杜远就住在平阳镇上,家里只有一个年迈多病的老母亲。原本他考上秀才之后就该去县学读书的,可因为家中拮据而母亲也身体不好,所以他才暂时放弃了去县学读书的想法,转而在家自学。
慕秋打算先带着慕文去拜会一下这位先生,最好是将他一举拿下!李氏听说后,又去新买了布回来,给两人做了两件新衣裳。
登门拜访自然要准备些礼物,慕秋送的是从镇上书画斋买的一套文房四宝,而且是选的上好的,足足花了她六两银子啊!吴掌柜怕她找不到路,还专门让大壮帮忙引路。
“咚!咚!咚!”慕秋深呼吸一口,敲响了大门。
很快她就听到了脚步声,接着是开门声。经典的书生打扮,人显得有些弱不禁风,典型的白面书生,这是慕秋对他的第一映像。
“这位姑娘,请问你找谁?”对方显然对慕秋二人的到来十分不解。
“请问你可是杜远公子?”初次见面一定要礼貌,慕秋自认为已经展示出了自己最女人的一面了。
“小生正是杜远,还未请教姑娘芳名,不知姑娘前来所为何事?”
“杜公子好,小女子桑慕秋,对公子的大名早有耳闻,今日特意携家弟前来拜会。不请自来,还请杜公子见谅。”
“原来是桑姑娘,小生有礼了,姑娘快请进。”
刚走进院子,慕秋就听到一阵咳嗽声,接着一个略显苍老的声音响起:“远儿,是谁来啦?”
“娘,是一位姑娘。”
杜远将姐弟俩领进堂屋,很快一位妇人就从里屋走了出来。她一脸病态,因此看上去年纪有些大了,虽然天气已经回暖,可她身上依旧穿着厚厚的冬衣。
“夫人好,擅自登门还请您不要怪罪。”慕秋对着她施了一个礼,又用眼神提醒慕文。
慕文倒也十分机灵,立刻站起来行礼问候:“夫人好!”
妇人显得有些手足无措,急忙说道:“姑娘太客气了,快快请坐。”
杜远端上两杯清茶,看见慕文乖巧的样子,他面上一笑:“桑姑娘的弟弟倒是讨人喜欢得紧。”
慕秋微微扬起嘴角:“杜公子说的是,他平日里虽然顽皮了些,却也是很懂事的。”她并不喜欢绕弯子,直接开门见山:“其实,我今日上门来拜会杜公子,也是有一事相求。”
“这……不知桑姑娘所为何事?”
“这件事情与家弟有关,慕秋斗胆,想聘请杜公子做家弟的先生。”
慕秋的话刚说完,杜远就连忙推辞:“这不可,小生才疏学浅,如何当的了先生?”
“杜公子实在太谦虚了,我可是听了天香居吴掌柜的举荐才找上门来的。再说,小弟年纪还小,我也并不需要他学到多少高深的知识。”
杜远还是觉得不合适:“可镇上也是有私塾的,姑娘为何不把弟弟送到私塾去呢?”
慕秋当然不能直接说私塾里的老先生思想太封建、古板,毕竟杜远也是从那个私塾里出来的。她拿出早已准备好的说辞:“私塾毕竟学生众多,先生很难兼顾。而且我们家并不在平阳镇,每日来去多有不便。”
“那姑娘的意思是?”
“我知道杜公子学识渊博,原本你该去县学读书的,可是家中母亲身体不好,所以才放弃了去县学的想法。可以看出你是个很有孝心的人,慕秋着实佩服。所以我有个提议,你和你母亲就搬到我家去住,顺便教导家弟。我家长辈也只有我娘一人,夫人去了正好和她做个伴,你母亲也有人照顾,你便能安心学习。我承诺,你只需要在我家教导家弟一年,之后便能自行决定去留,如果你打算继续去县学读书,那么我可以给你提供学费,顺便帮你照顾母亲。如何?”
这个办法是慕秋经过深思熟虑的,她还未曾告诉李纤柔。虽然杜远搬到她家有些不合礼数,不过到时候可以说他是自己家的远方亲戚嘛,反正村里人又不知道。
“桑姑娘,男女授受不亲,我怎好住到你家去呢?”杜远明显是有些心动了,他的内心有宏图大志,可体弱多病的母亲和拮据的家庭条件是最大的问题。现在有这么好的机会摆在眼前,杜远心里十分挣扎。
“我对外会称你是我们家远房亲戚,外人自然不会再多过问。”
杜远沉默着没有说话,他母亲却有些着急了:“远儿,这么难得的机会,你还在犹豫什么呀?”
慕秋也不催促他,大约过了半柱香的时间,杜远才终于开口道:“好,我答应了,在下定不辜负姑娘所托!”说完他郑重地向慕秋行了个礼。
“杜公子不必客气,往后叫我慕秋便可。”她转过头唤来慕文:“文儿,还不拜见先生。”
“学生慕文,拜见先生。”动作规范十分有礼。
或许是心里的石头终于落地,杜远整个人看起来轻松许多,他微微一笑:“慕秋也不要再叫我公子了,直呼名字叫我杜远便可。”
“不行不行,你是慕文的先生,年纪又比我大两岁,不如我就叫你阿远哥吧!”
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