“把她带上来吧。”海伦淡淡吩咐了邓无言。
姬长伯刚准备出声阻止，毕竟有些心虚，不敢面对姒好。
但是海伦却摇了摇头，示意姬长伯安稳。
过了一会，面色苍白的姒好被带了上来。
“亡国之女姒好，拜见巴国国君。”姒好淡淡一拜。
其言语中的疏远，让姬长伯尴尬不已。
“夫君按照约定，奉烽火进关中，无意干预汉中内政。”海伦出声解释。
姒好看着海伦，良久才语气平淡的反问，“那你们为何进入汉中？攻占宫城？这也是烽火之约？”
海伦微微一笑，目光柔和却带着不容置疑的坚定：“公主误会了。我们入城，是为了平定公子林之乱。若非锦衣卫及时介入，宫城早已血流成河。至于褒君之事……我们深感痛心，但褒君自焚之举，实非我们所愿。”
姒好冷笑一声，眼中泪光闪烁：“好一个‘平定内乱’！若非巴军趁势入城，我父王何至于绝望自焚？你们……你们与公子林又有何异？”
姬长伯终于开口，声音低沉：“姒好，我从未想过伤害褒君。入汉中，只为自保。若放任公子林勾结外敌，战火将蔓延巴蜀，到时生灵涂炭。”
姒好别过脸去，不愿看他：“如今说这些又有何用？汉中已落入你手，我褒国宗庙倾覆。你……你打算如何处置我？”
帐内一时寂静。海伦轻叹一声，走到姒好身旁，握住她冰凉的手：“公主，君上愿以礼相待。若你愿意，可暂居巴国，待局势稳定，再议褒国之事。”
姒好猛地抽回手，眼中燃起怒火：“让我做亡国之囚？休想！我宁可随父王而去，也绝不向仇人低头！”
姬长伯眉头紧锁，心中挣扎。他深知，若放走姒好，她必会北上与世子汇合，届时褒国残余势力联合秦国反扑，汉中必将再起战火。可若强行扣押，又恐激起褒人更深的仇恨。
就在此时，帐外传来急促的脚步声。勇冠匆匆入内，抱拳道：“君上，探马来报！褒国世子已在陈仓集结褒国旧部，秦君派大将白邙率五千精兵驰援，不日将南下！”
姬长伯脸色一变，猛地站起身：“果然如此……”他看向姒好，目光复杂：“公主，你可愿助我平息干戈？若你出面安抚褒国百姓，我可承诺保全褒国宗庙，世袭之权不变。”
姒好怔住了。她没想到姬长伯会提出这样的条件。宗庙存续，意味着褒国名义上仍能延续。可这……算不算背叛父王？
海伦看出她的动摇，轻声道：“公主，褒君宁死不愿百姓受战乱之苦。你若能避免更多人牺牲，他在天之灵也会欣慰。”
姒好闭上眼，泪水滑落。良久，她深吸一口气，睁开眼直视姬长伯：“我要你答应我三件事！第一，保证褒国社稷传续不绝！第二，汉中都城地位不变！第三，褒国国君必须为我姒姓血脉之后！”
姬长伯思索良久：“我不能立即答复你，送我考虑几日。”
姒好苦涩一笑：“好……我答应你。但有一事——我兄长必须安然无恙。若他战死，即便你同意，此约也立即作废！”
姬长伯沉吟片刻，点头道：“我会命前线将士留世子性命。但他若执意开战……”
“我会亲自写信劝他。”姒好打断道，“只要你同意遵守诺言。”
姬长伯缓缓点头，回了一个字，“好。”
当夜，城门处张贴着姬长伯签署的安民告示，姬长伯以姒好的名义召见褒国旧臣。
褒国旧臣见公主出面，反抗情绪稍缓。
而北方的世子收到妹妹的亲笔信后，竟真的暂停了进军，派出使者赶来汉中谈判。
使者抵达汉中城的那一日，秋风萧瑟，城门处的旌旗猎猎作响。姬长伯亲自在城门相迎，以示诚意。
褒国使者是个须发花白的老臣，名为姒文，乃褒国宗室旁支，素来德高望重。
他见到姬长伯，不卑不亢地行了一礼，道：“巴君，世子派老臣前来，只为一事——公主所言，是否属实？”
姬长伯微微颔首，侧身让开道路：“姒大夫请随我来，公主已在宫中备茶相候。”
一行人穿过略显冷清的街道，昔日繁华的汉中城因战事而萧条不少。姒文看在眼里，眉头微皱，却未多言。
宫中偏殿，姒好早已等候多时。见到姒文，她眼眶一红，快步上前：“叔父！”
姒文连忙扶住她，上下打量：“公主无恙否？世子日夜忧心，生怕你受了委屈。”
姒好摇摇头，勉强一笑：“我一切都好。叔父，兄长他……可还安好？”
姒文叹了口气：“世子虽安，却日夜难眠。褒君之事，对他打击甚大。”
姬长伯适时退后一步，道：“二位久别重逢，想必有许多话要说。我先告退，晚些时候再来商议。”
待姬长伯离开，姒文神色一肃，低声道：“公主，世子让我问你，姬长伯所提条件，是否可信？若我们答应，他真能保全褒国社稷？”
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