楚国这边楚文王得到息妫为夫人后，非常地宠爱，但是不知道为什么息妫还是常常闷闷不乐，楚文王就问息妫：“寡人得到夫人，一直都厚待夫人，夫人为什么还是不高兴呢？”息妫刚开始还是一句话也不说，她不说，楚文王就一直问，被问得烦躁了，息妫就说：“唉，我呢作为一个女子，却侍候两个夫君，这个作为女人来说是一件很难堪的事情，作为女人不能为守礼节而亡，是会被国人耻笑的。走到今天这个地步，也不是夫君的过错，但是事情总是有因果的。所以我呢就做什么事都没有心情。”
楚文王说：“这个事情呢说到底还是蔡侯惹出来的事情，夫人也不要烦恼了，寡人兴兵给你报仇就是了。”
楚文王于是率领大军攻打蔡国。蔡国没有办法，蔡侯亲自裸露了身体，拿出了很多库存的宝贝向楚文王请罪。
见蔡侯这么懂事，楚文王拿了珍宝，也就放过了蔡国。
这里我们可以看出，南边的楚国也是非常强大的。楚文王了结了蔡国这边的事情，就听到郑国子突复位了，他说：“这个子突，复位了也不来向寡人报告一下，对寡人很怠慢啊。”郑厉公听到这个话，他呢也畏惧楚国，虽然齐国帮助郑厉公复位了，但是他也不敢去觐见齐国。齐国这边帮助子突复位了，迟迟得不到郑国的消息，就派人问是什么原因。郑国叔詹到了齐国，拜见了齐桓公说：“我们国家呢处在楚国威胁之下，楚国太强大了，我们惹不起。齐国如果派人去楚国表露齐国的威严，让楚国也畏惧齐国的强大，我们郑国自然就会来觐见齐国的。”
齐桓公听了，心里想，你这个说的什么话啊，我们和楚国的事情是一码事情，你子突复国我们帮了多大的忙啊，怎么可以用这个原因来敷衍我呢。就想把叔詹关起来。叔詹一看情况不好，第二天就跑回了郑国。
郑国没有办法，得罪了齐国，只有倒向楚国那边了。
再说周厘王在位五年就死了，他的儿子公子阆即位，就是周惠王。
这个时候的楚文王熊赀是个爱打仗的君主，喜欢用暴力解决问题，惹怒了巴国和阎族，阎族约同巴国讨伐楚国。
楚文王很骄傲，亲自率领大军与巴国在于津这个地方交战。没有想到阎族有几百个人冒充楚军，混在楚军队伍里面，一路就来找楚文王厮杀，楚国阵营一下子就乱了。巴国的大军趁乱冲击楚军大营，楚文王逃跑中面颊中箭，带着人马跑回了方城，就在城门下要叫开城门。守城的鬻拳在城楼上问：“大王得胜了没有啊？”楚文王说：“败了。”鬻拳说：“自从我们楚国立国以来，战无不胜，巴国那么小个国家，大王都打不过，难道不怕被国人耻笑吗？现在黄这个地方没有依附楚国，大王可以去把黄国打下来，如果打下黄国，大王的威名仍在。”说完了，也不管楚文王，把城门关得严严实实地。
楚文王那个气愤啊，就对将士们说：“这次打黄国再不胜，我们就没有地方可以去了。”
他率领军队一路就到了黄国，将士们没有退路了，大家用尽了力气，一下子就把黄国打了下来。胜利的这天晚上，楚文王做了个梦，梦见息侯怒气冲从地对他说：“孤家有什么罪，你要杀了我，还霸占了我的土地和妻子，我要去阎王那里告你。”说着就用手指来敲楚文王的脸颊。楚文王吓得大叫一声，醒了过来。这一叫把箭疮撕裂开了，献血一下子就喷了出来，根本没有办法止住。马上传令回国。到达湫这个地方的时候，楚文王一口气接不上来，死了。
鬻拳把楚文王迎回楚国归葬，文王长子熊暿即位。
鬻拳启奏说：“我呢冒犯了大王两次，虽然是想让大王振作，激励大王，但是大王之死我都有责任。就算是主上不处罚我，我也没有办法活在世上了，我呢要追随先王去了。”于是自杀身死。
熊暿也感慨，叹了口气，他呢就厚待了鬻拳的子孙，让他的子孙世代都当大阍这个官职。
郑厉公听说楚文王死了，他呢很高兴，说：“我们郑国没有楚国这个忧患了。”叔詹站出来说：“主上啊，臣听说过依靠别人是件危险的事情，当别人的附庸对自己也是一种耻辱。现在我们郑国旁边有齐国楚国两个大国，对于我们来说不是危险就是耻辱，不是长远的计策。先君桓公和庄公，三代以来都是周王室的上卿，那个威风都排在列国的前面，诸侯对我们都是很有礼貌的。现在新君周惠王才即位，听说虢国、晋国都去觐见周天子，周惠王赏赐了他们。赏赐不重要，重要的是要得到了周天子的认可。我们还是应该去觐见惠王，如果得到惠王的肯定，逐渐恢复我们郑国的威望，那个时候，就是齐国、楚国再怎么样，我们也不用担心了。”
郑厉公听了，心里琢磨是这个道理，就派大夫师叔到周室请求觐见。
师叔到了周室，没有多久就回来了，回到郑国，就向郑厉公报告说：“主上啊，现在周室不好了，乱成一锅粥了。”郑厉公急忙问：“这是怎么回事儿啊。”
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