特高课科长吉本一郎得知消息后大为恼火。吴家作为苏州城的名门望族，有“吴半城”之称，家族世代经商，势力庞大。如今吴家众多成员都在为大日本帝国效力，像苏州城财政署署长吴文君，警察局副局长吴文辉等皆是如此。
沪市的经济处处长这一职位至关重要，特高课为此精心布局。安排零花菜子认德百商行老板于得水为父，化名于曼丽，让于得水全力协助吴文轩上位，期望通过这种方式将吴氏家族与大日本帝国紧密捆绑。之后更是让零花菜子嫁给吴文轩，安插在其身边以便掌控局势。
然而，意外发生，于曼丽竟然中毒身亡。报告显示两人中毒，一死一伤。怀疑是吴文轩的政敌投毒，意图给他一个教训，于曼丽是因食用与人参相似的药材过量而导致死亡。
吉本一郎眉头紧皱，在办公室里来回踱步，他绝不能容忍精心策划的布局被如此轻易地破坏。“八嘎！立刻去给我重新彻查此事，从那人参的来源，到吴家近日接触的所有人，一个都不许放过！”他对着下属怒吼道。
下属们齐声应和，匆匆而去。
吉本一郎来到医院，见到了虚弱的吴文轩。他假惺惺地表示慰问，同时眼神中却透着审视：“吴桑，这真是不幸的事情，你好好想想，最近有没有什么可疑之人或者异常之事？大日本帝国一定会为你找出真相。”吴文轩只是将自己能想到的日常琐事一一告知。
吉本一郎离开医院后，调查结果陆续传来，没有任何有用的信息，只能草草的结案了。
夜幕低垂，华灯初上，晚餐时分，二舅李子峰小酌了几杯酒，面上泛起淡淡的红晕，看起来心情颇为舒畅。
木云平将这一切瞧在眼里，待二舅用餐完毕回到房间后，他便跟了进去。轻轻掩上房门，木云平轻声问道：“二舅，事情都平息了？”
李子峰微微颔首，目光带着几分审视：“你可知那中毒的两人究竟是何身份？”
木云平垂首，恭敬地回应：“二舅，我并未去探听此事。”
李子峰神色稍缓，语气凝重且饱含深意地说道：“你这般做法极为正确。你定要铭记于心，作为特工人员，好奇心过剩乃是大忌，万不可肆意探听与自身任务毫无关联之事，哪怕只是稍有差池，都极有可能致使自身破绽百出，从而招惹无尽灾祸。此次事件，我经过反复权衡思量，挑选了部分适宜你知晓的内容告知于你。那中毒身亡之人，实则是一名日本女特务，她乔装改扮成中国人，还嫁与了政府里的某位高官。”
木云平听闻此讯，不禁面露惊愕之色。他心中暗自思忖，此次下毒事件刻意造成一死一伤的局面，那受伤之人会不会是己方同志呢？于是，他按捺不住内心的疑惑，开口问道：“二舅，伤的那个会不会是咱们……”
李子峰瞬间神色一凛打断他的话：“心里明白就好，别说出来。”
木云平心领神会，赶忙点头示意。
李子峰微微扬起下巴，目光中带着一丝考验，问道：“你且说说，一个女子操着一口极为流利的上海话，言行举止、穿着打扮全然没有日本女人的丝毫痕迹，又是怎样识破她并非中国人，而是日本女人的呢？”
木云平略作思索后，试探性地回答：“会不会是饮食习惯？日本人偏爱生鱼片，难道是在吃食方面露出了破绽？”
李子峰轻轻摇头，否定道：“并非如此，你再仔细思量一番。”
木云平皱起眉头，苦思冥想许久，仍不得其解，无奈说道：“二舅，她在衣食住行各个方面似乎都毫无破绽，我实在是难以猜出。”
李子峰见状，便不再卖关子，详细解释道：“日本人素有跪坐的习惯，并且经常进行跪拜之礼，长此以往，腿部长期受到压迫，久而久之便容易形成罗圈腿。再者，他们习惯穿着木屐，大脚趾与其他脚趾之间的缝隙相较常人更为宽大。这些特征，即便是伪装得再好，也难以彻底掩饰。”
木云平恍然大悟，不禁感叹道：“原来如此，这些细节实在是难以察觉。”
李子峰微微叹了口气：“这只是特工工作中需要留意的冰山一角。在这复杂的局势中，各方势力交错纵横，我们必须时刻保持警惕。就拿这次中毒事件来说，背后的势力盘根错节，特高课和76号必定会全力追查，而我们要想在这虎狼环伺之境火中取栗且全身而退，那就得精心谋划每一步行动，不放过任何蛛丝马迹，巧妙地利用各方矛盾，既要隐藏好自己的真实意图与身份，又要在适当的时候推波助澜，让局势朝着对我们有利的方向发展，绝不能有丝毫的冒进与大意。”
木云平眼神坚定：“二舅，我明白了。”
木云平如今已逐渐养成阅读报纸的习惯。尽管报纸之上通篇皆是些大肆鼓吹日本人的文章，内容多有不实与美化之处，但他仍能从中挖掘并了解到一定的社会动态信息，以便更好地洞察当下局势。
“先生买份报纸吧”一个报童跑了过来。
木云平随手付了零钱买了份报纸就前往拳馆。
此前，连赢 4 场比赛者可获月冠军殊荣。而今日的比赛一共设有 3 场，选手们将为争夺半年冠军的入场券展开激烈角逐。
赛场上，气氛紧张得如同即将断裂的弓弦。选手们个个摩拳擦掌，眼神中透露出坚定与决然。观众们也都屏住呼吸，翘首以盼这场龙争虎斗的开启。
木云平亦参与到下注之中，他花费 5 块钱押注一位拳手获胜，在他看来，小赌不过是生活中的一点消遣，增添些许乐趣罢了。他知道自己并不具备二舅那敏锐犀利的眼力，无法精准地洞察拳手们的特点以及在赛场上所展现出的虚实之态，因而也只能凭借着运气去小小地博上一把。
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