武德四年（621年）二月十二日，洛阳城西，战云密布。秦王李世民亲率精锐，如出鞘利刃般步步紧逼，其兵锋直指禁苑锁钥——青城宫。面对这位年轻锐气、战无不胜的天策上将，久经沙场的枭雄王世充心中发憷，寻常手段已难抵挡唐军摧枯拉朽的攻势。这位从尸山血海中爬出的老将，眼中精光一闪，毅然祭出了他精心构筑的绝阵！
王世充亲率麾下两万郑军精锐，依托废弃马坊的残垣断壁，背靠咆哮奔涌的谷水天堑，严阵以待。此阵，非守非攻，乃是置之死地的背水之局！王世充赌上了最后的筹码，意图凭借这险中求胜的绝地之阵，一举扼住唐军狂飙突进的势头，挫其锋芒。
而这一搏，竟真的起到了意想不到的效果，当唐军斥候飞报敌阵详情，李世民麾下那些身经百战的将领们登高远眺，看清那背水而立、决绝如铁的森然壁垒时，一股难以言喻的惧意，竟悄然在这些身经百战的唐军宿将心中弥漫开来。王世充的绝阵，如同一道无形的铁壁，第一次让志在必得的唐军感到了刺骨的寒意。
唐军统帅秦王李世民听说后，将麾下最锋锐的玄甲骑兵隐伏于北邙山势之间，铁甲映寒光，人马俱寂，只待雷霆一击。他本人则策马登临魏宣武陵（元稹陵） 的高阜，此地视野极其开阔，可将洛阳城西的战场尽收眼底。
二月朔风卷起他的战袍，李世民按辔远眺，目光如电，穿透烟尘，牢牢锁住王世充依托废弃马坊、背水列阵的郑军。片刻凝视后，他嘴角扬起一丝洞悉一切的锐利笑容，霍然转身，手中马槊遥指敌阵，声如金铁交鸣，对肃立身旁的诸将朗声道：“诸位且看！贼势窘矣！ 王世充此獠，已至穷途末路！他今日倾尽洛阳精锐，二万之众孤注一掷，冲出方诸门，列此背水死地之阵，所为者何？非为决胜，实乃困兽之斗，妄图以一场侥幸之胜，苟延残喘，暂阻我天兵锋芒！”
接着，他猛地一挥手臂，槊锋在阳光下划出凛冽寒光，以斩钉截铁的语气道：“然此等虚张声势，徒显其黔驴技穷！今日，便在此青城宫下，北邙山前，以我铁骑，踏碎其侥幸痴梦！ 今日破之，后不敢复出矣！”
秦王说出的最后几字，如同战鼓擂响，字字千钧。此言一出，如同拨云见日，先前笼罩在部分将领心头的惧意，瞬间被秦王这洞若观火的判断与气吞山河的必胜信念所驱散。山风骤起，卷动秦王身后的大纛，也点燃了唐军将士胸中熊熊燃烧的战意。
秦王李世民收回目光，他剑锋般的手指猛地指向谷水对岸王世充森严的军阵，对心腹大将屈突通厉声下令道：“通公！ 着你即刻统领五千精锐步卒，强渡谷水！ 直捣王世充背水之阵！”
说话间，朔风再次卷过山陵，吹动李世民战袍猎猎作响，他盯着屈突通刚毅的面孔，一字一句，清晰无比地加重了最后那道关键的指令：“切记！ 待你部前锋与郑军接战，锋刃相交、厮杀初起之刹那——”只见他手臂向天一挥，仿佛要撕裂阴云，继续言道：“即刻点燃狼烟为号！烟火腾空，便是全军总攻之号令！ 一烟起，三军动！不得有误！”
这道命令，如同崩入火药桶的火星。屈突通心知此任艰险，以五千步兵强渡湍急的谷水，正面冲击依托工事、背水死战的数万郑军，无异于虎口拔牙！而那束及时升腾的烟火，更是维系整个战场、决定胜负的生死信号。他重重抱拳，眼中毫无惧色，只迸出两个字：“得令！”
屈突通随即转身，如猛虎下山，奔向待命的五千虎贲精兵。谷水的浪涛声，在这一刻显得格外震耳，仿佛在为即将到来的血战呐喊。
屈突通一声怒吼，如惊雷炸响：“渡河——！”
五千精锐步卒闻令而动，如同决堤的洪流，轰然冲向谷水河滩。冰冷的河水瞬间吞没了众将士的小腿、大腿，湍急的水流撕扯着身体，每一步都异常艰难。对岸，王世充的郑军早已严阵以待，依托废弃马坊的残垣断壁，无数弓弩手引弓待发，箭簇在阳光下闪烁着死亡的寒光。
“放箭——！”郑军将领的嘶吼穿透水声。
嗡——！刹那间，遮天蔽日的箭雨带着刺耳的尖啸，从残破的矮墙后、壕沟边泼洒而下！
“举盾——！”屈突通的吼声被箭矢破空的厉响淹没。唐军士卒奋力将盾牌举过头顶，沉重的木盾和铁盾瞬间被钉得如同刺猬。噗嗤！噗嗤！利箭穿透缝隙、射穿皮甲、洞穿血肉的闷响不绝于耳。惨叫声、落水声、金属撞击声霎时响成一片，清澈的谷水瞬间被染成红色，浮尸随着湍流翻滚，如同地狱的般的镜像在河面上展开。
屈突通身先士卒，巨大的盾牌护住要害，冰冷的河水混着温热的血水浸透了战袍，每一步都踏在死亡的边缘。他双目赤红，死死盯着对岸那道矮墙后的烟尘，那里是郑军弓弩手的藏身之地，也是他必须撕开的缺口！
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