子时已过，京城陷入了一天之中最深沉的酣眠。
坊市间巡夜的武侯刚刚敲过梆子，那单调的“梆…梆…”声，在空旷的长街上回荡，旋即便被无边的夜色与寒意吞没，只留下一片死寂。
就在这万籁俱寂的时刻，一道道黑色的影子，如同从地底冒出的鬼魅，悄无声息地出现在京城的各个角落。
他们动作迅捷，配合默契，没有半分多余的言语。有人负责望风，警惕地扫视着巷道的尽头；有人则从怀中掏出一叠叠墨迹未干、散发着松烟气息的粗糙纸张，以及一罐粘稠的浆糊。
“刷啦。”
冰冷的浆糊被飞快地涂抹在城门内侧的布告栏上，那巨大的《京城风月报》标题，在巡夜灯笼一晃而过的微光下，显得触目惊心。
另一道身影，如猿猴般灵巧地攀上菜市口的牌坊，将一张更大的告示，贴在了那曾经悬挂过无数人头的横梁之上。
承恩坊的书院门前，贡院外的照壁上，茶楼酒肆的粉墙，甚至某些勋贵府邸后巷那高大而威严的墙根……
一夜之间，数千份由贾诩亲手炮制的“檄文”，如同一场无声的墨色飞霜，覆盖了这座沉睡的巨城。当做完这一切的黑影们如同融入水中的墨滴般消失在黎明前最深沉的黑暗中时，没有人知道，一场足以焚毁一切的滔天大火，其引信，已被悄然点燃。
……
卯时，京兆府尹的公堂之内，天光尚未大亮，堂内却已点起了数盏牛油大烛。
京兆府尹沈宽，正一脸愁容地坐在那张象征着京城地方最高权力的书案之后。他面前的茶水早已凉透，上面飘着几片舒展开来的茶叶，一如此刻他那乱成一团的思绪。
“府尹大人，”一名师爷打扮的中年文士，将一份卷宗轻轻放在桌上，声音里满是疲惫与无奈，“又催了。云安侯府的管家一早就派人守在了府衙门口，指名道姓，要您今日午时之前，必须给出一个说法。”
沈宽抬起眼，那双布满血丝的眼睛里，写满了烦躁与无力。
“说法？本官拿什么给他说法！”
沈宽将手中的狼毫笔重重往笔架上一掷，溅起几点墨星。
“昨夜被砸的二十三间铺子，本官连夜派人勘察过了。现场除了打斗的痕迹，和那几个被打得半死的伙计，什么有用的线索都没有！那些人……那些人只打人，只砸店，连一文钱、一粒米都没拿走！这让本官怎么查？从何查起？！”
那师爷闻言，也是长叹一声，不敢接话。
这案子，明眼人都看得出来，根本就不是为了求财。这是报复，是泄愤，是民怨。可这话，谁敢说出口？
“侯爷伯爷那边，催得紧，一个个都跟死了亲爹一样，非要本官立刻抓人，明正典刑。”沈宽揉着发胀的-太阳穴，声音愈发苦涩，“可……怎么抓？去哪里抓？难道真把全城的百姓都抓进大牢里审一遍吗？”
他站起身，在公堂内来回踱步，脚下的官靴踩在冰冷的金砖上，发出空洞的回响。
“本官若是真敢这么干，你信不信，不出半日，这京兆府的门槛，就要被那些领了免费粮、正把余瑾当活菩萨供着的百姓给踏平了！到时候，别说抓人，本官这顶乌纱帽，怕是都要被人给掀了！”
沈宽不是蠢人。
他能在京兆府尹这个位置上坐稳，靠的便是那份在各方势力间闪转腾挪的精明。
他比谁都清楚，如今的京城，就像一个已经堆满了干柴的火药桶。
一边，是失了势却依旧是宰相之尊的余瑾，和他背后那股已经被彻底点燃的、滔天的民怨。
另一边，是看似占尽上风，却早已失了人心的旧勋贵集团。
他谁也得罪不起。
“大人，”那师爷沉吟了片刻，小心翼翼地开口，“依下官之见，此事……不如，就一个‘拖’字。”
“拖？”沈宽停下脚步，回头看他。
“对，就是拖。”师爷压低了声音，“侯爷们那边，咱们就说案情复杂，正在全力追查，只是凶手蒙面作案，手法干净，需要时日。百姓这边，咱们就安抚为主，严令各坊市加强巡逻，绝不再发生类似事件。只要不再出乱子，等过些时日，风头过去了，此事……自然也就不了了之了。”
沈宽听完，没有说话，只是重新坐回了那张冰冷的太师椅上。
他知道，这是眼下唯一的办法。
也是最无能，最憋屈的办法。
……
辰时，天已大亮。
京城承恩坊的一间书院门口，几个穿着浆洗得发白的儒衫的寒门子弟，正围着书院那扇紧闭的朱漆大门，对着上面一张刚刚被人发现的告示，指指点点。
为首的一个学子，正一字一句地，将上面的内容大声念了出来。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨——勋贵视人命如草芥，倾米入渠作乐！”
巨大的标题，如同利剑一般，刺入每个人的耳中。
“……安国公世子，为博佳人一笑，竟将三百斤上好新米，尽数倒入府中荷花池旁的阴渠之中！当时，平阳伯与原城侯，皆在场抚掌大笑，称‘米粒入水，声如珍珠落玉盘，甚是悦耳’……”
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