维克多返回领地的第一时间并没有回到甲胄，还是在木堡镇码头直接乘船来到了河畔镇（在年初河畔村辖区人口突破万人，加上几处卫星村人口累计达到两万，正式被维克多升格为镇，鲍勃直接兼领了河畔镇镇长的位置）。
维克多来到河畔镇后，马不停蹄地赶到了一个位于地角偏僻之处的神秘厂房。这个地方与河畔镇的老工业区相距甚远，四周几乎没有任何其他工厂的踪迹。
更令人感到诧异的是，这座工厂仿佛与世隔绝一般，它那足有三米之高的青砖围墙宛如一道坚不可摧的屏障，将整个主体建筑严密地包裹其中。
从围墙外往里窥视，只能看到一片模糊不清的影子，并无法看清里面究竟隐藏着什么秘密。
当维克多率领着手下众人踏入这片禁地时，那些从未涉足此地的几名近卫们不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕之色——他们万万没想到，这里的守卫居然如此戒备森严！
只见这些守卫个个身穿着全副武装的铠甲，手持锋利无比的兵器，身形矫健敏捷，显然都是经过严格训练的精锐战士。
单从他们的身手和气势便可判断出，这些人的实力绝对属于战兵部队中的佼佼者。
“老队长？”
其中一名年轻的近卫还看到了守卫队的队长，正是他老部队的直属长官，可是按照他的了解他这位队长已经因为超龄而在这次战后退役离开了部队，不知道为什么会出现在这里。
那名队长看见自己的老部下，也只是点点头，什么话都没有说，好像在刻意保持距离。
那名年轻近卫见此，也明白了什么，也不再追问。
他在加入近卫以后，就接受过保密教育，知道什么东西不该问的不问，不该看的不看。
没过多久，维克多便领着一群人抵达了这片厂区正中央的一栋楼房前。这栋楼整体呈现出一种深沉的黑灰色调，其高度不过五米左右，显得颇为低矮。
整座建筑除了顶层设有几个通风口外，再无其他窗户存在，给人一种封闭、肃穆之感。
多数近卫被安排留守在建筑物外围，仅留下维克多及其数位亲信护卫一同迈入其中。
而先前那位年轻近卫亦受到特别关照，获邀跟随维克多踏入这座神秘建筑内部。
甫一踏进屋内，众近卫们顿时惊愕不已——只见楼内亮如白昼，无数盏油灯熊熊燃烧着。然而令人惊奇的是，尽管有这么多盏油灯同时点亮，室内的空气却并未因此变得污浊不堪。
究其原因，一方面固然得益于每盏油灯上方均直接连通至通风口的排烟道设计；另一方面，则要归功于所用灯油的独特性——此乃近期风靡海歌镇的畅销品：鲸鱼油脂提炼而成的鲸油！
这种油是海歌镇开始捕鲸以后的新拳头产品，作为灯油可以说毫无缺点，燃烧时间长且没有什么异味，不论是鲸油蜡烛还是混合鲸油和葵花油的灯油都是紧俏产品。
没想到这座奇怪的建筑里面竟然这么豪奢，所有的油灯都是使用了鲸油做燃料。
建筑内部也有大量的工作人员，他们正在忙碌着，操作一些看不懂的机器，那些机器发出极有规律的叮叮叮的声音。
那些工人工作起来极其认真，维克多等人的到来，也没有使他们分心。
就在这时候几个人快步走了过来，为首的一名中年男子看到维克多以后，赶忙行礼：“侯爵大人，您怎么突然来了？”
“阿贝托，不必多礼。
我就是突然决定来看一下，前几天去了一趟蓝湖，正好看到往领地运铜矿的车队，就想着来厂里看看！
方便的话，给我介绍一下这里的近况吧！”
“是，大人！”
说完那个叫阿贝托的男人，就开始为维克多带路，边走边介绍：“大人，这座中心厂房的机器已经全部换成了第二代水力压印机！
之前的第一代畜力压印机，都被挪到了另一座厂房里，目前还在正常生产！”
维克多边看边点头，他对面前正在工作的这些水力压印机好像十分满意。
“使用起来没什么问题吧！”
“当然，我们通过设置了暗渠和控制闸门，保证了水流的源源不断。
现在这些机器工作状态十分好，零件的磨损也十分小，效率远胜于之前的畜力压印机，如果水力压印机的数量不够，可能那些畜力压印机早就停了！
您看，工人们正在将经过打磨的材料放进机器里！”
在近卫们的注视下，工人们正忙碌地操作着一台神秘的机器。他们小心翼翼地将一个个看似铜制的金属圆饼轻轻放入机器内，仿佛对待珍贵的宝物一般。紧接着，另一群工人熟练地推动着几根拉杆，整个场面显得井然有序。
就在众人议论纷纷之际，这支队伍不知不觉间已来到了机器的背后。原本对这些压印机一无所知的几位近卫，此刻终于恍然大悟，清楚地了解到这部机器的真正用途！
同时，他们也找到了那阵清脆悦耳的“叮叮叮”声响的源头所在！
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