几个大臣面面相觑，不敢再言语，生怕惹了逆鳞。如今内忧外患的情况，就算杀错了也是要杀的。大明太需要一场像样的胜利了。
崇祯神色冷漠，继续道：“朕将他从百户一跃升到佥事，已是开了天大的恩，他自当以死相报！兵部立刻催促袁崇焕，相机截断金兵退路，收复失地。”
兵部尚书王冾一听，忙道：“陛下，既然是捷报，不妨在京城摆上筵席，庆贺几日，也好让京中百姓看到陛下的功绩，彰显我大明国威。”
崇祯刚继位不久，如今有了此等大捷，心中确实高兴，心想若不大肆宣扬一番，简直对不起这大好机会。于是便宣布在宫中宴请百官，共同庆贺此次大捷。
一时间，京城里再次欢声笑语，一片祥和热闹的景象。那些达官贵人、王公大臣们都沉浸在这欢乐的氛围中。
哪里还有人去管陕北那愈演愈烈的民乱、辽东那些饱受饥寒之苦的百姓啊？在这一片歌功颂德之声中，崇祯也不免多喝了几杯，最后沉沉睡去。
在金州卫的议事堂内，气氛凝重而压抑。凌卫明坐在主位上，眉头紧锁，他深知百姓如今生活困顿，自己虽为金州卫的统领，可若仅靠他一人去筹措物资来改善民生，无疑是杯水车薪，难以实现。
金州卫作为军事单位，理论上他凌卫明应是此地说一不二的霸主，然而现实却错综复杂。
数百年来，军头、乡绅与恶霸相互勾结，不断鲸吞军户的土地，而那些官绅们却仗着各种手段，以极低的税率上交税款，致使金州卫的财政状况日益艰难，百姓的生活也愈发困苦。
堂下，众人正为提振经济之策争论不休。各种提议被提出后又被迅速否决，要么是因为牵扯的利益集团太过庞大，实施起来阻力重重，仿佛一座无法逾越的大山横亘在前；
要么是方案本身有违律法与规制，根本难以推行。
这时，户房主事站了出来，小心翼翼地进言：“大人，往年每逢战事，金州卫便会临时向百姓摊派官税来应急，此办法最为简便易行，如今或许可再行此道。”
凌卫明闻听此言，猛地一拍桌子，怒喝道：“老子从来不想挣穷人的钱！”
主事面露疑惑，轻声问道：“不挣穷人的钱，那您想挣谁的？”
凌卫明眼神坚定，决然道：“谁有钱挣谁的！”
主事眼珠一转，似是想起了什么，说道：“大人，金州卫有个富商薛大富，富甲一方，最是有钱，大人可有兴趣？”
凌卫明眼睛微微眯起，他深知这主事这般说定是另有隐情，于是问道：“薛大富何人啊？看主事的样子，仿佛怕了他似的？”
郑集上前一步，抱拳回道：“大人，这薛大富乃是太常少卿薛国观的亲侄。在金州这地界向来飞扬跋扈，就连刘荣反叛之时，都对他忌惮三分，不敢轻易招惹。此人在乡里横行无忌，作恶多端，光是牵扯的命案就有十几桩。”
老丈人陈世南在一旁冷哼一声，说道：“薛国观曾与我同在朝堂为官，我在兵部，他在户部，往昔共事之时倒没察觉他竟如此纵容亲属胡作非为。如今既已查明，不妨就拿他开刀，也好为金州百姓除一害。”
凌卫明再次重重一拍桌子，大声道：“就他了，要做就做最大的。不过本大人向来讲究名正言顺，郑集，与这薛大富相关的案卷、罪证之类的，可还保存完整啊？”
郑集连忙应道：“大人，刘荣那些兵对案牍库不感兴趣，因此相关案卷倒还保存完整。”
凌卫明点头道：“好！孙永，调派一百汉阳军，随刑房的人去拿人。记住，敢有抗命者，以私通金兵为由，就地格杀！”孙永领命，高声道：“是！”
一百名装备精良的士兵手持步枪，迅速行动，很快便将薛宅围得水泄不通。
刑房文书上前，礼貌地敲门并高声问道：“请问，薛老板在家吗？有些案情需要请他到大堂一叙。”
门房却极为傲慢，鼻孔朝上，一把粗暴地推开文书，骂骂咧咧道：“不长眼的东西，连个官身都没有，也敢来敲我们的门？快滚！”说罢便要关门。
孙永见状，一个箭步上前，用手拦住即将关闭的门。
门房见孙永穿着既不像官服也不是号衣，便奚落道：“你们还知道找个保镖啊，瞧你这一脸横肉，看着就不是什么好东西，你也滚！”
孙永顿时怒气冲天，飞起一脚，将门房踹翻在地。门房起身后，捂着胸口，惊慌失措地向院子里跑去，边跑边喊：“来人啊，有贼人上门了！”
孙永心中暗自冷笑，心想等的就是你家丁武装反抗，你若不反抗，我还真不好动手。
果不其然，孙永刚一踏入院子，便遭遇家丁的攻击，结结实实地挨了两棍子。他怒吼道：“薛宅反叛，殴打官军，来人，给我打进去！”
早已在门口等候多时的汉阳军听到命令，一拥而上。明晃晃的刺刀瞬间刺穿了三五个家丁的身体，鲜血如注，很快便染红了门槛。
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