招标厅穹顶的水晶灯骤然熄灭时，苏霓裳发间的银簪正抵在掌心最柔软的纹路。南极科考服的测试影像在环形巨幕铺展，顾氏集团的LOGO烙在模特苍白的锁骨，宛如毒蛇吐出的信子舐过她父亲生前最爱的苏绣纹样。
"霓凰新材料的熔点虚标，早就是业界心照不宣的笑话。"白薇染着蔻丹的指尖拂过顾西洲挺括的肩线，绛红色指甲油在射灯下泛着冷光，"西洲，你还要陪她演多久的痴情戏码？"
顾西洲腕间新换的砗磲佛珠撞在标书封皮，发出古刹晨钟般的闷响。他翻开霓凰的投标文件，修长食指抚过苏父的遗墨签名——那是三年前大火中唯一幸存的纸页，焦黄卷边处还留着灭火器的干粉痕迹。
"苏小姐。"鎏金钢笔突然挑起她下颌，金属冷意压住那粒朱砂泪痣，"用令尊的遗作设局，不怕惊扰了黄泉下的魂灵？"
苏霓裳反手扣住他腕骨，祖母绿袖扣硌进彼此皮肉。鎏金雀鸟纹的旗袍开衩随动作掀起惊心动魄的弧度，绑在大腿的碳纤维样品泛着极地冰原的幽蓝，刺得满座评审瞳孔骤缩。
"既然顾总要验明正身——"她猛地撕开右侧高开衩，寒光凛冽的布料贴着凝脂肌肤滑落，"不如用您金尊玉贵的手掌，试试这'虚标'的成色。"
满场倒抽冷气声中，月白色杭绸如折翼的鹤坠落在地。苏霓裳将样品甩向液氮测试箱的刹那，顾西洲瞳孔里映出冰晶在凤凰羽翼绽开的千重雪——正是苏父当年为爱女及笄礼绣的百鸟朝凤图。
"霓凰耐受极限是-273℃。"她染着丹蔻的指尖划过测试箱玻璃，霜花在指尖蜿蜒成带刺的藤蔓，"恰似顾总的心，冷得连孟婆汤都要结冰。"
顾西洲忽然低笑出声。
暗纹领带缠上掌心的动作优雅如执折扇，在众人惊呼中徒手抓起液氮浸泡的样品。超低温灼伤的剧痛让他额角迸出冷汗，鲜血从崩裂的毛细血管渗出，在白衬衫袖口绣出红梅泣血的图样。
"2019年苏氏火灾那晚，实验室温控系统日志显示..."他染血的手指抚过她颈侧跳动的血脉，温热与寒意在肌肤相触处厮杀，"有人提前关闭了七重阻燃装置。"
招标厅的空气瞬间凝成冰刃。
苏霓裳后槽牙咬得发酸，恍惚又见父亲焦黑的指节攥着那枚鎏金盘扣。此刻顾西洲的血顺着她锁骨蜿蜒而下，竟比灵堂那日垂落的丧幡还要刺目。
"顾总这是要当众焚毁罪证？"她夺过公证员手中的古董火机，幽蓝火苗舔上他绣着金线梵文的袖口，"不如烧得再旺些，让灰烬告诉令尊——"
火舌卷过标书扉页的刹那，顾西洲突然擒住她执火机的手。砗磲佛珠在两人腕间绷成满弓的弦，他低头咬住燃烧的纸页，烟灰簌簌落在她旗袍前襟的缠枝莲纹上。
"三年前我吞并苏氏，是为守住你父亲最后一脉心血。"他唇齿间火星明灭，恍若含着朵将熄的彼岸花，"如今你要毁，我奉陪。"
白薇的尖叫撕破死寂："西洲你的手！"
苏霓裳怔怔望着他灼伤的手掌，十八岁生辰雨夜猝然撞入眼帘。少年顾西洲翻过苏府高墙，被蔷薇刺得满手鲜血，却将裹在油纸里的《天工开物》捧到她面前："霓裳值得天下至臻的及笄礼。"
"顾总演得情真意切，可惜..."她突然掀开左侧衣襟，腰腹间蜿蜒的烫伤如毒蛇盘踞，"这疤的温度，比液氮更蚀骨灼心。"
满座哗然如潮水漫过评审席。
砗磲佛珠骤然崩断，乳白珠子滚过她裸露的伤疤。顾西洲单膝跪地的姿态像极了那年雨夜拾捡碎瓷的模样，直到指尖触到她脚踝的鎏金凤凰链——那是他去年在米兰拍下的文艺复兴古董，此刻正随她颤抖的呼吸起伏。
"投标截止！"公证员颤抖着拍下计时器。
环形巨幕骤然大亮，霓凰LOGO在顾氏集团上方炸开血色烟花。苏霓裳俯视着僵住的顾西洲，将烧剩的标书残页塞进他领口："恭喜顾总，亲手把杀父仇人捧上王座。"
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