非全身而退的情况下，东躲西藏地周旋好一阵，身体就多少有损耗。因此当几杯烫酒下肚、热血冲头的二月红，非要亲自出门送那些小辈时，被带着湿气的寒风一吹，酒立马醒了大半，头也不意外地疼起来。他倒不大后悔，毕竟潇洒惯了，何况正好有理由婉拒他们第二天麻将的约，躲个清闲。
眼下红府冷清得很，佣人们大多回了家，只几个老人留下伺候二爷。雪夜酒醉，第二天他难得睡到日上三竿。直到阳光透过当年丫头挑的雕花窗晃到他眼前，二月红才慢慢吞吞地从暖和的被窝里挣扎出来，披衣，查账本。
雪天时总是格外寂静，天地间白茫茫一片，混沌，又看什么都觉得悠远。
往年张启山总是在初一一早，风风火火赶来地给二月红拜年，记不得是哪年也逢下雪，这人还卖弄过新从酒桌上洋先生那里学来的东西，仔仔细细地向他解释雪天安静的原因。当初就听得不认真，日子一久，二月红翻着簿子，恍然一出神，居然发现自己是一点也想不起来了。
现在时局是乱，二月红每天如履薄冰地保全己方势力，可即使是他也对明日的光景毫无把握。就算有幸能活到张启山念叨的家国大义实现的那一天，洗牌也是必然的，纷繁的关系和与之勾连的利益更会给这座城，乃至更多相关的人，带来无法预计的灾难。他并不是害怕这种命运，更谈不上犹豫，身边的人或者事，最终都会失去，他也只是多少有点不甘心。
新雪积在松枝上，突然大团大团地坠落，一瞬间发出不小的响动。二月红回过神来，懊恼自己看账本还会走神，索性合上糟心的册子，喊老管家上碗清汤牛肉面，也一并热壶黄酒送过来——
其实自丫头病逝，他吃阳春面的次数，一只手都数得过来。
黄酒里泡过养生的补药，口感比一般的来得粘稠温和，醇厚的香气配着牛肉汤面的鲜，他胃口跟着好了一些，心思也被这腾腾的热气熏得平和不少。
方才起床时，管家就告诉二月红，陈皮的螃蟹按老样子送上府了。陈皮向来是倔性子，做事几乎是不计后果的狠辣，但是对二爷，他尊重的态度是不曾变过分毫的。丫头离开后二月红将他逐出师门，不许他再跨进红府，他也默默地认下，当真不再越雷池一步，只每年新春托人送过来一篓上好的肥蟹，说是孝敬师傅师娘。
二月红早已不想追究他究竟存了多少不该有的心思，这蟹究竟又是冲着何人一年不落地赶来。这孩子毕竟曾与他有缘，如今他也甘愿默认下这不尴不尬的孝道。
他正想着如何处理今年的螃蟹，管家便急急忙忙地敲门进来，说有重要的大事。
二月红按了按额角，淡淡开口询问，“哪边的盘口这么不长眼，新年第一天就闹事啊？”
管家愣了愣，赔了个大笑脸，连连否认。
“老李，”二月红突然抢先道，“这螃蟹品相这么好，蒸成蟹黄包给长沙城里的几家各送一屉吧。”
“知道了二爷。对了，刚刚我接到信儿，佛爷回来了，部队从长沙城经过，停留半天。”
管家又唤来一个小厮，接过一个包装精致的食盒，“佛爷托话，说知道二爷您打小就喜欢南一门的点心，尤其喜欢绿豆糕。但他眼下没买到，军情又紧，也不敢登门叨扰了，不过，”管家小心地打开食盒，续道，“佛爷让您保重身体，少瞎操心，他一切平安，顺利的话，明年秋天就接您去北边儿太太平平地吃最好的螃蟹。”
二月红闻言愣了一愣，叹了口气。
老李伺候了几十年，心思敏捷，立刻低声问，“那陈皮的螃蟹……”
“做好了就都尽快给佛爷送去吧，当是劳军了……真是可惜，最后居然这样白白便宜了他。”
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