沈离似乎猜到她心中所想,忽然开口,“小棠儿,我能不能跟你一起去?”
沈棠见他似乎很想去,便没再拒绝了。
兽夫们经历连番战斗,精神状态都不算好。沈棠为他们做完精神安抚后,便动身前往涅克罗昔日的行宫所在地。
这里曾是反叛军驻扎的领土,如今仍残留着部分残余势力。沈棠命统帅诺斯亲自前来收编。
如今的反叛军早已失了往日气焰,见到两人到来,纷纷毕恭毕敬地跪地行礼,不敢有丝毫逾越。
诺斯也是个有眼力见的,当即改了口,恭敬上前行礼,“陛下怎么亲自来了?不知有何吩咐?”
沈棠开门见山,“你知道血族的预言书在哪里吗?”
她从血珠遗留的记忆中得知,血族有位先祖祭司留下了一本预言书。书中预言大多已成现实,从某种意义上说,这已不只是一本预言,更近乎纪实。从中或可倒推出血族过往的诸多秘辛。
诺斯心头一惊,认真思索后答道,“小人并不知晓预言书的下落。但若此书重要,想必会收在首领的书房中。不如由小人带陛下前去一探?”
“好,带路吧。”
诺斯便引着二人前行。
涅克罗建造的这座行宫极尽辉煌,丝毫不逊于夜辉帝国的皇宫。但与各国皇宫相比,这里却显得空荡冷清,几乎无人居住。
自他离去后,更无人敢踏足。
整座宫殿黑沉沉的,犹如一头沉睡的凶兽,散发着阴森寒气,远远望去,恍若鬼屋。
沈棠虽曾在此暂住过一段时日,不过这座宫殿实在太大了,她平日也只敢在寝宫或者附近的宫殿和花园转悠,许多地方都未曾涉足。为免引起涅克罗猜疑,她也刻意避开那些敏感区域,比如议事厅和书房之类的。
沈棠在书房中搜寻一番,并未找到预言书。
她后来用精神力探查,才发现进门左侧墙砖上藏有一处暗格。
“这里竟然有机关。”沈棠讶然上前。
沈离也挑眉走近,试探着触发几次,终于成功启动机关。
一个暗屉应声弹出。
其中安放着一本纸页泛黄的古籍。
这本尘封之书厚重非常,虽经数百年岁月、历代血族精心保存,仍不免有些残损。
封皮上空无一字,但二人都认出,这应当就是传说中的血族祭司预言书了。
沈棠从第一页开始,认真翻阅。
才一打开,她便犯了难。
书中虽记载了各类大小事件,所用文字却是一种她全然不识的古体,应是血族通用古语,外人难以解读。只有在记述重大事件时,附有手绘的插画,可惜历经数百年褪色破损,也难以看清内容。
“系统,能解析这些古文字吗?”
系统遗憾表示,并无相关语料库支持。
沈离凝视着那密密麻麻的古文,却微微一怔,随即眯起狭长狐眸,若有所思。
沈棠一页页翻下去,直到接近书末,才看到记录血族灭亡那日的预言画——
一场大火将一切焚尽。
纯白殿堂烧作焦黑。
漫天乌鸦与蝙蝠盘旋不去,蚕食着地上的尸骸与鲜血。
天际浸染猩红。
狂欢的掠夺者夺走了血族至宝。
然而,这并非最后的预言。
沈棠继续向后翻去。
指尖却蓦地一顿。
停在倒数第二页上,微微发颤。
这是书中最后一则预言,同样附有一幅插画。
画面已十分模糊,难以辨认细节,但隐约可见两道身影立于高处。其中一人展开黑色双翼,显然是血族后裔;而另一人正挥剑刺入他的身体。
这不正是……
她刺杀涅克罗那日的景象吗?
原来。
预言早已预见这一切。
至此,预言终结,宣告了血族的最终灭亡。
之后,再无内容。
只剩一页空白,什么也没有写。
不知是多留了一页,或别有深意。
而当沈棠翻开最后一页时,一朵纯白的茉莉花悄然映入眼帘。
不知是谁将它夹入书中,也不知保存了多久,这朵茉莉已化作栩栩如生的标本,静默如谜。
想来跟她大概没什么关系。
可不知怎么的。
这一刹那。
沈棠鼻尖蓦地一酸。
沈离轻轻将她拥入怀中,低声安抚,“都过去了,别难过。”
“嗯。”
沈棠将书轻轻合上,正要放回暗格,沈离却忽然开口,“小棠儿,这本书……能否再借我看看?”
沈棠没有多想,便将书递给他。
反正血族已经消亡,这本书以后也不会再有人翻阅了,沈离向来对很是喜欢研究这些偏僻少见的古书籍,大约也想探寻其中秘密吧。
只可惜,血族古文字早已失传,终究难解其意。
随后,二人前往血族禁地。
此地依旧黄沙漫天,那座遗失的古殿静静矗立沙海之中,数百年巍然不动。
察觉到陌生气息接近,沙漠深处再起轰隆巨响,那头庞大的骨兽破沙而出,挡在殿门之前。
可它只能勉强支撑身躯,多处骨骼已然断裂。它挣扎着想站起,却轰然栽倒在地,如一堆支离破碎的残骨。
骷髅头中的红光黯淡了几分。
不知为何,沈棠竟从那毫无感情的骨眼中,看出一丝委屈与沮丧。
它伏在地上,朝来者发出无力的低嚎,宛如一只濒死的普通野兽。
沈棠走上前,自空间中取出血珠。
原本还在虚弱嘶吼的骨兽,在见到血珠的刹那,骤然静止。
它那双猩红的骨眼死死盯着血珠,片刻后,仰天发出一声凄厉长嚎,久久回荡。
沈棠几乎能想象,若它仍是活物,此刻恐怕会流下眼泪。
可惜,骨兽没有眼泪。
它不再攻击二人,而是缓缓退后,让出了通往大门的路径。
沈棠却没有立即进门。
她走到古兽身旁,抬手间,温柔的治愈之力徐徐浮现。
莹光化作丝丝缕缕的细线,缠绕上骨兽断裂的白骨,耐心地将它们一一接合。很快,骨兽便恢复了先前巍峨高大的模样,骨翅振动,扬起漫天沙尘。
而这还未结束。
枯死多年的白骨之中,竟渐渐生出崭新的血肉!
血肉覆满骨架,继而长出皮层、毛发与鳞片……这头早已死去的骨兽,竟被复活成了生前模样!
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