“董事长，纽约证券交易所大幅下跌。短期内，钢铁股暴跌，预计纽约证券交易所整体将呈下跌趋势。”
纽约，US钢铁（USS）结构调整总部。
贝隆拿着一份《华尔街日报》走了进来。
钢铁股一路暴跌，仿佛要击穿地板，触及底线，道琼斯指数也随之惨烈下挫。
“下跌只是暂时的问题。钢铁行业进行斗鸡博弈，钢铁公司会进入紧急状态，但其他企业会迎来商机，之后市场会重新振作起来。”
“是的，下周左右情况应该会稳定下来。等到低价竞争的效果显现，预计纽约股市还会大幅上涨。”
事实上，华尔街出现判断失误也在情理之中。
这确实难以预测。
US钢铁宣布要展开一场将全球钢铁公司削减至只剩3家的残酷竞争，这种斗鸡博弈几乎史无前例。
“大萧条之后，欧洲大陆经济形势的转变可能是最大的影响因素。”
不过，虽无前例。
但华尔街的投资者们也不傻。
——钢铁价格降低，产业就会发展。
他们都明白这个道理。
问题在于，这场钢铁史上最大规模的斗鸡博弈，会如同蝴蝶效应般引发连锁反应。
“自19世纪70年代以来，欧洲大陆的贸易形势发生了逆转。”
“你是说大萧条时期吧。”
大萧条，实际上在欧洲大陆，它是大恐慌之前最严重的一次经济危机。
当时，欧洲大陆几乎陷入绝境。
货币体系崩溃，
产业纷纷倒闭，逐渐走向灭亡。
“没错，除了英国，自由贸易主义者的声音也弱了很多。”
19世纪中叶，
《谷物法》废除，
随着粮食关税的取消，自由贸易时代来临。
在英国经济界，“各国只生产相对成本较低的商品，进行自由贸易，就能实现利益最大化”的比较优势理论开始兴起。
“贝隆，你知道英国为什么制定《谷物法》吗？这其实是我们最该关注的重点。”
虽然无前例。
当然，像我们这样大规模展开斗鸡博弈的情况确实没有先例。
但难道就没有整个产业价格暴跌的先例吗？
并非如此。
“据我所知，拿破仑战争结束后，由于谷物价格暴跌，所以才制定了这部法律。”
“对。为了保护当时在议会占多数的地主阶层的资产。”
这和这次钢铁行业的情况如出一辙。
谷物价格大幅下跌。
地主们为了维护自身权益，促使英国议会制定了《谷物法》，限制谷物进口。
“但英国那时意识到，他们做出了落后于时代的判断。”
保护贸易存在致命的缺点，
尤其是对实业家来说。
“欧洲各国通过关税限制贸易，导致英国产品的销售市场消失了。”
比较优势理论就在这时应运而生。
“工业革命让英国工业发达，技术水平突飞猛进，却没有销售市场。而且，英国人对自己的技术实力充满信心。”
19世纪中叶，
在欧洲，英国是工业革命的发源地。
正值维多利亚时代的鼎盛时期，英国充分享受着工业革命带来的工业化成果。
然而，却没有销售市场。
“他们觉得有能力击垮其他国家的工业，独占市场。”
于是，英国废除了《谷物法》，与法国一起打开了关税的大门。
“这个时期就是着名的鸦片战争时期。”
“啊！为了打开中国市场，英国发动了鸦片战争。”
“没错。”
打开落后国家的市场，
趁机涌入，用自己的商品占领市场，将利益尽收囊中，大英帝国由此崛起。
日不落帝国，
其根基就在于自由贸易。
杜鲁门从椅子上站了起来。
“这就是真正的帝国主义和大英帝国的开端。”
那只看不见的手，
自由放任主义，
以亚当·斯密的经济学说为基础，欧洲大陆彻底打开了贸易之门，拆除了贸易壁垒。
当然，也有例外。
“只有两个地方。美国和德国提高了关税壁垒。很意外吧？资本主义的美国竟然放弃了自由贸易主义，筑起了关税壁垒。”
南北战争的根源一个是蓄奴与反蓄奴 ，另一个就是自由贸易。
更具讽刺意味的是，
“南北战争时期，主张自由贸易的是哪一方势力呢？”
“按常理推测，应该是北方联邦吧？”
经济就是这么有趣。
“是南方邦联。”
北方联邦主张保护贸易，而南方邦联主张自由贸易。
因为南方邦联需要大量销售棉花，所以希望自由贸易。
但当时工业落后的北方联邦最终取得了胜利。
“北方联邦获胜后，立刻筑起了关税壁垒。直到20世纪的现在，美国产业依然存在关税壁垒，而且壁垒还很高。”
直到现在，关税依然存在。
目前，美国和德国的关税是最高的。
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