"你弟弟的虹膜扫描还能打开变电室第三层闸门。"托马斯单膝跪地，机械义肢插入地砖裂缝稳住身形。
他破碎的声带发出合成器般的笑声，"塞勒姆女士已经收到你闯入禁区的影像，她的渡鸦最喜欢啄食外科医生的眼睛......"
艾琳抓起散落的电缆缠住托马斯的小腿，跳动的电流让他脖颈的齿轮烙印暂时停转。
她冲进暴雨时听到金属撕裂声，托马斯被教廷诅咒改造的躯体正在重组骨骼结构，蒸汽管道传来他扭曲变形的警告："去地铁隧道找你的掘墓人吧！"
暗红色的霓虹灯在第五大道投下血泊般的光晕。
艾琳躲进时代广场地铁站的维修通道，指甲缝里残留着托马斯机械脊椎渗出的黑色机油。
她颤抖着展开被雨水泡皱的图纸，原本标注变电室的位置浮现出新的血色纹路——那分明是弟弟葬礼当天她别在胸前的白玫瑰脉络。
隧道深处传来钢轨震颤的嗡鸣，某种带着铁锈味的暖风拂过她发烫的眼睑。
艾琳将手术刀咬在齿间，用止血带扎紧被机械手指勒出瘀血的脚踝。
通风口飘来蜂蜡燃烧的气息，二十米外的F线站台突然响起非人类的尖啸，像是生锈的齿轮碾碎活人的喉骨。
沾满雨水的荧光维修服贴在身上，艾琳却闻到越来越浓烈的尸蜡味道。
她摸到墙壁上新鲜的抓痕，三道平行沟壑里嵌着教堂蜡烛的碎屑——这正是神秘信使斗篷上掉落的那种金色蜂蜡。
隧道拐角的应急灯突然开始闪烁，每一次明暗交替都显出墙壁上移动的佝偻黑影。
艾琳钻进标着"1893年封存区"的检修井时，怀里的急救包突然发出心脏监护仪的滴答声。
她想起托马斯被刺穿机械脊椎时，那些蓝色电弧组成的图案，分明是弟弟心电图纸上最后变成直线的波形。
（完）
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