日本很怕俄国先在东北动手，因为日本还没有准备好，日本需要时间，发起战争的时机还不成熟。但是日本统治集团也看到，“每拖延一天，甚至一小时，都会增强俄国取胜的机会”， 因此在英美支持下加紧备战，同时对俄国展开外交攻势。在日俄谈判过程中，日方不断提高要价，真实目的是要求俄国承认其对朝鲜的“保护”，继而要求打入“南满”，最后又要求在“北满”及其它地区的权利。俄国人当然不会同意日本漫天要价，所以争吵是在所难免的。
其实，在俄国内部，以沙皇为首的统治集团，在对日战争问题上也并不是铁板一块，而是存在两派主张。但在同日本争夺中国东北和朝鲜的利益方面，这两派的目的是一致的，都是沙皇政府对远东侵略扩张政策的忠实执行者。他们的分歧主要是在策略方面，一派以财政大臣维特和外交大臣拉姆斯道夫等人为代表。他们看到俄国在国内和国际上（包括在欧洲和远东）困难重重，建议不要轻易发动对日战争，而应做出某些让步，同时加强对中国东北的经济掠夺和战争准备，待西伯利亚大铁路贝尔加湖段通车，运输能力提高，旅顺及其外围要塞竣工，再伺机决战。另一派以御前大臣勃拉佐夫、内务大臣维亚切斯拉夫、远东总督阿列克夏耶夫等人为代表。这是一群狂热的沙文主义者、帝国主义冒险家；他们过分低估了日本，认为蕞尔小邦，不堪一击，“扔帽子就可以把它压倒”，俄国“需要打赢一场小小的战争，以便制止革命”，“必须让日本明确，俄国坚决扞卫自己在满洲的利益，如果必要，即俄国会毫不犹豫地诉诸武力”，因此主张对日强硬。俄国国内革命高潮愈是逼近，这一帮人愈是想通过战争寻找出路。
沙皇尼古拉二世本身就是战争的罪魁祸首，但在发动战争的时机问题上，他凌驾于两派之上。他知道俄国准备不足，希望推迟战争，认为“时间是俄国最好的盟友”，他确信推迟战争的最好办法是采取强硬政策，而“让步总会导致新的让步”所以，他在全俄国掀起一片战争叫嚣，大造战争空气。这样，他实际上支持了勃拉佐夫一派的主张。
德国人在私下里也表示，支持俄国在远东的行动，并承诺在与日本的战争爆发以后，当俄国波罗的海舰队东调时，德国表示愿意为俄国舰队加煤。
俄国人并没有完全指望德国人和法国人，因为俄国人知道，在国家利益面前，任何承诺都像厕所纸一样，用完就扔了。所以，俄国人自己也在为西伯利亚大铁路环贝加尔湖段尽快通车而努力着，在1902年12月的凛冽寒风中做着最后的冲刺。
在俄国人积极备战的时候，日本也在夜以继日地加紧备战。同时，作为日本盟友的英国，也没有闲着，英国虽然已经得到了长江一带的利益，但是也看上了东北，也在不错眼珠地盯着肥得流油的东北，英国不希望俄国独占东北，所以，英国不断的为日本输送战争资源。
美国自1899年提出“门户开放”政策以来，几度想插足中国东北，都被俄国拒之门外。现在虽然在戈辉的帮助下，美国在东北总算是站住了脚跟，但是俄国在东北的地位还是很难撼动的，为了打破俄国对我东北的垄断地位，美国毫不犹豫地站在了日本和英国一边，和英国一起给予了日本大量的经济援助，为日本的扩军备战输血打气。
就这样，在1902年结束之前，以美国为后盾的英日同盟和俄法同盟，在远东形成了两大军事集团，日俄战争的条件已经形成，谈判桌上星火四溅，战争一触即发。
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