"何时动身？"
"三五日后吧。"陆昭阳将草药收入布袋，"大人还有事？"
许延年从袖中取出一块玉佩："姑娘若在长安遇到麻烦，可持此物去大理寺寻我。"
玉佩温润如水，在阳光下泛着柔和的光泽。陆昭阳没有接："大人好意心领了。我一介草民，与官府还是少打交道为妙。"
许延年也不勉强，收起玉佩："姑娘医术高明，可有兴趣为朝廷效力？太医署最近在招女医。"
"自由惯了，受不得拘束。"陆昭阳淡淡一笑，"大人查案要紧，不必为我费心。"
许延年深深看了她一眼，不再多言。这时郑氏已经收拾好简单的行囊，牵着小荷的手走出来。
"姑娘，我准备好了。"
陆昭阳取出一袋碎银塞给郑氏："路上用。"
郑氏死活不肯收："已经受了姑娘天大恩情，怎能再要钱财？"
"就当是借的。"陆昭阳将钱袋塞进她的包袱，"日后宽裕了再还我。"
许延年命差役备了辆马车，亲自护送郑氏去西郊。临行前，郑氏拉着陆昭阳的手久久不放。
"姑娘，若有缘再见..."
"夫人保重。"陆昭阳拍拍她的手，"记住我说的话。"
马车渐行渐远，消失在街角。小石头仰头看着陆昭阳："恩人，郑夫人会好吗？"
"会的。"陆昭阳摸摸他的头，"人只要自己想通，就没有过不去的坎。"
回到院中，陆昭阳继续收拾草药。小荷乖巧地帮她分拣，小手捏着一片片草药，学着她的样子闻嗅。
"姐姐，这个香香的！"
"那是甘松，能安神。"陆昭阳柔声解释，"晚上给你缝个香囊，放在枕边就不做噩梦了。"
小石头蹲在井边洗菜，突然喊道："恩人！有人敲门！"
陆昭阳擦净手去开门，外面站着个陌生的小厮，递上个精致的食盒。
"我家主人命小的送来的。"
食盒里是几样精致的点心和一壶桂花酿。没有署名，但食盒角落刻着个小小的"许"字。陆昭阳摇头轻笑，将点心分给小石头兄妹。
"恩人，那位官爷是不是..."小石头啃着酥饼，含糊不清地问。
"食不言。"陆昭阳点了点他的额头。
夕阳西沉，将小院染成金色。陆昭阳坐在门槛上，望着天边的晚霞出神。小荷靠在她膝边，已经睡着了。小石头在灶间生火做饭，炊烟袅袅升起。
这样的平静，还能持续多久？她摸了摸袖中铁盒，想起许延年探究的目光。大理寺的人不会轻易放过线索，而那个杨别驾...恐怕也不会善罢甘休。
"恩人，吃饭了！"小石头端着粥碗出来。
陆昭阳收回思绪，抱起熟睡的小荷："来了。"
夜色渐浓，洛阳城的万家灯火次第点亮。谁也不知道，这看似平静的夜晚，正在酝酿怎样的风暴。
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