在慕容恪辅政期间，前燕国力蒸蒸日上，版图不断扩张。
这一态势，使得前秦犹如芒刺在背，深感局势之危机。
为此，苻坚紧急将尚书左丞王猛、麦积山林渊和扬武将军姚苌召集至议事厅。
就前秦当前局势，以及内政、军事的发展方向，展开了一场激烈且深刻的探讨。
苻坚目光灼灼，神色严峻，语气急切道：
“当下天下局势，前秦、前燕、东晋三足鼎立。前燕如今国势昌盛，锐不可当，我前秦却困守一隅。朕心急如焚，决意改变此等被动之局，开疆拓土，成就霸业。诚如《左传》所言：‘国之大事，在祀与戎。’军事扩张乃兴国关键，朕欲挥师征战，一统北方。诸位爱卿，快快为朕出谋划策！”
王猛上前一步，恭敬施礼后，神色凝重分析道：
“陛下，百姓刚从战乱中稍得喘息，此时若急于兴兵，恐致民心浮动。当以仁德安抚四方，稳固根基。正如孔子所云：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’”
姚苌闻言，急切反驳：
“陛下，机不可失！前秦兵力渐强，此时不出击，更待何时？想那战国时，强秦凭战功立国，终并六国。我们当效仿之，以战功立威，速整各方势力。前燕正盛，若不果断出击，待其更强，前秦恐永无翻身之日！”
林渊诚恳进言，语气平和：
“陛下，于这三足鼎立之微妙局势中，我们须冷静思量。前秦初定，百姓贫困，农田待垦，商贸待兴。诚如《汉书》所讲：‘农，天下之本也。’当下之急，当大力发展农业，促商业繁荣，让百姓富足。百姓安居乐业，国家方能长治久安，也才有力量支撑长期之战。此时贸然开战，恐致内忧，自乱阵脚。”
苻坚微微点头，又道：
“朕知军事重要，可亦要权衡利弊。王猛啊，你常言仁德治国，然仁德何以收服人心？又何以速扩疆土？局势紧迫，若不主动求变，如何破局？”
王猛从容应答：
“陛下，以仁德治国，能令百姓真心归附。孟子曰：‘仁者无敌。’单靠武力征服，仅得土地，难获人心。唯有施仁德之政，让百姓自愿效力，新获之地方能稳固。若一味穷兵黩武，恐重蹈秦末覆辙，虽一时强，终速亡。当下应整肃内政，稳民心，待国力强盛，自能破局。”
林渊接着说：
“陛下，前秦内部民族众多，习俗文化各异。若不先安内、调和矛盾便贸然开战，或致内忧外患并发。应先发展国内经济，促民族融合，待国力强盛，再谋扩张，方能一举成功，稳控局面。虽说前燕现强，但其内未必无隐忧，我们只需耐心待时机。”
姚苌冷哼：
“如此等待，恐失良机，让他国更强。战争必有牺牲，然若成功，可得广袤土地与丰富资源。”
苻坚沉思片刻后说：
“林渊，你主张重农，然若不战，何以获更多土地资源以促农兴？”
林渊答：
“陛下，攘外必先安内。国内民族融合未完，若急战，内忧必生。新获之地若不善治，亦难保农业发展。应先整治内政，兴修水利，励民农耕，待根基稳，再行征战，方为上策。”
王猛补充道：
“陛下，且看汉初。汉文帝、景帝休养生息，减民赋税徭役，至武帝时方有实力抗匈。前秦当鉴此经验，先积实力，厚积薄发。当前应重稳内局、发展经济、促民族融合，再慎思军事扩张计划。”
姚苌不以为然，坚持道：
“然今时不同往日，前秦当积极进取，绝不可错失良机。”
苻坚再开口，对姚苌道：
“姚苌，你一心主战，可曾虑及战之损耗与民之怨言？”
姚苌毫不犹豫答：
“陛下，战虽有牺牲，然若成功，可得广阔土地与丰富资源。如秦始皇统一六国，虽有损耗，终成大业。”
王猛反驳：
“然秦末之乱，正因过度征伐。前秦当以史为鉴，莫重蹈覆辙。应重民生，以民利为先。”
林渊也道：
“陛下，臣等皆为前秦长远计。战或和，当依前秦实际权衡利弊。关键在稳内局、发展经济、促民族融合，再筹军事扩张之事。”
四人观点各异，争论愈烈。
苻坚坐于王座，静听众人争论，表情时而凝重，时而沉思。他深知诸臣观点皆有理，亦皆有局限。
良久，苻坚起身，背手缓缓道：
“诸位爱卿，尔等见解皆独到。但朕仍需权衡。”
这时王猛又道：
“陛下，臣有一言。对于前燕，臣以为可参荀彧之四胜四败论。我前秦有四胜，前燕有四败。
其一，度胜。陛下用人唯才，朝堂人才济济，前燕君臣猜忌，人心惶惶，尤其慕容儁、慕容暐父子对慕容垂猜忌甚深。
其二，谋胜。我朝有良臣猛将精心谋划，前燕内耗致战略不足，兄弟争权，政令不一，前秦大权现被慕容恪等四兄弟掌握，易生内耗。
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