不多时，悠扬的礼乐声再次响起，众人纷纷起身。只见慕雪凝身着一袭华丽的凤袍，头戴精美的凤冠，在宫女和太监们的簇拥下缓缓步入大殿。她步伐优雅从容，每一步都散发着皇家的威严与高贵。
大殿内顿时安静下来，众人纷纷行礼，口中高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”慕雪凝微微颔首示意众人平身，而后缓缓走到主位坐下。她扫视一圈殿内的众人，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，声音清脆而威严地说道：“今日，诸位爱卿与吴国贵宾齐聚于此，实乃盛会。希望大家能尽情享用这晚宴，不必拘束。”
随着慕雪凝的话音落下，宫女们鱼贯而入，开始上菜。一道道珍馐美馔被端上餐桌，有香气四溢的烤乳猪、色泽诱人的清蒸鲈鱼、造型精美的糕点，还有各种山珍海味。同时，乐师们开始演奏起欢快而舒缓的乐曲，为晚宴增添了一份轻松愉悦的氛围。
众人纷纷拿起酒杯，先是向慕雪凝敬酒，而后开始相互敬酒交谈。孙武虽然表面上保持着贵族的矜持，但眼神中也透露出对这奢华晚宴的一丝好奇，不时与身旁的鸿胪寺少卿交流着。易凡和书香则与慕雪清轻声交谈，偶尔也会与周围的官员们寒暄几句，时刻留意着周围的动静。
晚宴上，酒过三巡，菜过五味，孙武却突然放下酒杯，脸上挂着似笑非笑的神情，目光扫视一周，尖着嗓子说道：“此次前来周国，本听闻周国国力强盛、国泰民安，可这一路所见，实在让本皇子难以苟同。来的路上竟遭遇土匪袭击，差点性命不保，不知这算哪门子的太平盛世？周国的治安，实在堪忧啊！” 他的声音不大，但在这热闹的宴会上却格外刺耳，一时间，周围的交谈声都弱了下去，众人的目光纷纷投了过来。
慕雪清柳眉微蹙，眼中闪过一丝不悦，身为长公主，她怎能容忍他国皇子如此诋毁自己的国家。她放下手中的酒杯，坐直身子，仪态端庄，声音清脆且有力地回应道：“五皇子此言差矣！周国向来太平，土匪不过是偶尔的疥癣之疾，哪能以偏概全。况且，我朝将士得知消息后，迅速出击护得你们周全，不正好彰显我周国的实力与对贵宾的重视？”
孙武轻哼一声，不屑地撇了撇嘴，还想反驳：“长公主这话不过是强词夺理，若不是周国管理不力，怎会让土匪如此猖獗，差点坏了两国的友好往来。”
易凡脸色一沉，正要开口，慕雪清却抬手示意他稍安勿躁，自己则不紧不慢地再次说道：“五皇子想必是没见过真正的动荡。吴国地处南方，山林茂密，匪患怕是只多不少吧。听闻吴国前些日子还在为剿匪头疼，五皇子若想取经，我朝倒可以慷慨相助。” 这一番话柔中带刚，直接把孙武怼得脸色一阵白一阵红，他张了张嘴，却半天说不出话来 。
易凡坐在一旁，眼中满是惊讶与赞赏。自从与慕雪清赐婚后，他只看到了她作为未婚妻时的温柔体贴，偶尔的娇羞嗔怪，满是小女儿家的情态。今日在这宴会上，面对孙武的刁难，她却能这般言辞犀利、逻辑缜密地回击，维护国家尊严。易凡不禁在心中感叹，自己的这位公主娘子远比他想象中更加聪慧果敢，有勇有谋。
慕雪清下意识转头看向易凡，四目相对，她从易凡眼中捕捉到那毫不掩饰的惊讶与欣赏，心中一甜，面上却故作镇定，微微扬起下巴，似乎在问“我表现得如何” 。
此时，慕雪凝轻轻咳嗽一声，打破了这略显尴尬的气氛，笑着说道：“今日难得相聚，都是误会，大家莫要伤了和气，继续享用晚宴吧。” 说罢，她举起酒杯，示意众人一同举杯，晚宴这才又恢复了之前的热闹 。
晚宴过后，慕雪凝、慕雪清、易凡和淮安王慕占宇、左仆射易靖齐聚御书房。烛火摇曳，将众人的身影映在墙上，气氛凝重。
慕雪凝率先开口，声音清冷：“孙武此番前来，明面上是友好访问，可一路上小动作不断，还敢在晚宴上公然刁难，背后定有深意。”
慕占宇轻抚胡须，神色严峻：“陛下所言极是。吴国近年野心勃勃，不断扩充军备，此次派孙武前来，怕是想刺探我国虚实，为日后的行动做准备。”
易靖微微皱眉，接话道：“那夜的土匪袭击也十分蹊跷，虽被易凡他们击退，但难保不是吴国自导自演，故意制造混乱，好借机抹黑我国。”
易凡点头，补充道：“孩儿在护送途中发现，那些土匪的身手和武器都不同寻常，不像是普通山贼，极有可能是受吴国指使。”
慕雪清秀眉紧蹙，担忧地说：“若真是如此，我们必须提高警惕，不能让吴国得逞。”
慕雪凝沉思片刻，目光坚定：“加强边境防守，暗中监视吴国的一举一动。另外，对于孙武，表面上依旧以礼相待，暗中却要派人盯紧，看他到底想干什么。”
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