两人相视一笑，房间内的气氛顿时轻松了许多。
窗外的风轻轻吹动帘子，带来一丝凉意，姜冉的目光再次落在桌面上的地图上，手指轻轻划过地图上的路线。
“阿莱娜，你对这里比我们熟悉。明天要麻烦你当向导了，我想去看看赫亚尔卖的种子究竟有何不同。”
阿莱娜点了点头：“是，圣女大人。还请您放心，我会安排好一切。”
次日清晨，姜冉扶着陆氏缓步走下客栈木梯。
晨光透过半开的窗棂斜斜洒在厅堂里，将木桌上的铜壶映得发亮。
阿莱娜早已端坐角落，见她们下楼，微微颔首示意。
“客官们尝尝新出炉的馕？”
店小二甩着白巾迎上来，青布短打上沾着几点面粉。
姜冉听闻“馕”这一吃食，兴致顿生。
她在帝都生活多年，别说尝过，便是见都未曾见过这“馕”，想来应该是西域独有的特色美食。
念及此处，她不禁哑然失笑。
她身为西域人，自出生至今，竟从未尝过“馕”的滋味。
听起来着实古怪得很，这也愈发勾起了她想要一品为快的念头。
姜冉探头看去，忍不住问道：“都有些什么？”
店小二手指灵活地掀开藤编食盒，热气裹着麦香扑面而来，“咱们这里别的没有，吃喝管够！
嘿嘿，有羊肉味，胡萝卜味，还有掺了葡萄干的甜口。全看客官自己想吃什么～”
姜冉指尖戳了戳焦黄酥脆的饼面，碎屑簌簌落在粗陶盘里。
她掰开羊肉馅的馕，琥珀色油脂顺着面皮纹路渗出来，烫得她对着指尖直吹气：“阿娘快看，这馅料塞得鼓鼓的，比咱们那儿的饼实在多了！”
陆氏用帕子托着胡萝卜馅的馕，小口咬下时眉梢微扬：“倒像是把整根胡瓜切碎了揉进面里。”
她见女儿腮帮子鼓得像仓鼠，笑着用帕角擦去她嘴角的芝麻，“慢些吃，仔细噎着。”
“客官再尝尝咱们这儿的曲曲儿？”
店小二端着青花海碗凑近，清汤里浮着十几只月牙状的薄皮馄饨，“这是咱们苜蓿镇的一绝，皮子擀得能透光呢！”
他舀起一勺正要递过去，忽然被斜里伸来的酒碗挡住。
角落里独坐的虬髯壮汉仰头灌下半碗马奶酒，酒液顺着胡子滴在牛皮坎肩上：“小雀儿别哄人，你这曲曲儿里可有一星苜蓿？”
他铜铃似的眼睛瞪向姜冉，“真想吃鲜的，得去赫亚尔老爷的'神种之家'。”
说着拇指食指一捻，“只要这个够数。”
店小二挠了挠头，脸上带着几分惋惜，开口说道：“客官您有所不知，咱店里原本的招牌菜，那可是苜蓿馅的曲曲儿，那味道，啧啧，一口下去，保准让您忘不了，那可是堪称一绝！”
他顿了顿，叹了口气，接着道：“只可惜，如今这苜蓿也不知怎的，再也不开花了，没办法大批种植，这招牌菜也就做不成咯。”
姜冉放下汤匙，腕间银镯磕在碗沿发出脆响。
她微微歪着头，不动声色地打量壮汉腰间的弯刀，忽而扬手脆声道：“给这位壮士添壶烈酒。”
店小二满脸堆笑，应了一声，声音洪亮：“好嘞，客官稍等！”
壮汉摩挲着酒壶上新结的霜花，半晌从喉间滚出闷笑：“小娘子倒是爽快。”
姜冉望壮汉所在的方向看去，眉眼弯弯：“这位大哥既知门路，小妹斗胆向您请教了，敢问这个'神种之家'是在何处？”
壮汉蘸着酒水在桌上画出歪扭路线，“出门直直往西北方向，瞧见白骆驼旗便是。不过……”
他忽然压低声音，刀柄有意无意撞了下桌腿，“赫亚尔老爷的苜蓿田，夜里可别乱闯。”
阿莱娜的目光死死锁住对方的刀柄，手不自觉地慢慢伸向身边的刀。
就在她的指尖即将触碰到刀柄的瞬间，姜冉一把按住她的手，轻轻摇了摇头，示意她不要轻举妄动。
她并没有在壮汉身上感觉到恶意，对方下意识的动作，也许只是想暗示她晚上去赫亚尔的苜蓿田有危险？
姜冉指尖轻轻叩着粗陶酒碗边沿，琉璃似的眸子映着窗外透进的晨光：“哦？”
“这位大哥看起来所知颇多，不知能不能告知小妹，为何这苜蓿田晚上去不得？”
壮汉握着酒碗的手背青筋暴起，仰头饮尽残酒时喉结重重滚动。
他砰地放下酒碗，羊腿骨在齿间撕扯下一条筋肉：“外乡人就是麻烦。”
混着酒气的嘟囔声里，他忽然从腰间皮囊摸出把乌黑种子撒在桌上，“咔”地捏碎一粒，种子的碎屑顺着指缝飘落。
“瞧见没？”
他布满老茧的拇指碾过种子残渣，“整个苜蓿镇，只有赫亚尔老爷的苜蓿能开出紫云似的花。”
“去年我兄弟老库尔班偷了把种子，结果你猜怎么着？”
他忽然压低声音，铜铃眼扫过四周，“这事被赫亚尔老爷知道了，愣是生生挑断了他的手筋脚筋。”
陆氏攥着帕子的手猛地收紧，青瓷匙磕在碗沿发出脆响。
姜冉追问他：“后来呢？”
“后来？”
壮汉突然扯开衣襟，古铜色胸膛上赫然趴着条蜈蚣似的疤痕，“还能咋滴，他从此不敢打苜蓿田的主意了呗！
不过有天夜里，我在赫亚尔老爷的苜蓿田边撞见个黑影……那贼人身上挂满了毒蛇，要不是我躲得快……”
说着说着，壮汉突然抄起酒壶仰头痛饮。
姜冉心里忍不住偷笑，这个壮汉看起来人高马大的，没想到也打过苜蓿田的主意啊～
她葱白似的指尖拈起粒苜蓿种子仔细端详起来：“这么说来，赫亚尔老爷在苜蓿田里布了不少机关？”
“那是自然！”
“去年秋分那晚，三个马贼想趁月黑摸进田垄……”
壮汉沾着酒水在桌上开始乱画，“结果踩中了连环翻板，第二天人们发现时……”
他忽然打了个响亮的酒嗝，“三具尸体挂在荆棘墙上，浑身扎满毒蒺藜，活像三只刺猬！”
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